Interview de Nikolaï Nestechouk (TsENKI): le PTK Orël atterrira près du cosmodrome Vostochny
Début novembre, le Centre d'exploitation des infrastructures spatiales au sol (TSENKI, qui fait partie de la société d'État Roscosmos) fêtera son 30e anniversaire.
La veille, Nikolaï Nestechouk, directeur général du TsENKI, a évoqué dans une interview avec Pro Kosmos l'endroit où atterriront les étages réutilisables de la fusée Amour-SPG et les véhicules de retour du nouveau vaisseau spatial habité russe, la transformation du pas de lancement Gagarine à Baïkonour en musée et les souhaits de Kim Jong-un.
— Quel est le plus grand projet que TsENKI ait réussi à mettre en œuvre en 30 ans ?
— Historiquement, TsENKI a réuni de puissantes entreprises créées dans les années 40 et 50 du siècle dernier, qui ont été à l'origine de la création de la technologie des fusées et de l'espace en Union soviétique. Et, en parlant des mérites de TsENKI, bien sûr, il faut prendre en compte la mise en œuvre de nombreux projets au cours des dernières années visant à créer des complexes de lancement et techniques et d'autres installations KKI (infrastructure spatiale au sol - ndlr ), travailler sur la préparation et soutenir les lancements.
Bien entendu, il faut noter des projets aussi significatifs que la création du complexe de lancement du lanceur Vostok (LV), puis Soyouz, au cosmodrome de Baïkonour, d'où, pour la première fois dans l'histoire, le premier satellite artificiel de la Terre et le premier homme dans l'espace a été lancé ; la mise en œuvre du plus grand projet de l'histoire de la cosmonautique russe « Energuya-Bourane » ; des projets internationaux de création d'un cosmodrome flottant « Sea Launch » et « Soyouz au CSG » (au Centre Spatial Guyanais - ndlr ) et bien d'autres.
À l'heure actuelle, pour nous, bien sûr, le projet le plus ambitieux et le plus important est la création du cosmodrome Vostochny, comprenant les complexes spatiaux Soyouz [S1] et Amour [A1] ce dernier basé sur la famille de fusées Angara [KN: à ne pas confondre avec le projet Amour-SPG de lanceur au méthane réutilisable].
En avril de cette année, le premier lancement du lanceur Angara-A5 a été effectué et, à l'avenir, le complexe sera développé pour mettre en œuvre des programmes habités et le programme de création d'une station orbitale russe.
— Comment se sont comportés les équipements au sol lors du lancement de l'Angara depuis Vostochny ?
— Le premier lancement du lanceur lourd Angara-A5 avec une charge utile d'essai depuis le site A1 du cosmodrome de Vostochny a eu lieu l'année anniversaire du TsENKI. Avec ce lancement, le 11 avril de cette année, les essais de conception en vol du complexe de fusée spatiale Amour ont commencé.
Les équipements technologiques au sol du complexe de lancement ont fonctionné normalement, les systèmes et unités ont confirmé les caractéristiques techniques définies dans la documentation opérationnelle. Lors de la remise du complexe à son état d'origine après le lancement, aucun commentaire n'a été identifié sur le fonctionnement des équipements au sol. Ces faits confirment une fois de plus le haut niveau de qualification des spécialistes du TsENKI et la qualité des installations dans les complexes de lancement russes.
— Le complexe est-il prêt pour le nouveau lancement de l'Angara ? Quand est-ce prévu ?
— Actuellement, l'équipement des systèmes et unités technologiques du complexe de lancement du complexe de fusées spatiales Amour est en cours de finalisation pour assurer le lancement du lanceur Angara-A5M avec le navire de transport habité [PTK Orël].
Le complexe de lancement nouvellement équipé permettra de mettre en œuvre dans un avenir proche un programme spatial habité. Le prochain lancement du lanceur Angara-A5M, prévu pour 2027, peut être considéré comme le point de départ de l'astronautique habitée depuis le cosmodrome de Vostochny.
Les tests du nouveau lanceur Angara-A5M seront combinés avec des tests complets du vaisseau de transport futur dans une version sans pilote.
L'Angara-A5M sera équipé d'un moteur principal RD-191M, 10 % plus puissant que celui utilisé dans le lanceur Angara-A5. Les premiers tests de ce moteur ont déjà réussi. La nouvelle fusée recevra également un système de contrôle mis à jour, un équipement de navigation, un système de surveillance vidéo embarqué et une conception légère, qui augmenteront la masse de la charge utile à lancer.
— En août 2022, TsENKI a rapporté que les travaux visant à créer l'infrastructure nécessaire pour prendre en charge les lancements habités à Vostochny étaient déjà en cours. A quel stade en sont-ils ? Des locaux techniques sont-ils déjà en construction ?
