Une nouvelle chambre à vide pour les structures en nid d’abeille chez Reshetnev
Un satellite en construction chez Reshetnev dont la structure est en panneaux en nid d'abeilles (dont la tranche apparaît ici en jaune).
Au début de l'air spatiale, les satellites étaient formés exclusivement d'une enceinte pressurisée qui permettait à l'équipement de travailler dans des conditions habituelles de température et de pression (entre autres). Mais cette technique s'est avérée pénalisante en terme de poids, et au final assez peu fiable puisqu'il fallait conserver l'herméticité durant toute la vie du satellite.
Désormais les satellites automatiques voient leurs équipements (notamment l'électronique) travailler dans le vide: plus besoin de conserver une enceinte fermée. Avec cette innovation se sont développé des structures dites en nid d'abeille à la fois extrêmement légères et rigides, généralement sous forme de panneaux. D'où d'ailleurs les formes plus cubiques des satellites modernes sur lesquels se greffent antennes et autres équipements.
Dans le cadre du programme de reconstruction et de rééquipement technique de la société "Information Satellite Systems" du nom de l'académicien M.F. Reshetnev "(qui fait partie de la société d'État" Roscosmos "), une nouvelle section est en cours de création. Sur la base de l'atelier des unités de coque des engins spatiaux de la société Reshetnev, des travaux sont en cours pour organiser un site de dégazage et de cyclage thermique des structures en nid d'abeilles. L'objet principal du site sera de nouveaux équipements de test, qui optimiseront à la fois le processus de production et les tests expérimentaux au sol de ses propres produits.
À ce jour, l'entrepreneur a déjà réalisé les fondations de deux réservoirs de stockage d'azote liquide et a commencé l'assemblage du corps d'une chambre à vide thermique d'un volume de 110 mètres cubes. La prochaine étape de la construction sera l'installation d'un système de pompage à vide, d'écrans cryogéniques et d'un système de contrôle, ainsi que l'installation d'une canalisation d'azote. Les experts prévoient d'effectuer des travaux de mise en service, y compris la vérification, l'installation et le test de tous les systèmes de caméras en novembre de cette année.
La nouvelle unité d'aspiration thermique TBK-110 avec des dimensions internes de 7,5 mètres de long, 4 mètres de large et 4,5 mètres de haut sera équipée d'un couvercle rétractable avec un mécanisme d'ouverture et de fermeture. Sa principale différence, par rapport à un équipement similaire, sera la forme rectangulaire de la structure, qui permet une utilisation optimale du volume utile de la chambre lors du test des panneaux en nid d'abeille.
Sources et crédits photographiques et d'illustration: Reshetnev/Roscosmos
La structure des panneaux en nid d'abeille ©George William Herbert sur Wikipedia.
Reshetnev fabrique ses propres panneaux en nid d'abeille, soit en aluminium soit en fibres de carbone.