Un bloc d’injection Fregat-SB explose en orbite

Le Fregat-SB et son réservoir éjectable.

Roscosmos (par l'intermédiaire du TsNIIMash) a confirmé l'éclatement d'une étage d'injection Fregat-SB en orbite.

Il s'agit d'un étage d’injection qui avait été utilisé en 2011 lors du lancement du laboratoire d'astrophysique Spektr-R.

Après le lancement ces étages sont dirigés vers une orbite cimetière et pour éviter ce genre d'explosion, les réservoirs sont vidés. Mais il n'est pas rare que cette vidange ne soit pas complète et elle entraîne parfois une explosion.

C'est ce qui est arrivé ce 8 mai entre 8h et 9h heure de Moscou alors que l'étage était sur une orbite de 3606  x 422 km, "au-dessus" de l'Océan indien (90.2° E 45.0° S). Apparemment, selon les données de l'armée de l'air américaine, 65 débris ont été repérés et seront suivis.

Source et crédits photographiques: Roscosmos/Lavochkine ainsi que TASS

Spektr-R lors de sa construction. © Lavochkine.