— Actuellement, le TsENKI travaille activement à la création d'une infrastructure spatiale au sol au cosmodrome de Vostochny pour prendre en charge les lancements habités.
En particulier, le complexe technique universel a été modifié pour assurer la préparation du lanceur Angara-A5 dans le cadre du programme de lancement du navire de transport habité de nouvelle génération (PTK NP) ; des tests complets ont été réalisés avec succès en août de cette année ;
En outre, la construction d'un nouveau bâtiment d'assemblage et d'essais (MIK) pour les engins spatiaux, les étages supérieurs et les ogives spatiales lourdes est en cours, qui abritera des postes de travail de préparation non seulement pour le complexe matériel du PTK, mais également des postes de travail pour les modules de la Station orbitale russe [ROS].
— Envisagez-vous des innovations en matière d'infrastructures habitées par rapport au cosmodrome de Baïkonour ?
En raison du fait que le nouveau navire de transport habité est sensiblement différent de son prédécesseur, de nouveaux problèmes surviennent, qui sont résolus avec succès en utilisant des approches modernes de conception et d'exploitation, mais en même temps, les installations NKI sont créées en tenant compte des solutions techniques qui ont ont fait leurs preuves à Baïkonour.
Pour effectuer des essais pneumatiques sous vide du nouveau navire, qui présente des dimensions hors tout nettement plus grandes et impose des exigences d'étanchéité accrues, un complexe d'installation sous vide (KVOu) est en cours de création, qui n'a pas d'analogue dans la Fédération de Russie. Actuellement, des travaux sont en cours au KVOu pour installer des équipements électriques et des systèmes de vide pneumatique. La date d’achèvement prévue du KVOu est 2026.
Le nouveau concept d'organisation du lieu de travail permet une préparation parallèle de tous les composants du système matériel, ce qui réduit considérablement la durée du cycle de préparation avant le lancement.
La conception de la nouvelle unité de transport et d'amarrage permet de réaliser un cycle d'opérations de ravitaillement du PTK à la station de remplissage-neutralisation, de transport jusqu'au MIK du lanceur et d'amarrage du PTK au lanceur sans utiliser de pont roulant.
— Il a également été signalé le début des travaux de création d'un complexe d'atterrissage et d'entretien initial du véhicule de retour du navire de transport habité futur dans la région d'Orenbourg. A quel stade en sont les travaux et quand prévoyez-vous d'achever la construction de l'infrastructure pour l'atterrissage du véhicule de retour du PTK ?
— En raison du changement de l'inclinaison de l'orbite du ROS par rapport à l'ISS (98 au lieu de 51,7 degrés), le complexe d'atterrissage et de maintenance primaire du véhicule de rentrée (KRPPO VA) du vaisseau spatial de transport habité est en cours de création dans le Région de l'Amour au lieu de la région d'Orenbourg.
Les nouveaux itinéraires de descente envisagés pour le véhicule de retour ont permis de sélectionner un nouveau point d'atterrissage à proximité du cosmodrome de Vostochny dans la région de l'Amour. Le point d'atterrissage choisi pour le véhicule de retour assure la descente à la fois le long de la trajectoire depuis l'ISS et le long de la trajectoire depuis la station ROS.
La nouvelle zone d'atterrissage du VA PTK [module de commande du PTK] a reçu la désignation n°1 « Près de Sakhaline » du nom de la colonie près de laquelle elle se trouve.
Une liste de mesures est en cours d'élaboration pour garantir un atterrissage en toute sécurité du véhicule de retour dans cette zone. Le transfert de la zone d'atterrissage d'Orenbourg vers la région de l'Amour réduit considérablement les coûts de logistique et d'exploitation de la zone d'atterrissage et permet de stocker les équipements du complexe au cosmodrome de Vostochny. Le délai estimé pour que le site d'atterrissage du véhicule de rentrée du navire soit prêt est 2027. Tous les équipements du complexe TsENKI devraient être mis en service en 2025.
— Est-il prévu de créer un site de réserve pour l'atterrissage du véhicule de retour du PTK ?
— Pour le moment, il n'y a pas de site d'atterrissage de réserve. L'équipement embarqué du VA du PTK permet d'atterrir en un point donné avec une grande précision, ce qui élimine le besoin de construire des sites de réserve.
Parallèlement, des zones d'atterrissage d'urgence pour le véhicule de rentrée sont créées le long de la route de lancement. Il existe une zone d'atterrissage avant le lancement dans laquelle le véhicule de retour atterrit en cas d'accident au complexe de lancement, ainsi que des zones de descente d'urgence pour le véhicule de retour en cas de descente après une trajectoire de lancement sur une seule orbite.
