TGO va commencer ses observations de l’atmosphère de Mars

Le TGO (Trace Gaz Orbiter) développé par l'ESA est maintenant sur son orbite de travail, à savoir 400x400 km après des mois de changement d'orbite (Voir ici nos précédents articles).

Dans la troisième semaine d'avril, les expériences (voir le schéma ci-dessus) vont commencer à l'aide de deux équipements, l'un européen (le spectromètre NOMAD), l'autre russe (un complexe spectrométrique nommé ACS). Il s'agit de détecter des (traces de) gaz témoins de la présence ancestrale d'une forme de vie sur Mars. Seront recherchés essentiellement le méthane et le monoxyde de carbone.

Mais cette recherche ne se fera pas n'importe comment: il s'agit de profiter des périodes ou le soleil est caché par la planète et son atmosphère translucide pour plus aisément mesurer ces traces de gaz à effet de serre. Ce mode se nomme "solar eclipses mode".

A suivre, très bientôt.

Source: Roscosmos. Crédit d'illustration: ESA / Medialab ATG