Luna-25: échec de la manœuvre de formation de l’orbite de pré-descente

Mise-à-jour à 23h15: selon des sources non-officielles la durée de la mise-à-feu des moteurs pour la correction de l'orbite de pré-atterrissage aurait duré trop longtemps en raison d'une erreur de programmation et la station aurait été desorbitée et se serait donc écrasée au sol lunaire.

Aujourd'hui, conformément au programme de vol, à 14h10, heure de Moscou, la station automatique Luna-25 a donné une impulsion pour se transférer sur l'orbite de pré-atterrissage.

Pendant l'opération, une situation d'urgence s'est produite à bord de la station automatique, ce qui n'a pas permis d'effectuer la manœuvre avec les paramètres spécifiés.

L'équipe de direction analyse actuellement la situation.

[KN: il semble bien que la tentative d'atterrissage ait échoué. À l'heure où ces lignes sont écrites nous n'avons pas d'autres précisions. Et on ne sait pas si l'engin est encore fonctionnel. De plus, compte-tenu des périodes possibles de contact avec l'engin (limitées par la taille du territoire russe où sont implantées les seules antennes radio), il faudra peut-être un peu de temps pour connaître avec certitude l'issue finale de la mission.]

Source: Roscosmos; Crédits photographique et graphique: IKI/RAN et Lavochkine/Roscosmos

Antérieurement à l'annonce du problème, Roscosmos avait publié le bilan des expériences réalisées en orbite lunaire:

Pendant le vol, plusieurs allumages d'équipements scientifiques, créés à l'Institut de recherche spatiale (IKI) de l'Académie des sciences de Russie, ont été effectués.

En analysant leurs données, les spécialistes d'IKI RAN ont obtenu les résultats suivants :

• Dans le spectre d'énergie des rayons gamma, le spectromètre à neutrons et gamma ADRON-LR a enregistré les raies d'éléments chimiques les plus intenses du sol lunaire.
• Pour la première fois sur une orbite circumlunaire, l'analyseur d'énergie-masse des ions ARIES-L a été mis en marche, conçu pour étudier l'exosphère des ions près de la surface dans la région subpolaire de la Lune. Les données obtenues ont permis de choisir le mode de fonctionnement optimal de l'appareil sur la surface lunaire pour mesurer les spectres d'énergie des particules dans la gamme d'énergie de 10 à 3000 eV.
• L'instrument PML, conçu pour détecter les microparticules en lévitation près de la surface de la Lune et pour déterminer les paramètres du plasma environnant, a enregistré l'événement d'un impact de micrométéorite. Très probablement, cette micrométéorite appartient à la pluie de météores Perseid, que la station automatique Luna-25 a réussi à traverser avec succès lors du vol vers la Lune.
• Sur la base des résultats du traitement de deux images de l'imagerie de la Lune, réalisées le 17 août par les caméras d'atterrissage du système STS-L, des spécialistes de l'IKI RAS et de l'Université d'État de géodésie et de cartographie de Moscou ont été liés à un modèle numérique d' élévation . Cette technologie permettra à l'avenir d'améliorer considérablement la précision de la connaissance de l'orbite de l'engin spatial.

Ces images montrent le cratère Zeeman, du nom du physicien néerlandais et lauréat du prix Nobel Peter Zeeman. Ce cratère est vraiment unique. Dans la liste des vingt cratères les plus profonds de l'hémisphère sud de la lune, il occupe la troisième place. Il a un rapport de taille inhabituel : le diamètre est d'environ 190 km, la profondeur est d'environ 8 km. Sa formation est associée à un impact très fort, ce qui est possible si la vitesse de l'impacteur est très élevée ou si sa substance est très dense.

Des photographies détaillées montrent que le fond du cratère est parsemé de plus petits. Cela se produit si une partie de la substance éjectée lors de l'impact retombe et crée de nombreux petits « nids de poule ». De telles formations sont très intéressantes du point de vue de la géologie lunaire.

Source: Roscosmos; Crédits photographique: IKI/RAN