— À l'heure actuelle, les lancements habités de fusées Soyouz s'effectuent uniquement depuis le cosmodrome de Baïkonour. A quel stade se pose la question de la transformation du lancement Gagarine en musée ? Sera-t-il créé ? Sera-t-il sous la juridiction de TsENKI ou sera-t-il transféré du côté kazakh ?
— Le complexe de lancement 17P32-5, appelé «lancement Gagarine», a été mis en service en mai 1957 dans le but de mettre en œuvre les programmes spatiaux habités de notre pays et d'assurer les lancements d'engins spatiaux.
Au cours de son exploitation, il a été reconstruit, rééquipé et modernisé à plusieurs reprises pour lancer des engins spatiaux à diverses fins pour d'autres programmes spatiaux.
Au total, depuis 1957, 519 lanceurs ont été lancés depuis le célèbre lancement Gagarine. La dernière d'entre elles a eu lieu le 25 septembre 2019 avec le vaisseau spatial de transport habité Soyouz MS-15 utilisant le lanceur 11A511FG fonctionnant sur un ancien système de contrôle analogique.
Actuellement, la question du déclassement du pas Gagarine et de son transfert à son propriétaire, la République du Kazakhstan, est à l'étude.
La question de la création d'un complexe muséal sur la base du légendaire lancement Gagarine est également à l'étude. La partie kazakhe a manifesté un grand intérêt pour cette question et la décision finale lui appartient. Bien sûr, pour notre pays, le « Gagarinsky Start » a une signification historique importante et TsENKI est prêt à apporter toute sa contribution à la création d’un complexe muséal sur cette base.
— Quel avenir attend le complexe de lancement des lanceurs Proton après la fin de son utilisation ? Auparavant, il était prévu de clôturer le programme en 2025. Ces délais s'appliquent-ils toujours ?
— Aujourd'hui, TsENKI exploite deux pas de lancement pour le lanceur Proton. Les deux sont en état de marche et prêts à être utilisés.
En 2025, il est prévu de lancer un vaisseau spatial dans l'intérêt d'un client étranger et d'Elektro-L, et en 2026, un vaisseau spatial Louch-5VM.
Les accords conclus en 2014 avec la République du Kazakhstan prévoyaient une réduction progressive des lancements de Proton jusqu'à leur achèvement complet en 2025.
Mais en accord avec la partie kazakhe et en tenant compte de ceux disponibles dans l’arsenal du constructeur, le Centre Khrunichev, de plusieurs lanceurs Proton, la question de la prolongation du programme de lancement Proton jusqu'à la fin de leur production est à l'étude.
L'utilisation ultérieure des complexes de lancement pour le lancement des lanceurs Proton-M sera déterminée après l'élaboration et l'approbation du programme d'État « Activités spatiales russes, programmes de coopération internationale et projets commerciaux pour 2026-2036 ».
— Pour mettre en œuvre le projet prometteur Amour-SPG, des sites d'atterrissage pour l'étage de retour de la fusée sont nécessaires. Combien y en aura-t-il ? Y a-t-il des endroits désignés pour eux ?
— La question du choix de l'emplacement du site d'atterrissage du bloc de premier étage d'Amour-SPG relève de la compétence de RKK Progress en tant qu'organisation chef de file en la matière. À l'heure actuelle, des travaux de reconnaissance ont été effectués pour déterminer l'emplacement de ces sites et deux zones d'atterrissage possibles pour le bloc du premier étage ont été sélectionnées.
Lors du lancement à une inclinaison de 98 degrés, un site a été sélectionné près de Neryungri dans la République de Sakha (Yakoutie), lors du lancement à une inclinaison de 51,7 degrés, un site a été sélectionné près du village de Berezovy, dans le territoire de Khabarovsk.
En outre, au cosmodrome de Vostochny, à environ 5 km du complexe de lancement du lanceur Amour-SPG, il est prévu de créer un site pour tester le schéma d'atterrissage du premier étage du lanceur, pour le dit « tests de saut.
Il convient de noter que TsENKI a participé activement au développement du projet technique du complexe de fusée spatiale Amour-SPG en termes de création d'un complexe de lancement, d'un ensemble d'installations d'amarrage à distance, d'un ensemble d'équipements mécaniques et technologiques qui assurent travailler avec le lanceur, ainsi que des unités de vidange des composants résiduels du carburant de fusée.
— Avez-vous réussi à augmenter le nombre de touristes cette année ? Quel port spatial est très demandé ?
— Nous évaluons le développement des activités touristiques dans les cosmodromes de Vostochny et de Baïkonour comme stable et, compte tenu de la croissance régulière des indicateurs quantitatifs, comme positif.
Sur la base des résultats des 9 mois de 2024, le flux touristique au complexe de Baïkonour a montré une augmentation de 70 % par rapport à la même période en 2023 et a dépassé les indicateurs de la période pré-Covid, et au cosmodrome de Vostochny le nombre de visiteurs a augmenté de 6% par rapport à la même période en 2023, ce qui montre une dynamique de fréquentation stable.
