Prolongement de l’ISS jusqu’en 2030: une transition en douceur vers ROS

L'année 2026 a signé les 28 ans de l'ISS. En 2030 l'ISS aura donc 32 ans. Image d'archives.

La décision* de prolonger l'exploitation du segment russe de la Station spatiale internationale (ISS) jusqu'en 2030 offrira à la Russie un délai important qui permettra une transition en douceur vers l'exploitation de la Station orbitale russe (ROS).

C'est ce qu'a déclaré à TASS Oleg Kononenko, directeur du Centre d'entraînement des cosmonautes Youri Gagarine.

« La décision de maintenir l'exploitation du segment russe de l'ISS jusqu'en 2030 apparaît tout à fait logique et prévisible. La durée de vie de la station est limitée et la question de sa désorbitation passe désormais du stade théorique au stade pratique. Dans ce contexte, la prolongation prévue de la durée de vie opérationnelle de l'ISS n'est plus une simple mesure tactique, mais une étape nécessaire à la transition vers ROS [la station orbitale russe]. Chaque année supplémentaire en orbite permet en effet de développer des technologies et de mener à bien des cycles scientifiques qu'il serait irrationnel d'interrompre. Cette décision offre un délai important qui permet une transition en douceur, sans perte d'expertise ni de présence dans le programme de vols spatiaux habités », a déclaré Kononenko.

Le directeur du Centre d'entraînement des cosmonautes a indiqué que, selon l'architecture actuelle, les premiers modules du ROS devraient s'amarrer au segment russe de l'ISS.

« Il s'agit d'une approche pragmatique, qui nous permet de nous appuyer sur l'infrastructure existante et l'expérience acquise. Parallèlement, nous préparons le terrain pour les opérations à bord de la nouvelle station. C'est pourquoi, à mon sens, prolonger la mission jusqu'en 2030 est une mesure réfléchie qui garantit notre continuité. Cela constituera une sorte de pont vers une nouvelle ère des vols spatiaux habités russes, nous permettant à la fois de maintenir une présence orbitale et de créer une plateforme technologique pour les missions futures, en nous appuyant sur l'immense expérience accumulée à bord de l'ISS », a déclaré Kononenko.

Le 14 juillet, suite au lancement d'un vaisseau spatial habité transportant un nouvel équipage pour la mission ISS, Dmitry Bakanov, directeur de Roscosmos, a annoncé que Roscosmos et la NASA avaient convenu de prolonger leurs opérations conjointes sur l'ISS jusqu'en 2030.

Selon le directeur de Roscosmos, les agences spatiales russe et américaine continueront de coordonner et d'échanger des informations techniques sur leurs stations orbitales après la fin de l'ISS, et poursuivront également la pratique des vols croisés.

*[KN: normalement du côté russe, la décision devra passer par une décision du gouvernement russe, cette décision entraînant le financement des opérations. C'est ce qui s'était passé lors du précédent prolongement. On sait maintenant que tous les pays participant à l'ISS sont favorables à ce prolongement. La seule inconnue restait la position de la Russie].

Source: TASS; Crédit photographique: Roscosmos