Le module Zvezda: la fuite toujours présente. Un stéthoscope à la rescousse? impraticable.

La dernière hypothèse des spécialistes russes ne se révèle pas concluante.

Il n'a pas été possible d'éliminer la fuite d'air dans le module russe Zvezda de la Station spatiale internationale à l'aide d'adhésif et la pression dans le compartiment «qui fuit» continue de diminuer, c'est ce qui découle des communications de l'équipage avec la Terre, diffusés par la NASA.

Dimanche, les cosmonautes russes Anatoly Ivanishine et Ivan Vagner ont scotché les joints en caoutchouc de la station d'accueil avec du ruban adhésif, car les experts pensaient qu'ils pourraient être usés et commencer à fuir avec le temps. Ensuite, l'équipage a fermé la trappe de la chambre intermédiaire du module Zvezda, où se trouve la station d'accueil, pour la nuit afin de contrôler la pression le lendemain.

Après avoir ouvert la trappe lundi matin, Ivanishine a signalé au centre de contrôle de mission près de Moscou que la pression dans le compartiment «qui fuit» était de 617 millimètres de mercure. «OK, Anatoly, 617 la pression», a répondu le spécialiste du centre.

Depuis hier, avant la fermeture de la trappe, la pression dans le compartiment était de 732 millimètres de mercure, il s'avère qu'en 13 heures elle a diminué de 115 millimètres (le taux de chute de pression est d'environ neuf millimètres par heure).

L'équipage à fait une nouvelle proposition:il a proposé de rechercher la place de la fuite d'air dans le module russe "Zvezda" à l'aide d'un stéthoscope, c'est ce qui découle des communications des cosmonautes avec la Terre, diffusées par la NASA.

Un stéthoscope est un appareil de diagnostic médical permettant d'écouter les sons du cœur, des poumons et d'autres organes.

Les cosmonautes russes Anatoly Ivanishine et Ivan Vagner ont proposé à un spécialiste du centre de contrôle de mission de la région de Moscou une option pour rechercher une fuite d'air dans la chambre intermédiaire du module Zvezda à l'aide d'un stéthoscope. «C'est une très bonne idée», a répondu le spécialiste du centre.

Cependant, il est rapidement apparu que ce n'était pas praticable en raison du bruit de fonctionnement d'une pompe de régulation thermique indispensable à l'ISS. Le sol a donc demandé à l'équipage de suspendre provisoirement les travaux de recherche de la fuite.

A suivre bien sûr dans les prochaines heures ou jours.

Le module Zvezda (Service Module de l'ISS) avec au fond l'écoutille d'accès pour les cosmonautes arrivant sur le vaisseau soyouz, ou le fret apporté parle cargo progress. Image d'archive ©NASA.