Lancement repoussé de Falcon Eye 2: l’étage d’injection Fregat-M sera remplacé

Soyouz décolle depuis Kourou en décembre 2019.

Le lanceur Soyouz-ST, qui devait lancer le satellite Falcon Eye 2 (UAE) en orbite depuis le cosmodrome de Kourou en Guyane, sera retiré du pas de lancement afin de remplacer l'étage supérieur Fregat-M. Cette décision a été prise vendredi à la suite de négociations entre des spécialistes russes, de la France et des Émirats arabes unis, a déclaré à TASS une source de l'industrie spatiale russe.

"Il a été décidé de retirer la fusée de la rampe de lancement et de la renvoyer au MIK du cosmodrome pour remplacer l'étage supérieur sur lequel des défauts non critiques ont été précédemment détectés. L'autre étage supérieur, disponible à Kourou, sera utilisé", a déclaré la source à TASS.

Elle a expliqué que lors des tests complexes de pré-lancement du lanceur le 5 mars, un dysfonctionnement a été détecté dans un circuit imprimé de l'unité de chauffage de l'un des moteurs à faible poussée à propergol liquide du système de commande du bloc d'injection Fregat. "Sur la base de l'analyse, les spécialistes russes sont arrivés à la conclusion que cette remarque n'empêchait pas le lancement régulier du satellite en orbite dans les conditions du port spatial équatorial. Cependant, le client a décidé de jouer la prudence", a expliqué la source.

L’interlocuteur de l’agence a indiqué qu’il faudrait plusieurs semaines pour remplacer l'étage et réaliser les nouveaux contrôles préalables au lancement du lanceur assemblé. "Le lancement a été reporté aux dix premiers jours d'avril", a-t-il précisé.

Actuellement, le lanceur Soyouz-STA demeure sur la rampe de lancement et devrait être retiré le 9 ou 10 mars.

Notons que ce délai, et l'usage de l'étage de réserve, prévu pour le lancement suivant sur Soyouz depuis Kourou, devrait également repousser ce lancement (CSO 2).

Source: TASS; Crédit photographique: Arianespace/CNES/CSG