Spektr-RG a atteint le point de libration L2

Le titre est un peu faux ou du moins imprécis: le 21 octobre, les spécialistes de Lavochkine ont réalisé la dernière correction d'orbite d'un trajet qui a duré 100 jours. Spektr-RG est désormais "à poste" dans la zone de libration L2 (un des points de Lagrande où les effets gravitationnels du Soleil et de la Terre s'équilibrent...en gros). En réalité cet équilibre est instable et Spektr-RG a été placé sur ce qui s'appelle une orbite "quasi-Halo" que décrit très bien l’illustration ci-dessous, une orbite plus ou moins circulaire (plutôt en forme d'oeuf) dont le plan est (plus ou moins) perpendiculaire au plan de l'écliptique.

Le trajet de Spektr-RG et son orbite quasi-Halo.

Maintenant, c'est-à-dire vers le 3 novembre, les travaux scientifiques vont pouvoir commencer réellement. Ils sont prévus, si tout va bien pour durer 6,5 années.

C'est le premier engin spatial soviétique ou russe à atteindre le point de Lagrande L2 et le premier à travailler au-delà de l'orbite terrestre depuis Phobos en 1988.

Source et illustration graphique: Roscosmos/NPO Lavochkine/IKI