Luna-25: ce sera pour mai 2022

Vue générale de Luna-25. Image d'archives.

Le lancement de Luna-25 a dû être repoussé à la seconde fenêtre possible, celle de mai 2022.

Manifestement, le temps manquait aux ingénieurs pour s'assurer d'un fonctionnement correct de l'engin. Il faut dire que cette mission verra le retour de l'exploration lunaire russe dont la dernière remonte à Luna-24 (eh oui!) en...1976, donc à l'époque soviétique. Un gap de 48 ans. Les russes ont perdu leur savoir faire et les technologies ont tellement changé...

Le lancement de la station interplanétaire automatique "Luna-25" depuis le cosmodrome de Vostochny a été spécifié et est prévu pour la deuxième "fenêtre de lancement" possible (la période pendant laquelle le vaisseau spatial peut être lancé depuis la Terre, compte tenu de ses caractéristiques de conception et du rapport puissance-poids, pour atteindre sa destination de manière optimale et le long d'une trajectoire donnée) en mai 2022.

Le passage à la deuxième "fenêtre de lancement" a été provoqué par la nécessité de confirmer davantage les caractéristiques déclarées des dispositifs, des ensembles et du système de propulsion du "Luna-25", révélées lors d'essais expérimentaux au sol, dans des conditions aussi proches que possible à l'espace extra-atmosphérique pouvant être recréées sur Terre.

Les résultats des tests actuellement achevés, qui sont d'une importance cruciale pour le développement expérimental au sol du vaisseau spatial, ont révélé la nécessité de recherches supplémentaires, notamment en tenant compte des conditions balistiques du vol vers la Lune. Même en tenant compte du fait qu'à l'heure actuelle, la structure du vaisseau spatial Luna-25 est entièrement équipée d'échantillons standard d'instruments et de systèmes, il est nécessaire d'effectuer des vérifications pour garantir la fiabilité requise de la première mission russe sur la Lune.

Les essais permettront aux spécialistes de la société d'État Roscosmos de vérifier en plus le fonctionnement de l'équipement embarqué, y compris l'élaboration des connexions électriques des composants, l'élaboration de la logique de travail et des sessions types conformément au programme de vol, en tenant compte des facteurs identifiés lors des essais au sol.

Le projet spatial "Luna-25" est créé en utilisant les dernières réalisations dans le domaine de l'instrumentation spatiale et en tenant compte de l'expérience des précédentes expéditions lunaires de NPO Lavochkine (qui fait partie de Roscosmos).

Par ailleurs, dans le cadre de la préparation de la mission Luna-25, il est prévu de mettre en œuvre des mesures supplémentaires visant à prendre en compte les recommandations générées par l'analyse des résultats de lancement du module Naouka.

Ce projet ouvre un programme lunaire russe à long terme, qui comprend des missions d'étude de la Lune depuis l'orbite et sur la surface, la collecte et le retour du sol lunaire sur Terre, ainsi que, à l'avenir, la construction d'une base lunaire visitée et complète - le développement à grande échelle de notre satellite, y compris en coopération avec l'administration spatiale nationale chinoise dans le cadre d'un projet de grande envergure de création d'une Station lunaire scientifique internationale.

Rappelons que la sonde spatiale Luna-25 se compose de deux parties structurelles principales.

La partie inférieure est un dispositif d'atterrissage, qui est une construction avec des "pattes" d'atterrissage - des supports qui assurent un contact sûr avec la surface. Le système de propulsion de la station y est également fixé, à l'aide duquel la trajectoire de vol vers la Lune est corrigée, la décélération lors de la désorbitation lunaire et un atterrissage en douceur.

La partie supérieure est un compartiment à instruments non préssurisé. Il contient des panneaux solaires, un radiateur pour le système de contrôle thermique, l'équipement électronique de la station, des instruments scientifiques et une source d'énergie.

La tâche principale de cette mission est de développer des technologies de base d'atterrissage en douceur dans la région circumpolaire et de mener des études de contact d'une région donnée du pôle Sud de la Lune. La mise en œuvre de l'expédition spatiale Luna-25 est une étape importante dans l'exploration spatiale. Elle permettra d'élever à un niveau qualitativement nouveau l'exploration de la Lune et, sous un angle différent, de regarder les perspectives de développement des planètes du système solaire, de comprendre les mécanismes de l'origine des planètes, l'apparition de l'eau et, par conséquent, de la vie sur Terre.

Source et crédit photographique: Roscosmos

Pour comparaison voici le modèle de Luna-24 (qui rapporta des échantillons de sol lunaire) au Musée de la Cosmonautique de Moscou. Image d'archives. ©Wikipedia.