Soyouz MS-16 est de retour sur Terre

Ce matin très tôt, Soyouz MS-16 et son équipage est revenu sans encombre sur Terre.

En fait le processus de retour a débuté hier (le 21 octobre 2020 à 23h26, heure de Moscou): les écoutilles de transfert entre le vaisseau spatial de transport habité Soyouz MS-16 et le petit module de recherche Poisk ont ​​d'abord été fermées. Puis le 22 octobre, à 02h32 heure de Moscou, le vaisseau spatial s'est détaché du segment russe de l'ISS en mode normal et est passé en mode de vol autonome. À bord les cosmonautes de Roscosmos Anatoly Ivanishine , Ivan Vagner et l'astronaute de la NASA Christopher Cassidy.

Enfin après la mise-à-feu du moteur principal du soyouz pour  freiner le vaisseau et assurer sa rentrée dans l'atmosphère, SoyouzMS-16 s'est posé en douceur sur Terre à 05:54:12 heure de Moscou. Toutes les opérations de descente d'orbite terrestre basse et d'atterrissage ont été effectuées en mode normal. L'état de santé des cosmonautes de Roscosmos Anatoly Ivanishine , Ivan Vagner et l'astronaute de la NASA Christopher Cassidy est bon.

Rappelons l'historique de la mission: le départ de la 63e expédition de longue durée a eu lieu le 9 avril 2020 à partir du site n° 31 du cosmodrome de Baïkonour. Le Soyouz MS-16 est devenu le premier vaisseau spatial habité à se mettre en orbite sur le lanceur Soyouz-2.1a avec un équipage à bord. La durée du vol d'Anatoly Ivanishine, Ivan Vagner et Christopher Cassidy a été de près de 196 jours. Au cours des travaux de l'équipage, des dizaines d'expériences ont été menées dans divers domaines scientifiques selon le programme scientifique russe (médecine, biologie spatiale, biotechnologie, procédés physiques et chimiques, etc.).

Le vol est devenu le troisième de la carrière du cosmonaute de Roscosmos Anatoly Ivanishine. Ses premiers travaux en orbite terrestre basse en tant qu'ingénieur de vol du vaisseau spatial Soyouz TMA-22 et ingénieur de vol de la 29e / 30e expédition principale vers l'ISS ont duré 165 jours en 2011-2012. Après ce vol, Anatoly Ivanishine a reçu le titre de héros de la Fédération de Russie. Le deuxième vol de 115 jours a eu lieu en 2016 en tant que commandant du vaisseau spatial Soyouz MS-01, ingénieur de vol ISS-48 et commandant de l'ISS-49. Désormais, la durée totale du séjour d'Anatoly Ivanishine en orbite est de plus de 476 jours.

Pour Ivan Vagner, le plus jeune cosmonaute à visiter l'ISS, son vol en tant qu'ingénieur de vol du vaisseau spatial habité Soyouz MS-16 et de l'expédition ISS-63 représente ses débuts spatiaux. Le chemin pour réaliser son rêve lui a pris près de 10 ans: le 12 octobre 2010, par décision de la principale commission interdépartementale, il a été recommandé pour l'admission au corps de cosmonautes Energia (17e sélection), le 15 novembre, il a commencé à s'entraîner en tant que candidat au grade de cosmonautes-test au centre du TsPK, et le 3 août 2012, il a reçu la qualification de "cosmonaute-test". Depuis février 2020, avec Anatoly Ivanishine et Christopher Cassidy, il a commencé à s'entraîner dans l'équipage principal ISS-63.

Malgré son emploi du temps chargé, le cosmonaute Ivan Vagner a trouvé le temps de publier des photos uniques sur ses pages  sur  les réseaux sociaux et des vidéos sur la vie en orbite proche de la Terre dans le cadre du projet Ivan Vagner Journal, qui a rapproché un peu plus de l'espace des milliers de personnes dans le monde. De nombreuses salutations vidéo à l'équipage pendant les vacances resteront également dans les mémoires, et les mystères spatiaux hebdomadaires ont forcé beaucoup de gens à rouvrir l'atlas du monde et ont aidé à en savoir plus sur notre planète inhabituelle.

L'équipage de la 64e expédition de longue durée, composé des cosmonautes de Roscosmos Sergueï Ryzhikov , Sergueï Koud-Sverchkov et l'astronaute de la NASA Kathleen Rubins, continue de travailler à bord de la Station spatiale internationale. Le lancement de la mission SpaceX Crew-1 est prévu en novembre avec les astronautes Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker et Soichi Noguchi qui rejoidront l'équipage actuel.

Ci-dessous les images commentées des différents moments du retour de Soyouz MS-16.

Sources: TsPK/Roscosmos,TsPK/Roscosmos; Crédits photographiques: TsPK, Roscosmos, FMBA et TsOUP-TsNIIMash