La majeure partie du flux touristique vient de l’Est. Dans le même temps, la majeure partie des visiteurs du cosmodrome de Vostochny sont des résidents du District fédéral d'Extrême-Orient, dont le programme touristique dans la région de l'Amour comprend une visite du cosmodrome en tant qu'installation de tourisme industriel pendant la période entre les lancements. Le programme dure une journée et comprend une visite des complexes de lancement et technique avec une inspection des installations tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.
Une visite à Baïkonour, malgré l'histoire du cosmodrome et le programme plus vaste, reste encore aujourd'hui un tourisme événementiel. La majeure partie des visiteurs du cosmodrome de Baïkonour tombe pendant les périodes de lancement.
— Est-il prévu d'utiliser l'aéroport de Vostochny pour organiser des vols touristiques ?
— Les questions d'acceptation des vols charters avec des groupes touristiques arrivant au cosmodrome à des fins d'excursion et de formation seront examinées après l'achèvement des travaux de construction et la mise en service du complexe aéroportuaire.
— Quels travaux sont réalisés pour créer un aéroport à Vostochny ? Quand sera-t-il pleinement opérationnel ? Sera-t-il utilisé uniquement pour soutenir les activités du cosmodrome ou devrait-il interagir avec Gazprom et la région de l'Amour ?
— Le projet de construction de l'aéroport est divisé en trois étapes. Dans un premier temps, un site d'atterrissage sera mis en service, ce qui permettra de recevoir du fret spatial sans attendre l'achèvement de la construction et la mise en service de l'ensemble du complexe aéroportuaire. La mise en service du site d'atterrissage est en phase finale ; il devrait recevoir des avions transportant du fret spatial en novembre 2024 pour soutenir les lancements d'engins spatiaux prévus pour décembre 2024.
L'achèvement de la construction du complexe aéroportuaire est prévu pour décembre 2026.
Après la mise en service du complexe aéroportuaire, il est prévu de le certifier selon les normes en vigueur dans l'aviation civile. Cela permettra d'accepter diverses marchandises, notamment des composants de fusées spatiales et des équipages de vaisseaux spatiaux habités, ainsi que d'organiser des transports réguliers pour assurer la mobilité des employés des entreprises de l'industrie des fusées et de l'espace et de la population de la région.
— Comprenez-vous maintenant quel sera le nom de l'aéroport ?
— Dès la phase de conception, il a été décidé de l'appeler « Cosmodrome Vostochny ».
— L'année dernière, Kim Jong-un a visité le cosmodrome Vostochny et, en même temps, il a été rapporté qu'il avait laissé une entrée en coréen dans le livre des invités d'honneur. Si ce n’est pas un secret, qu’a-t-il écrit ?
— Le 13 septembre 2023, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a laissé une critique dans le livre des invités d'honneur du cosmodrome de Vostochny, où il est arrivé pour une rencontre avec le président russe Vladimir Poutine. « La gloire de la Russie, qui a donné naissance aux premiers explorateurs de l’espace, sera immortelle. 2023.9.13 », a écrit Kim Jong-un (traduit du coréen).
Le livre des invités d'honneur est conservé au musée de la succursale de "TsENKI" - Centre Spatial "Vostochny". Ont été également laissé des messages mémorables du président de la Fédération de Russie Vladimir Poutine, du chef de la République de Biélorussie Alexandre Loukachenko, du premier vice-Premier ministre de la Fédération de Russie Denis Mantourov, de l'artiste du peuple russe et de l'acteur de théâtre et de cinéma Konstantin Khabensky, à deux reprises. Héros de l'Union soviétique, le pilote-cosmonaute de l'URSS Vladimir Dzhanibekov et d'autres invités d'honneur du cosmodrome.
— Que voudriez-vous personnellement souhaiter à TsENKI en l'honneur de son anniversaire ?
Je souhaite à tous les employés de notre grande équipe et aux anciens combattants santé, prospérité, optimisme, esprit de travail et toujours regarder l'avenir avec confiance.
Les jeunes employés de TsENKI porteront avec fierté et dignité la bannière de la cosmonautique russe, honoreront et augmenteront les réalisations de l'ancienne génération au profit de la Patrie, pour le bien de la paix sur Terre et dans l'espace.
Et à l'entreprise elle-même - la prospérité, afin que ses fondations soient toujours solides et stables. Et nous ferons tout pour y parvenir, pour résoudre toutes les tâches qui nous sont assignées !
Source: Alyona Chirleï/ProKosmos; Crédit photographique: TsENKI; Crédit graphique: Google Maps/Kosmosnews.fr