Des lanceurs Zenit pour S7Space
La compagnie russe S7Space (une filiale de la compagnie d'aviation S7), qui a racheté SeaLaunch, la base de lancement flottante à Energia, vient de conclure un premier contrat avec Youzmash, la société ukrainienne qui produit (avec des moteurs russes de chez Energomash) la fusée Zenit.
Le conflit politique entre la Russie et l'Ukraine avait quasiment condamné cette fusée, pourtant la plus moderne de l'ère soviétique, a une retraite anticipée. De plus la Russie a décidé de construire sa propre fusée de capacité voisine et d'utiliser les pas de tir Zenit pour cette nouvelle fusée, qui doit assurer la mise sur orbite du nouveau vaisseau habité Federatsiya. Qui plus est, cette nouvelle fusé, la Soyouz-5, doit constituer l'un des éléments de base d'une super fusée pour l'orbite lunaire. On donnait pas cher de Zenit...
Cependant, la soyouz-5 ne fera son premier vol qu'en 2022. Les deux parties (les trois avec S7) ont donc intérêt à s'entendre. D'un côté la reprise de production de Zenit est vital pour Youzmash, de l'autre les Russes ne veulent pas être absent du marché dans ce secteur.
On peut s'interroger sur les pas de tir qui seront utilisés pour ces lancements Zenit: à priori uniquement la plateforme de SeaLaunch puisque celle de Baïkonour, désormais la propriété du Kazakhstan, devra être d'ici quelques temps adaptée à la future Soyouz-5.
Sources: Roscosmos, Yuzmash, RussianSpaceWeb