Luna-26: quelques rappels sur le projet

Qu'est-ce que la station orbitale Luna-26 ?

Si vous vous demandez qu'est-ce que prévoit le programme lunaire russe voici un résumé consacré à la future station automatique orbitale lunaire Luna-26, rédigé et publié par Bezdouchniye sistemi sur Telegram.

Luna-26 est une station orbitale automatique destinée à l'exploration lunaire complète.

Elle fait partie du programme russe Luna-Resours-1 et a pour vocation d'être le premier engin spatial russe à orbiter autour de la Lune depuis les missions soviétiques.

Ce projet est développé par NPO Lavochkine. La mission principale de la station est d'effectuer une reconnaissance détaillée de la surface lunaire et de soutenir les futures missions lunaires.

Comment fonctionne-t-elle ?

Après le lancement de la fusée et l'allumage de l'étage supérieur, Luna-26 se dirige vers la Lune. À son arrivée, le vaisseau spatial décélère et se place sur une orbite polaire autour du satellite de la Terre.

Le fonctionnement de la station se déroule en plusieurs étapes.

Tout d'abord, elle se place sur une orbite intermédiaire, puis, après des corrections de trajectoire grâce à ses propulseurs, elle atteint sa première orbite opérationnelle (entre 60 et 80 km d'altitude) où il passera sa première année de fonctionnement. À cette altitude, la phase principale des observations débute : imagerie de la surface, mesures spectrométriques et sondage radar.

Au cours de la deuxième année, la station sera placée sur une orbite de 150 km (sa deuxième orbite opérationnelle), où elle poursuivra ses observations et servira de station relais radio. La durée estimée de la mission est d’au moins trois ans.

Quels sont les objectifs de la mission ?

L’objectif principal de Luna-26 est une étude globale de la surface lunaire et de son environnement cislunaire.

Les principales tâches comprennent :

Cartographie de surface

Les instruments suivants servent à cartographier la surface, à construire des cartes topographiques et à créer un modèle numérique d'élévation :

— LSTK (Complexe stéréotopographique lunaire, développeur : IKI RAN)

Recherche d'eau

Les instruments suivants servent à cartographier l'hydrogène dans le régolithe et à rechercher de la glace d'eau dans les cratères polaires :

— LGNS (Spectromètre gamma-neutron lunaire, développeur : IKI RAN)

Minéralogie
Les instruments suivants servent à détecter l'hydratation des minéraux (eau liée aux minéraux) à la surface :

— LUMIS (Spectromètre infrarouge, développeur : IKI RAN)

Structure du sous-sol

Les instruments suivants servent à étudier la structure du sous-sol, à effectuer des sondages radar et à identifier les couches du sous-sol :

— RLK-L (Complexe radar, développeur : KB RE)

Environnement circumlunaire

À l'origine, l'équipement scientifique de la station comprenait des instruments destinés à l'étude du plasma et des particules énergétiques :

— LEMRA-L (ondes de plasma)

— BMSV-LG (paramètres du vent solaire)

— ASPECT-L (ions et électrons énergétiques)

— LINA-S (détecteur de particules neutres)

Cependant, ces instruments, développés avec la participation de partenaires étrangers, ont été ultérieurement exclus du projet.

Environnement spatial

Les instruments suivants sont utilisés pour détecter la poussière cosmique et les micrométéorites :

— METEOR-L (détecteur de poussière et de micrométéorites, développeur : GEOKHI RAN)

Et au-delà de la recherche ?

Outre la recherche scientifique, la station est conçue pour servir de relais de communication pour les futurs atterrisseurs.

Il s’agit principalement des atterrisseurs Luna-27.1 et Luna-27.2, destinés à rechercher de la glace d’eau dans les régions polaires. Elle constitue un élément de l’infrastructure orbitale du programme lunaire russe.

Quelles sont les caractéristiques ?

Le vaisseau spatial pèse environ 2 200 kg.

L’équipement scientifique pèse environ 100 kg [KN: en passant, on remarque la faible proportion de masse de l'équipement scientifique: une constante dans l'exploration spatiale. A peine 5%, le reste assure l'envoi vers la lune, le positionnement et la transmission des données].

Le débit de transfert de données atteint 18 Mbit/s.

Le lancement est prévu à bord d'une fusée Soyouz-2.1b équipée d'un étage supérieur Fregat.

Quel est l'état d'avancement ?

Suite à l'échec de la mission Luna-25, le programme lunaire russe a été partiellement revu. Certains systèmes de Luna-26 font l'objet de tests supplémentaires et la date de lancement a été reportée à plusieurs reprises : le lancement est actuellement prévu pour 2028. Le vaisseau spatial est en phase de développement et ses instruments scientifiques sont testés au sol.

Source et crédits graphiques: Bezdouchnie sistemi