Farkas souhaite rassembler les participants du programme soviétique Intercosmos en Hongrie

Le premier et jusqu'à présent unique cosmonaute hongrois, Bertalan Farkas, prévoit de réunir à Budapest tous ses collègues d'autres pays qui ont participé au programme soviétique Intercosmos dans les années 1970 et 1980.

Dans une conversation avec un correspondant de TASS, il a déclaré qu'il avait l'intention d'organiser une telle réunion fin juillet.

« Le programme Intercosmos était une idée brillante du gouvernement soviétique, qui a permis à d'autres pays socialistes d'atteindre littéralement des sommets cosmiques. Le programme a été mené à bien et tous les cosmonautes sont revenus sur Terre », a rappelé Farkas, qui célèbre aujourd'hui le 45e anniversaire de son vol vers la station orbitale Saliout-6.

Farkas a constaté avec tristesse que de nombreux participants au programme Intercosmos ne sont plus là. Koubasov et Ryoumine, le Polonais Miroslav Hermaszewski et l'Allemand Sigmund Jähn sont décédés. « Je veux rassembler ceux qui sont encore en vie. Mes amis à Moscou m'ont dit : "Allez, Berci, c'est une excellente idée" », a déclaré Farkas.

Il était le cinquième cosmonaute d'un pays socialiste à participer au programme Intercosmos, après ses collègues de Tchécoslovaquie, de Pologne, de RDA et de Bulgarie.

Farkas a volé à bord du vaisseau spatial soviétique Soyouz 36 avec Valery Koubasov le 26 mai et est revenu sur Terre le 3 juin 1980. Au cours d'une semaine de travail à la station, où ils ont été accueillis par Valery Ryoumine et Leonid Popov, il a mené une douzaine et demie d'expériences scientifiques et médicales, y compris celles utilisant des instruments et des équipements hongrois.

Le programme Intercosmos a constitué une étape importante vers une large coopération internationale dans le domaine spatial. Outre l'Union soviétique, la Bulgarie, la Hongrie, le Vietnam, la RDA, Cuba, la Mongolie, la Pologne, la Roumanie et la Tchécoslovaquie y ont participé.

Le premier vol habité dans le cadre de ce programme a eu lieu en mars 1978 : le citoyen tchécoslovaque Vladimir Remek a été envoyé à la station Salyut-6 à bord du vaisseau spatial Soyouz-28.

Farkas est convaincu qu’une exploration spatiale plus poussée est impossible sans une large coopération internationale. « Il sera impossible de s'en passer lors des vols vers la Lune et même plus loin – vers Mars », a noté le spécialiste.

« La Hongrie participe aux travaux de l'Agence spatiale européenne (ESA) et s'intéresse à la coopération internationale. Les tâches et les objectifs sont très ambitieux », a déclaré Farkas.

Selon lui, il existe également des possibilités de reprise de la coopération active dans le domaine spatial entre la Hongrie et la Russie. Cependant, l'orientation future du programme spatial hongrois sera déterminée après le vol de l'ingénieur hongrois Tibor Kapu.

Il devrait être lancé vers la Station spatiale internationale (ISS) le 8 juin à bord d'un vaisseau spatial Dragon mis en orbite par une fusée Falcon 9 de SpaceX. L'astronaute américaine Peggy Whitson a été nommée commandante du vaisseau, et l'équipage comprend également le pilote d'essai indien Shubhanshu Shukla et l'astronaute polonais de l'ESA Slawosz Uznanski.

Kapu a réussi une sélection compétitive et est devenu candidat à un vol vers l'ISS dans le cadre d'un accord avec la NASA et la société américaine Axiom Space, impliquée dans le tourisme spatial. Il passera 30 jours à la station et réalisera des expériences scientifiques selon un programme élaboré par les universités et centres de recherche hongrois. Farkas est heureux qu'un autre citoyen hongrois se prépare à aller dans l'espace.

La conversation avec le premier cosmonaute hongrois a eu lieu lors d'une exposition inaugurée à Budapest à l'occasion du 45e anniversaire de son vol et du prochain voyage de Capu. L'exposition interactive, qui raconte l'histoire de l'exploration spatiale et du programme spatial hongrois, comprend, en plus des modèles de stations orbitales et de navires, plusieurs pièces originales. Parmi eux se trouvent la combinaison spatiale de Farkas et le véhicule de descente du vaisseau spatial Soyouz-35, dans lequel lui et Koubasov sont revenus sur Terre.

Une situation anormale s'est produite lors de l'atterrissage de l'appareil. Le système altimétrique n'a pas fonctionné et n'a pas émis de commande pour démarrer les moteurs d'atterrissage en douceur. L'énergie de l'impact a été absorbée par les amortisseurs des sièges et l'équipage a subi des surcharges maximales autorisées. Après son vol dans l'espace, Farkas est devenu un héros de la République populaire hongroise et un héros de l'Union soviétique, et a reçu le grade de général de brigade de l'armée de l'air.

Source et crédit photographique: Ivan Lebedev/TASS