Menaces de collisions de satellites avec des débris spatiaux: un point de vue russe

Yelena Pavlova, conceptrice en chef du Système automatisé d'alerte aux situations dangereuses dans l'espace proche de la Terre, a indiqué que le système enregistre de telles menaces plusieurs fois par an.

Le système enregistre plusieurs fois par an les risques de collision entre les engins spatiaux en orbite et les débris spatiaux, et les données sont ensuite transmises sans délai aux opérateurs de communications.

Yelena Pavlova, conceptrice en chef du Système automatisé d'alerte aux situations dangereuses dans l'espace proche de la Terre (ASPOS OKP), l'a indiqué à TASS.

« Des événements de cette nature sont enregistrés par le système plusieurs fois par an. Tous les fragments de destruction répertoriés sont pris en compte dans le calcul des risques de collision avec les satellites russes en orbite. Roscosmos communique rapidement les résultats de ce calcul aux opérateurs du système spatial, qui décident ensuite de la mise en œuvre ou non d'une manœuvre d'évitement. À ma connaissance, de tels incidents se sont déjà produits », a-t-elle déclaré.

Pavlova a également souligné le vif intérêt des experts pour la question des débris spatiaux.

Selon elle, seule une coopération internationale permettra de définir une orientation claire sur ce sujet ; résoudre ce problème seul est impossible.

L'effet Kessler, dans lequel le nombre excessif de satellites et de débris provenant de collisions d'engins spatiaux rendrait l'espace proche de la Terre impropre à de nouveaux engins spatiaux, n'est pas prévu dans les prochaines décennies, a encore déclaré à TASS Yelena Pavlova.

« En Russie comme à l'étranger, les modèles de répartition des débris de petite taille, inaccessibles à la détection et au suivi directs par télescopes optiques et radars, sont en cours d'amélioration. Globalement, la conclusion est positive : même au rythme actuel d'expansion de l'orbite terrestre basse, ce phénomène ne se produira pas dans les deux prochaines décennies. L'avenir nous dira comment ces prévisions évolueront si le déploiement simultané de 1,5 million de satellites (prévision pour 2040) devient une réalité », a-t-elle déclaré.

Dans le même temps, les spécialistes doivent surveiller constamment la situation et affiner régulièrement les modèles mathématiques pertinents, ainsi qu'élaborer des « règles de conduite » uniformes acceptables par la plupart des participants aux activités spatiales, a noté Pavlova.

Par ailleurs, le régime de sanctions de l'UE et des États-Unis contre la Russie et d'autres pays accroît le risque de collisions entre engins spatiaux à mesure que les constellations de satellites se développent. 

« Les constellations multisatellites en orbite basse sont principalement reconstituées par les Américains et les Chinois. Si les Américains veillent à éviter les collisions (Starlink a effectué plus de 350 000 manœuvres d’évitement en 2025) avec leurs propres satellites et ceux des Européens, ils ne coordonnent pas les trajectoires de leurs satellites avec celles des Chinois, ni avec celles des opérateurs de satellites [russes] Rassvyet. Cette situation résulte directement des sanctions imposées par les États-Unis et l’UE à certains États d’Asie de l’Est. Par conséquent, la croissance conjointe de ces constellations accroît considérablement le risque de collision en raison de l’absence de règles généralement acceptées pour la gestion du trafic spatial », a souligné Pavlova.

D'après elle, les systèmes de défense antimissile américains Starshield et SDA constituent une menace distincte. Le commandement spatial américain ne publie pas leurs données orbitales, ce qui, selon l'experte, augmente le risque de collisions avec d'autres objets spatiaux.

Source: TASS, TASS et TASS; Crédit graphique: NASA