Une nouvelle version, commerciale, du lanceur Soyouz 2

Une nouvelle version du lanceur soyouz va voir le jour selon Dmitry Rogozine: le Soyouz 2M.

Il s'agit d'une version "légère" pour des lancements commerciaux. Il sera développé à partir de la version 2.1b.

Alors quelle différence? Simplement l'étage d'injection Fregat-M ne sera pas présent, réduisant considérablement le prix des lancements à 30 millions de dollars. Bien sûr il ne suffit pas de supprimer un étage: il faut en plus rendre le troisième étage "throttleable" c'est-à-dire dont on puisse régler la puissance, en l’occurrence ici la réduire à certains moments de la phase propulsée. Selon Rogozine RKTs Progress, le fabricant du lanceur, est en voie d'achever les tests du moteur.

[Il s'agit probablement d'une version spécifique du moteur RD-0124, équipant la version 2.1b du lanceur Soyouz.]

Ce lanceur permettra de mettre des satellites en orbite SSO soit donc en orbite synchronisée avec le soleil, une orbite très intéressante pour "balayer l'ensemble du globe" donc pour les satellites d'observation de la Terre avec une altitude de 600 à 800 km.

Dans le même temps, Rogozine a confirmé que le pas dit "Gagarinsky start" de Baïkonour allait être modernisé pour être adapté au lanceur Soyouz 2, avec un financement tri-partite, à parts égales, provenant de la Russie, du Kazakhstan et des Émirats Arabes Unis. Les travaux (pour un total de 87 millions de dollars) commenceront en 2020 et le pas sera de nouveau fonctionnel en 2023.

Source: RIA Novosti; Crédit photographique: Roscosmos