1998: Naissance de l’ISS

2018 signe les 20 ans de l'ISS

C'est le 29 janvier 1998, à Washington, qu'a été signé l'accord permettant la création de l'ISS (International Space Station). Le 20 novembre de cette même année était lancé le premier module (Zarya) sur une fusée Proton depuis le cosmodrome de Baïknour au Kazakhstan. Un embryon bientôt suivi par le module Unity puis par un nouveau module russe (Zvezda). Le 2 novembre 2000 le premier vaisseau habité (Soyouz TM-31) s'arrimait à la station et marquait le début d'une présence quasi permanente de l'homme dans l'espace.

Le premier équipage comprenait deux russes: Yuri Gidzenko et Sergei Krikalev et l'astronaute américain William Shepherd. 

Depuis l'ISS a pris de l'ampleur et constitue à la fois l'engin spatial habité le plus gros jamais assemblé dans l'espace, et, sans doute le plus important projet de coopération internationale. En plus de la Russie et des USA plusieurs autres pays, ou ensemble de pays, participent à ce projet: l'ESA (Europe), le Canada (CSA), le Japon (JAXA) au travers de leurs agences spatiales respectives.

L'exploitation (et la construction) de l'ISS est prévue pour continuer jusqu'au minimum en 2024. Elle aura à ce moment là 26 ans...  Quelle jeunesse!

Source et crédits photographiques: Roscosmos