RD-180: 20 ans de fiabilité
Igor Arbouzov, DG d'Energomash.
En mai 2020, cela fera 20 ans que le premier lancement du lanceur américain Atlas avec le moteur-fusée russe RD-180, développé par NPO Energomash, a eu lieu. Au cours d'une longue histoire de coopération, 116 moteurs ont été livrés aux États-Unis, 89 lancements ont eu lieu. Et tous sont reconnus comme réussis, ce qui est unique.
Malgré les sanctions, le RD-180 continue d'être livré aux États-Unis et certifié par eux pour les lancements du nouveau vaisseau habité de Boeing. Le président de la société américaine United Launch Alliance, Tori Bruno, a qualifié les moteurs RD-180 de miracle technologique; d'autres acteurs du marché des services de lancement ont également donné à ce moteur une évaluation élogieuse.
Bientôt, l'histoire du RD-180 se poursuivra en Russie, car ce moteur unique sera également utilisé sur les lanceurs russes. Ce qui est fait dans ce sens a été expliqué par le directeur général de NPO Energomash Igor Arbuzov :
"Roscosmos a formé un programme pour créer 4 lanceurs prometteurs: il s'agit de Soyouz-5, Soyouz-6, une fusée ultralégère et une fusée porteuse de classe super lourde (LV STK). Ce dernier sera assemblé selon le principe de conception technologique où chaque partie de la fusée est un produit indépendant. Cela au profit du coût, de la fiabilité et de la facilité de fabrication. Le moteur RD-180, qui possède des statistiques de vol uniques, sera utilisé dans le premier étage de la fusée Soyouz-6, qui pourrait à l'avenir remplacer le lanceur Soyouz-2 de classe moyenne, ainsi que dans l'unité centrale du lanceur super-lourd STK. Nous avons déjà commencé un travail actif sur l'adaptation du RD-180 à la nouvelle version de la fusée. Dans le moteur adapté, toute l'expérience acquise lors de la création des RD-180 et RD-191, et même plus, sera appliquée. Cela comprend une protection contre les incendies accrue, de nouveaux filtres, revêtements, les matériaux et technologies de traitement les plus avancés, un nouveau système de contrôle, un système de protection d'urgence à haute vitesse qui peut répondre à un problème à un stade plus précoce et arrêter instantanément les moteurs. Il y a un autre avantage important du moteur RD-180, qui doit être appliqué à l'avenir: nos moteurs peuvent être utilisés jusqu'à 10 fois, nous continuerons donc à développer les bases nécessaires à la création de missiles réutilisables qui doivent être appliquées à l'avenir".
Sources et crédits photographiques: Energomash/Roscosmos et Energomash
Le moteur RD-180 à deux chambres de combustion qui équipera Soyouz-6 et le lanceur super-lourd STK Yenisseï.