La deuxième étape de la création de semi-conducteurs dans l’espace est prévue pour 2026

Le dispositif d'épitaxie moléculaire en cours d'installation à l'extérieur de l'ISS lors de la sortie VKD 64. Image d'archives.

La deuxième phase d'une expérience visant à faire pousser des semi-conducteurs dans l'espace à l'aide d'un dispositif développé à Novossibirsk est prévue pour 2026.

Valentin Parmon, directeur de la branche sibérienne de l'Académie des sciences de Russie [RAN], l'a annoncé au centre de presse de TASS.

À l'automne 2025, le prototype de vol de la première installation russe de culture de semi-conducteurs dans l'espace a passé avec succès tous les tests et a été lancé vers la Station spatiale internationale (ISS).

En octobre, Roscosmos a annoncé que les cosmonautes russes Sergueï Ryzhikov et Alexeï Zoubritsky étaient devenus les premiers cosmonautes à cultiver des structures cristallines parfaites dans l'espace.

« La deuxième étape devrait avoir lieu en 2026. Il y aura un nouveau lancement et l'expérience sera développée », a déclaré Parmon, ajoutant que les scientifiques analysent actuellement des échantillons de cristaux obtenus dans l'espace.

Le scientifique a expliqué que des semi-conducteurs sont cultivés dans l'espace depuis la fin des années 1990.

Une expérience menée à bord de l'ISS à l'aide d'une installation russe a étudié les conditions de vide spatial, qui permettent la production d'une surface de semi-conducteur exempte d'impuretés d'oxygène et de carbone.

Comme l'a précédemment indiqué l'Institut de physique des semi-conducteurs de la branche sibérienne de l'Académie des sciences de Russie, où le dispositif a été créé, la fabrication de cristaux consiste à superposer des couches atomiquement minces sous ultravide afin de conférer au cristal les propriétés souhaitées : par exemple, capter ou émettre de la lumière dans une gamme spectrale spécifique ou résister à des tensions électriques élevées auxquelles des matériaux moins résistants se détériorent.

Les dispositifs terrestres sont volumineux, coûteux et complexes à fabriquer. L'Institut de Novossibirsk est l'un des rares organismes en Russie possédant l'expertise nécessaire à la fabrication de tels équipements.

Source: TASS; Crédit photographique: Roscosmos