RAN : Le projet ARKA-M permettra d’étudier les processus fondamentaux sur le Soleil

Le futur complexe spatial ARKA-M, conçu pour étudier le Soleil, permettra aux scientifiques russes d'explorer les processus physiques fondamentaux qui s'y déroulent ainsi que les mécanismes des interactions Soleil-Terre.

C'est ce qu'a annoncé Alexeï Roudnitski, directeur adjoint du Centre astro-spatial de l'Institut de physique P.N. Lebedev (AKTs FIAN), lors d'une réunion du Conseil spatial de l'Académie des sciences de Russie [RAN], selon le site web de cette dernière.

« Roudnitsky a expliqué que le projet ARKA-M permettra d'étudier les processus physiques fondamentaux du Soleil et les mécanismes des connexions solaires-terrestres et contribuera à fournir des données scientifiques au système national de prévision de l'activité solaire et des orages magnétiques », indique le communiqué.

Télescopes et spectromètres

L'architecture de la mission prévoit la création d'un complexe spatial composé de segments spatial et terrestre. Le cœur du segment spatial est le vaisseau spatial ARKA-M, qui embarque une série d'instruments scientifiques, dont un module de mesure autonome détachable (DAM).

L'instrumentation scientifique, qui effectuera des mesures directement depuis le satellite ARKA-M, comprendra des télescopes qui imageront l'ensemble du disque solaire et son environnement, ainsi que des fragments solaires dans l'ultraviolet extrême. Elle inclura également un spectromètre térahertz, un ensemble de capteurs pour l'enregistrement des rayonnements X, gamma et protoniques, et un radiospectromètre.

Les données scientifiques enregistrées par les instruments embarqués à bord du satellite ARKA-M seront transmises quotidiennement par liaison radio à haut débit à une station de réception au sol de l'Observatoire de radioastronomie de Pouchtchino (AKTs).

Ces données seront reçues grâce au radiotélescope RT-22, puis traitées et transmises pour des recherches scientifiques ultérieures et pour la surveillance de la météorologie spatiale par les services de Roshydromet.

Au sol, outre le complexe de contrôle et le complexe scientifique traditionnels, la construction d'un radiotélescope terrestre à ondes longues est prévue.

« Ce complexe permettra ainsi d'effectuer des recherches sur l'énergie solaire depuis l'espace et de suivre les perturbations solaires jusqu'à la Terre grâce à des mesures effectuées localement », a expliqué Roudnitsky. Il a souligné qu'ARKA-M sera le premier engin spatial russe à proximité du point de Lagrange L1 et garantira la souveraineté de la Russie dans l'acquisition de données sur la météorologie solaire et spatiale. « À l'avenir, afin d'assurer une présence permanente de la Fédération de Russie au point de Lagrange L1, ce projet pourrait être considéré comme le premier d'une série d'engins spatiaux », a ajouté Roudnitsky.

Mdule solaire, éolien et autonome

L'académicien Anatoly Petroukovich, directeur de l'Institut de recherche spatiale de l'Académie des sciences de Russie, a présenté les objectifs du projet de surveillance du vent solaire ARKA-M. La haute sensibilité des instruments est essentielle pour ce type de surveillance, mais l'atteindre représente un défi de taille en raison des fortes interférences générées par un engin spatial de grande taille.

C'est pourquoi le projet a opté pour un concept reposant sur un petit module autonome dédié. Ce module sera acheminé jusqu'au point de Lagrange L1 avec le vaisseau spatial ARKA-M, où il se détachera pour effectuer un vol autonome. Il réalisera des mesures et transmettra les résultats directement vers la Terre via son propre canal radio, les données étant disponibles pour l'utilisateur en moins de cinq minutes.

Alexandre Mitkine, concepteur général de NPO Lavotchkinz, a indiqué que le satellite ARKA-M sera construit sur la plateforme Navigator, dont la fiabilité a déjà été démontrée. Cette plateforme a permis la création de neuf satellites scientifiques et hydrométéorologiques des séries Spektr, Elektro-L et Arktika-M, évoluant sur des orbites hautement elliptiques et géostationnaires, ainsi qu'au point de libration L2.

Le directeur de Roshydromet, Igor Shoumakov, a souligné l'urgence de lancer le projet ARKA-M, visant à créer le premier satellite russe destiné à l'observation de l'activité solaire et des paramètres interplanétaires au voisinage du point de libration L1.

Roshydromet a maintes fois insisté, à différents niveaux, sur la nécessité d'un satellite extramagnétosphérique pour l'étude du système Soleil-Terre, a précisé M. Shoumakov.

Par ailleurs la réunion a aussi fait le point sur le projet Spektr-M (Millimetron).

Le chef du département de travaux de recherche et de développement du FIAN, Sergueï Likhachev, a souligné qu'à ce jour, des prototypes technologiques de panneaux de miroir du télescope spatial «Millimétron» ont été fabriqués, ainsi que des prototypes de laboratoire de récepteurs interférométriques à 250 et 350 GHz, et un prototype de laboratoire de cryomachine à 80 K. Des calculs du modèle d'une cryomachine à 20 K ont également été effectués.

Source: TASS; et IKI-RAN; Crédit photographique: NASA et RAN