Toyohiro Akiyama, disparition du premier journaliste professionnel dans l’espace

Toyohiro Akiyama. Image d'archives.

Le premier cosmonaute japonais, Toyohiro Akiyama(opens in new tab)(opens in new tab), qui a rejoint l'équipage de la station spatiale Mir en 1990 alors qu'il travaillait comme journaliste pour la chaîne de télévision TBS, est décédé à l'âge de 84 ans.

L'annonce a été faite par son ancien collègue journaliste et actuel membre de la chambre haute de la Diète japonaise, Hideya Sugio.

Akiyama a travaillé pendant de nombreuses années pour la chaîne de télévision japonaise TBS, à l'origine du premier vol orbital soviéto-japonais.

Après avoir réussi les épreuves de sélection, il s'est entraîné au Centre d'entraînement des cosmonautes Youri Gagarine à partir d'octobre 1989.

À bord de la station spatiale Mir, il a réalisé des reportages en direct, donné des cours à des écoliers et mené des expériences biologiques.

À son retour de l'espace, où il fut le premier journaliste professionnel à effectuer un vol spatial, Akiyama a occupé des postes importants au sein de la chaîne de télévision, puis a enseigné à l'université de Kyoto.

Après le vol, Akiyama, lors de nombreux entretiens avec des journalistes de l'agence TASS, a évoqué avec nostalgie son séjour à la Cité des Étoiles, près de Moscou. Il a souligné que le système unique d'entraînement des équipages orbitaux, mis au point par des spécialistes soviétiques et russes, serait indispensable aux missions vers Mars et à l'exploration lunaire.

Le premier cosmonaute japonais a confié qu'à l'évocation du nom « Cité des étoiles », les visages familiers de ses collègues avec lesquels il s'est entraîné lui apparaissent immédiatement.

« Nos mentors et le personnel de soutien étaient tous des personnes responsables, d'excellents experts dans leurs domaines. Je n'oublierai jamais l'atmosphère chaleureuse et conviviale qui régnait à Cité des étoiles », a-t-il déclaré à l'agence TASS en 2015.

Le Japonais a évoqué avec une affection particulière Guennady Manakov et Guennady Strekalov, avec lesquels il avait passé plus de sept jours à bord de la station orbitale Mir en décembre 1990.

Source: TASS; Crédit photographique: Wikipedia