ART-XC, le télescope russe à bord de Spektr-RG, a scanné le quart de notre galaxie

"Recensement" des objets à rayons X de notre Galaxie - la partie la plus riche du ciel à rayons X. Le noir montre la "vue de dessus" de la Galaxie, la partie centrale et les bras spiraux sont clairement visibles (bras Scutum-Centaurus - le bras du Bouclier-Centaurus, bras Persée - le bras de Persée). L'échelle est de 5 kiloparsecs (kpc). Le rouge montre la zone observée par le télescope ART-XC. M.N. Pavlinsky (la ligne pleine correspond aux observations déjà faites, la ligne pointillée correspond à celles prévues pour les mois à venir), la ligne bleue représente les limites du relevé record de l'observatoire astrophysique INTEGRAL (ESA) à ce jour. Les deux contours sont donnés pour des luminosités de 5x10^34 erg s^-1
Depuis mars 2022, le télescope ART-XC nommé d'après M.N. Pavlinsky de l'observatoire Spektr-RG observe selon le programme mis à jour. Ses tâches principales sont de construire la carte la plus détaillée de notre Galaxie en rayons X durs et d'observer les régions les plus intéressantes du ciel et des sources individuelles. Le 12 juin, le télescope ART-XC avait sondé un peu plus d'un quart du plan galactique - la partie la plus riche du ciel en rayons X - principalement dans l'hémisphère nord et continue de le balayer dans l'hémisphère sud.
Les données scientifiques de l'observatoire Spektr-RG arrivent chaque jour sur Terre. Grâce à cela, les scientifiques enregistrent des dizaines de sources de rayons X durs, dont beaucoup sont nouvelles, découvertes pour la première fois par le télescope ART-XC.
La sensibilité de l'enquête actuelle est telle que pour les sources d'une luminosité de 5x10 34 erg s -1, la Galaxie peut être vue "de part en part", jusqu'au bord le plus éloigné du Soleil - c'est environ 25 kiloparsecs ou 80 mille Années lumière. Une telle étude unique permettra de trouver et d'étudier de nombreuses nouvelles sources faibles qui ne pourraient pas être "vues" dans d'autres études du plan galactique en rayons X durs (y compris, par exemple, l'étude record de l'INTEGRAL observatoire, ESA). Et ce n'est pas la limite - d'ici la fin du programme, il est prévu d'améliorer la sensibilité au moins deux fois de plus.
Quelles sont ces sources aux luminosités caractéristiques de l'ordre de 10 33 -10 35 erg s -1 ? Ce sont des variables cataclysmiques magnétiques, ce sont des binaires symbiotiques à rayons X (comme le système ART-XC récemment découvert avec une géante Mira ), ce sont des systèmes à rayons X faibles avec de jeunes étoiles géantes bleues. De plus, à de telles luminosités, nous voyons à la fois des étoiles très jeunes, encore en train de naître, et de puissantes éruptions sur des étoiles "adultes" similaires à notre Soleil, ce qui fournira des informations importantes sur la possibilité de l'existence d'exoplanètes avec des conditions de vie acceptables pour de telles étoiles.
Il existe également des objets plus familiers aux astronomes en rayons X : des restes de supernova, de nouvelles sources pulsatoires, des amas d'étoiles, des objets transitoires (flaring).
"Nous attendons encore un examen approfondi des trois quarts restants de la galaxie, des observations des galaxies du nuage de Magellan les plus proches de nous, des amas de galaxies, des pulsars millisecondes pour tester le système de navigation à rayons X dans l'espace, et bien plus encore", déclare le membre correspondant de l'Académie russe des sciences Alexandre Loutovinov, superviseur scientifique du télescope ART-XC nommé d'après M.N. Pavlinsky (Russie). "Nous espérons qu'à la suite de nos observations, il sera possible de déterminer les paramètres d'un nombre important d'objets astrophysiques, de découvrir de nombreuses nouvelles sources de rayons X, de déterminer leur nature et de faire progresser de manière significative notre compréhension des processus physiques se produisant dans des conditions extrêmes qui sont inaccessibles dans les laboratoires terrestres. Comme exemple de telles études, on peut citer les travaux déjà cités sur un système à miride géant, ainsi qu'un article sur un nouvel objet pulsant découvert dans la galaxie du Grand Nuage de Magellan . Il a été accepté il y a quelques jours pour publication dans la revue MNRAS. Il est particulièrement remarquable que de jeunes scientifiques russes figurent parmi les principaux auteurs de ces travaux".
La modification du programme d'observation de l'observatoire a nécessité un travail rapide et bien coordonné de scientifiques et de spécialistes de l'Académie des sciences et de Roscosmos, qui ont brillamment fait face à une tâche difficile. Le programme d'observations actualisé de l'observatoire Spektr-RG est devenu plus flexible, permettant non seulement de constituer sa partie à long terme, mais également de mener des observations opérationnelles de sources uniques très variables qui apparaissent dans le ciel. Le complexe de contrôle au sol fait également face avec brio à de nouvelles tâches.
Le travail du télescope ART-XC à bord de l'observatoire Spektr-RG se poursuit.
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Spektr-RG” est développé par NPO Lavochkine (qui fait partie de Roscosmos), a été lancé le 13 juillet 2019 depuis le cosmodrome de Baïkonour. Il a été créé avec la participation de l'Allemagne dans le cadre du programme spatial fédéral de Russie sur ordre de l'Académie des sciences de Russie. L'observatoire est équipé de deux télescopes à miroir à rayons X uniques : ART-XC im. M.N. Pavlinsky (IKI RAS, Russie) et eROSITA (MPE, Allemagne), fonctionnant sur le principe de l'optique à rayons X à incidence oblique. Les télescopes sont installés sur la plateforme spatiale Navigator (NPO Lavochkine, Russie), adaptée aux tâches du projet. L'objectif principal de la mission est de cartographier l'ensemble du ciel dans les gammes douces (0,3 à 8 keV) et dures (4 à 20 keV) du spectre des rayons X avec une sensibilité sans précédent. L'observatoire doit fonctionner dans l'espace pendant au moins 6,5 ans.
Directeur scientifique de l'observatoire orbital à rayons X "Spektr-RG" Académicien Rashid Sunyaev.
Conseiller scientifique pour le télescope ART-XC nommé d'après M.N. Pavlinsky (Russie) : Professeur de l'Académie russe des sciences Alexandre Loutovinov.
Superviseur du télescope eROSITA (Allemagne) : Dr Andrea Merloni.
Source et crédit graphique: IKI et Roscosmos