La Russie a besoin d’un nouveau vaisseau piloté « orbite basse » selon Rogozine

"Nous considérons qu'il est nécessaire de commencer à développer un nouveau vaisseau spatial habité russe pour fonctionner sur des orbites basses", a déclaré Dmitry Rogozine, le DG de Roscosmos, lors d'un discours au cours de la cérémonie en l'honneur du 60e anniversaire du centre de formation des cosmonautes (TsPK).

Le chef de la société d'État a rappelé que depuis 2011, seule la Russie livrait des personnes à l'ISS, mais qu'il est impossible de s'arrêter là. Selon Rogozin, les orbites basses sont nécessaires car elles peuvent être utilisées pour faire le plein des vaisseaux, réparer et tester de nouveaux engins spatiaux.

Selon une source dans l'industrie spatiale russe, citée par l'agence TASS, ce vaisseau sera développé sur la base du vaisseau "lunaire" Orël mais significativement plus léger. Il sera, comme Orël, lancé par le lanceur Angara.

[De quoi s'agit-il?

A l'origine l'ancêtre, du point de vue conception, d'Orël, était le PPTS, un vaisseau qui, au tout début, a failli être conçu conjointement (projet ACTS) entre la Russie et l'Europe (au tournant des années 2000-2010). La Russie ayant ensuite décidé de développer ce projet elle-même, avec à un certain moment, l'idée de faire deux versions, l'une pour les vols vers la Lune, l'autre vers l'ISS. Mais les vaisseaux Soyouz et Progress faisant encore, sur cette orbite basse, largement leur fonction, la priorité a été donnée à la conception d'un vaisseau lunaire. On retrouve, aujourd'hui, cette idée de deux versions. La motivation étant probablement qu'à terme la chaîne production des soyouz et progress soit supprimée pour ne garder qu'une chaîne Orël et dérivés. Même politique que pour la lanceur Soyouz: ne pas garder deux chaînes de production (Soyouz-FG et Soyouz-2). En bref, rationaliser la production pour abaisser les coûts.

Les deux versions devraient différer essentiellement au niveau du module de propulsion qui pourra être allégé. Mais il faudra aussi développer une version cargo...

Bien sûr il se passera du temps avant que la transition se fasse. Les vaisseaux soyouz et progress ont encore du temps devant eux].

Sources: TASS et TASS