NPO Lavochkine: fondre le régolite pour construire une base lunaire

Vue d'artiste d'une base lunaire © NPO Lavochkine.

NPO lavochkine propose une solution élégante pour aménager une base sur le sol lunaire: fondre le régolite (ou régolithe) lunaire, cette partie supérieur du "sol" lunaire. Sur la Lune, le terme sol peut être considéré comme inapproprié dans la mesure où il ne contient aucun composé organique contrairement à la Terre. Ce régolite, donc, est le résultat de la désintégration et agglutination des roches sous l'effet du bombardement météoritique et des radiations cosmiques.

On sait que l'un des problèmes majeurs d'une colonisation, même très limitée à la présence de quelques humains sur notre satellite naturel, est celui de l'apport depuis la Terre de matériaux et d'énergie, à tel point que la solution ne peut résider que dans la fabrication sur place de ce qui est nécessaire. Pour l'énergie le rayonnement solaire est disponible, mais pour le reste?

Dans son magazine "Novator" NPO Lavochkine propose de fabriquer, sur place donc, des matériaux de construction à l'aide de la technique d'impression 3D et de miroirs (10 m2) qui reflèteraient la lumière du soleil en la concentrant et permettraient ainsi de fondre le régolite (1500°C). En un jour lunaire on pourrait obtenir 10 T de matériaux (10 g à la seconde).

Source: TASS et RIA Novosti; crédits d'illustration: NPO Lavochkine

Un robot mobile utilisant le soleil pour fondre le régolite © Roscosmos / NPO Lavochkine.