Fregat-SBU pour Soyouz-7 et Sea Launch ?

Le complexe Sea Launch de S7 Space dans le port de Slavyanka.

Sea Launch (navire de commande et plateforme de lancement en mer), qui appartient à S7 Space, a été relocalisé dans le port de Slavyanka en Extrême-Orient russe près de Vladivostok.

Relocalisé c'est beaucoup dire, car les deux éléments sont certes localisés désormais en territoire russe, mais leur activité est pour l'instant déclarée suspendue. En effet le complexe ne dispose d'aucun lanceur capable de décoller depuis son ponton: la fusée Zenit n'est plus fabriquée et celle qui va la remplacer (Soyouz-5) ne sera disponible que vers 2024. Il a été envisagé une version de cette dernière pour cette plateforme qui prendrait alors le nom de Soyouz-7 (car S7 Space...) mais donc pas avant 2024-2025.

L'Etat russe semble pourtant intéressé à ne pas laisser partir ce fleuron de l'industrie spatiale vers l'étranger, en raison de l'absence en Russie d'un cosmodrome situé près de l'équateur (le territoire russe est très au Nord). Néanmoins nous n'avions pas de nouvelles précises sur le devenir de ce projet.

Pourtant, le directeur général de NPO Lavochkine, Vladimir Kolmykov vient de déclarer "L'application du bloc d'injection Fregat-SBU dans le cadre de la fusée spatiale Soyouz-7 du complexe Sea Launch appartenant à la société S7 Space Transport Systems est à l'étude. Fin 2020, le développement d'une conception préliminaire sera achevé. Le premier lancement du bloc Fregat-SBU utilisant le lanceur Soyouz-7 devrait être mise en œuvre en 2025"

Fin avril, le propriétaire principal, président du conseil d'administration du groupe S7, Vladislav Filev, a déclaré que le projet Sea Launch avait été gelé jusqu'à des temps meilleurs.