D’où viennent les vapeurs entourant la fusée avant le lancement ?

L'excès d'oxygène liquide s'échape par des vannes.

Vous demandez souvent pourquoi la fusée est enveloppée d’un « nuage » blanc au lancement. Voyons ça 🙂

Le comburant nécessaire au fonctionnement du moteur, l'oxygène liquide, est stocké à une température ne dépassant pas -183°C. Par conséquent, l’extérieur des réservoirs de la fusée est recouvert d’un beau givre, du à la condensation gelée de l’eau de l’air.

La température ambiante étant beaucoup plus élevée, l’oxygène liquide s’évapore lorsque la fusée est ravitaillée. Pour éviter que la pression excessive ne brise le réservoir, de la vapeur d'oxygène est évacuée par-dessus bord par les vannes de vidange. Le travail de l’un d’eux est visible sur l’image ci-dessus.

Cet oxygène qui s'évapore a également une basse température. Il se mélange à l'air, l'humidité atmosphérique se condense, formant un brouillard qui enveloppe la fusée.

Lors des retransmissions en direct, les téléspectateurs attentifs peuvent entendre la commande « clé pour drainer ». Après cela, toutes les vannes de vidange sont fermées et le réapprovisionnement des réservoirs de carburant s'arrête.

Source et crédit photographique: TsENKI/Roscosnos