Rosatom développe une centrale nucléaire lunaire et un moteur nucléaire d’une puissance d’un mégawatt

Alexeï Likhatchev. Image d'archives.

Rosatom étudie cinq options pour des centrales nucléaires lunaires et un choix sera fait en 2027.

C'est ce qu'a déclaré le DG de la société d'État, Alexeï Likhachev, à l'issue d'une réunion stratégique gouvernementale sur le développement des activités spatiales russes.

« Rosatom, l'Institut Kourtchatov et l'Académie des sciences mènent des travaux de grande envergure pour identifier précisément ce type de sources d'énergie (puissantes, compactes et autonomes) au cours des prochaines décennies. Il s'agit d'une centrale nucléaire lunaire d'une puissance allant jusqu'à 10 kW, qui devrait entrer en service au milieu des années 2030 au profit de la Station lunaire internationale. Nous étudions en profondeur cinq options, allant de la conversion directe de l'énergie nucléaire à la création d'installations de turbines correspondantes. Nous devrions sélectionner un projet et lancer les travaux l'année prochaine », a déclaré le directeur de Rosatom.

Par ailleurs, a-t-il indiqué, des travaux sont en cours pour développer un moteur puissant destiné à un remorqueur spatial, afin de soulever des charges importantes ou pour des missions d'exploration spatiale lointaine.

« Un moteur d'une puissance d'un mégawatt devrait être opérationnel d'ici dix ans. […] Il est important de souligner que nous mobilisons nos meilleurs organismes, les centres nucléaires fédéraux de Sarov et de Snezhinsk, pour mener à bien ce projet. En d'autres termes, nous établissons un parallèle historique, tout comme les concepteurs d'armes nucléaires des années 1940 et 1950 ont impulsé le développement de l'énergie nucléaire, et que nous sommes devenus les premiers au monde à exploiter la puissance de l'énergie atomique à des fins pacifiques. De la même manière, les dernières avancées du complexe militaro-industriel nucléaire seront aujourd'hui indispensables pour relever les défis prometteurs du domaine spatial », a déclaré Likhachev.

Source: TASS; Crédit photographique: Yekaterina Shtoukina/TASS