Angara A5M: début de la fabrication en 2023
Le premier exemplaire de l'Angara A5 lors de son transport vers le pas de tir en 2014. Image d'archives.
La production du lanceur Angara en version A5M commencera début 2023 pour une disponibilité fin 2024.
Rappelons ce que sont les différentes versions de ce lanceur.
Il existera deux grands types de version: soit une version légère A1, soit une version lourde A5. Ces versions utilisent respectivement 1 et 5 URM-1 (éléments dits universels) comme base.
Ensuite ces versions génériques peuvent être déclinées selon les étages d'injection ou leurs caractéristiques de motorisation.
En pratique, la version lourde (A5) a débuté sa vie en 2014 pour son premier essai (réussi) en vol et doit connaître un second vol d'essai fin 2020 ou début 2021, à Plesetsk, seul cosmodrome à disposer à présent du pas de tir adéquat.
Une version lourde (A5P), en 2023, emportera un exemplaire non habité du nouveau vaisseau russe Orël, pour ses essais en vol, depuis le nouveau pas de tir en construction au cosmodrome Vostochny.
Ensuite, rapidement, la version lourde évoluera vers la version A5M (M pour modernisation) qui, outre des optimisations de la structure pour l'alléger, disposera de moteurs améliorés: RD-191 M au lieu du classique RD-191. Les performances de ce dernier seront améliorées et permettront de l'utiliser en dessous de sa puissance maximum, conférant ainsi une plus grande marge de sécurité pour le vol des équipages.
"Compte tenu du cycle de sa fabrication, nous devons commencer à assembler le prototype de vol au début de 2023", a déclaré Alexeï Varochko, le DG de Khrunitchev.
Selon lui, l'Angara recevra un moteur modernisé avec une poussée accrue et la capacité de travailler en mode non contraint, ce qui apportera une fiabilité supplémentaire au transporteur et, par conséquent, à la sécurité de l'équipage. La nouvelle fusée sera également équipée "d'un équipement supplémentaire qui assure une protection contre les situations d'urgence et sauve l'équipage en cas d'avarie grave", a ajouté le directeur général.
Selon Varochko, pour le moment, la date de la disponibilité du prototype de vol Angara-A5M reste le même - fin 2024, les mesures restrictives dues à la pandémie de coronavirus n'ont pas affecté ce calendrier. Le Centre Khrunichev, en collaboration avec Energuya (le développeur d'Orël), mène des travaux de préconception sur le sujet, en particulier, des spécialistes de l'entreprise travaillent sur l'apparence générale de la fusée.
"Comme une décision sera prise sur l'ordre et le délai de lancement du lanceur, le contrat étant conclu, nous pourrons entamer pleinement la conception préliminaire", a déclaré le directeur général du Centre Khrunichev.
Notons que, dans le futur, une version "hydrogène" (Vodorod) A5V sera développée avec la présence d'un étage à ergols cryotechniques, portant sa capacité à 37 T en orbite basse (contre 27 T).
Source: TASS; crédits photographiques: wikipedia, Roscosmos, Ministère de la défense russe.
Le pas de tir Angara à Plesetsk avec ici la version légère de l'Angara lors de son érection. Image d'archives.
Un élément du lanceur Angara en production à Omsk. Image d'archives.
Angara A5 quelques temps avant son décollage depuis Plesetsk. Image d'archives.
Angara A5 sur son érecteur en cours de transfert depuis le MIK vers le pas de tir. Les 5 URM-1 sont équipé de moteurs RD-191. Image d'archives.