La constellation Rassvyet et l’entreprise Byouro1440 : une réponse (différente) russe à Starlink

La société aérospatiale privée russe Byouro1440 a annoncé le succès du lancement de 16 satellites de la constellation Rassvet en orbite basse.

Auparavant, elle avait déjà mis en orbite six engins spatiaux de télécommunications. L'agence TASS rapporte comment cette entreprise russe met en place une infrastructure pour des communications spatiales accessibles au public.

« Le 23 mars à 20h24, le premier lancement de 16 satellites de la constellation de télécommunications en orbite basse de la société aérospatiale russe (filiale d'ICS Holding) a eu lieu », a indiqué l'entreprise à l'agence TASS. « Les satellites ont été placés avec succès sur une orbite de référence, séparés du lanceur Soyouz-2.1b et placés sous le contrôle du Centre de contrôle des missions Byouro1440. Après avoir effectué les vérifications et lancé leurs systèmes embarqués, ils entameront leur voyage vers leur orbite cible. »

« Le lancement des premiers satellites de la constellation cible marque le passage des expérimentations à la création d'un service de communication », a souligné Alexeï Shelobkov, PDG d'ICS Holding. « L'équipe du Byouro1440 a mené à bien ce projet en 1 000 jours, soit le délai entre le lancement des satellites expérimentaux et celui des satellites de production. Vient ensuite la phase de déploiement de la constellation, qui nécessitera des dizaines de lancements et une augmentation du nombre de satellites en orbite. »

Le nom de la société fait référence au nombre d'orbites effectuées autour de la Terre par le premier satellite artificiel, lancé par l'Union soviétique en 1957.

Deux fois trois

Le Byouro1440 a été créé en 2020.

En février 2023, la Commission d'État sur les fréquences radio a approuvé l'attribution par le Byouro1440 des fréquences de communications par satellite pour le projet de constellation de satellites de communications par satellite en orbite basse.

Cet été là, un lanceur Soyouz-2.1b a mis en orbite, depuis le cosmodrome de Vostochny, les trois premiers satellites développés et produits par Byouro1440. Le service de presse de la société a précisé que ces satellites, faisant partie de la mission Rassvyet-1, constituaient des charges utiles secondaires pour les engins spatiaux de la société d'État Roscosmos, destinés à des expériences de transmission de données à haut débit et à des essais de positionnement orbital.

À l'époque, le ministère russe du Développement numérique, des Communications et des Médias avait révélé l'ampleur de ce nouveau projet privé.

« À partir de 2025, il est prévu de lancer 10 à 12 fusées par an, chacune emportant environ 15 satellites », avait indiqué le ministère . « D'ici 2035, plus de 900 satellites en orbite basse de conception russe seront développés et lancés. Ils fourniront un accès internet haut débit par satellite aux habitants de toute la Russie. L'objectif est de proposer des services d'accès internet à haut débit (note TASS) grâce aux satellites russes dans 75 pays. »

Le 1er juillet 2023, la société a effectué sa première session de communication avec ses satellites. Le 17 août 2023, une liaison vidéo a été établie grâce au satellite expérimental Rassvet. Des données ont été transmises avec succès entre Byouro1440 à Moscou et le mont Fisht, en République d'Adyguée. La société a précisé sur sa chaîne Telegram que deux des trois satellites en orbite avaient été utilisés pour cette liaison.

En mai 2024, les trois satellites suivants de Byouro1440 ont été lancés en orbite polaire depuis le cosmodrome de Plesetsk. Les concepteurs ont expliqué que la mission Rassvet-2 avait permis de mettre en orbite de nouveaux satellites, deux fois plus grands que ceux de la première génération et dotés de composants électroniques modernisés.

« Pour la première fois dans l'histoire de l'industrie spatiale russe, ces satellites sont équipés de systèmes de communication utilisant le protocole 5G NTN et de terminaux de communication laser inter-satellites », a précisé Byouro1440.

Les premiers essais utilisant un canal de transmission de données laser propriétaire ont également été menés à cette occasion : 200 Go ont été transmis entre deux satellites distants de plus de 30 km à un débit de 10 Gbit/s. Lors d'essais ultérieurs, la liaison laser a été étendue à 1 050 km et les concepteurs se sont déclarés prêts à généraliser cette technologie.

Les 16 satellites, lancés le 23 mars 2026, sont équipés de terminaux de communication laser inter-satellites de nouvelle génération, d'un système d'alimentation électrique modernisé et d'un système de propulsion à plasma. Leur lancement pourrait indiquer que tous les objectifs des expériences précédentes ont été atteints.

Communications fixes et mobiles

Le réseau d'accès Internet haut débit en cours de développement assurera la connectivité des régions reculées de Russie et fournira un accès Internet aux passagers des compagnies aériennes et des chemins de fer russes (RZhD).

En 2024, Byouro1440 annonçait un partenariat avec Aeroflot lors de la conférence « L'industrie numérique de la Russie industrielle ».

La même année, Byouro1440 annonçait développer un terminal de communication par satellite universel pour les Chemins de fer russes.

« La Russie possède plus de 120 000 km de voies ferrées, dont certaines portions ne bénéficient toujours pas d'un service [de communications] régulier », soulignait l'entreprise . « Selon une enquête de Byouro1440, plus de 70 % des voyageurs effectuant des trajets longue distance ont besoin d'un accès internet rapide et continu pendant leurs voyages. » Le dispositif, présenté en 2025, peut être alimenté par une source de courant de 110 V, non seulement sur les locomotives et les trains existants, mais aussi sur les futurs trains à grande vitesse.

Une autre application potentielle des communications par satellite en orbite basse réside dans le développement de la technologie de conduite autonome sur la ligne principale Baïkal-Amour. Youri Popov, directeur du bureau d'études des locomotives des Chemins de fer russes, a indiqué en 2025 que l'entreprise avait déjà mis au point plusieurs technologies permettant l'exploitation de matériel roulant sans conducteur.

En janvier 2025 également, Byouro1440 et l'opérateur mobile MegaFon ont signé un accord de service de transmission de données. La constellation de satellites devrait assurer la connectivité des 500 stations de base de l'opérateur, actuellement inaccessibles ou difficilement connectables par réseau terrestre. Ces stations fonctionnent grâce à des satellites géostationnaires. La transition vers Rassvyet permettra d'accroître les débits de transfert de données et de réduire la latence du réseau. Un accord similaire a été signé avec Beeline.

L'entreprise est en développement

En 2025, il a été annoncé qu'ICS Holding, qui comprend Byouro1440, avait acquis 100 % de la société scientifique et de production Micran, basée à Tomsk. Le service de presse du nouveau propriétaire a expliqué que Micran possédait une expertise significative dans la conception de produits de télécommunications, notamment recherchés par le développeur de la constellation de satellites russe.

Byouro1440 a également implanté une usine de production en série de panneaux solaires pour engins spatiaux dans la zone économique spéciale (ZES) Technopolis Moscou. Le maire de Moscou, Sergueï Sobyanine, a assisté à son inauguration officielle à l'été 2025.

« Si nécessaire, la ligne de production peut être adaptée à de nouvelles conceptions et technologies, et la capacité totale de production annuelle de panneaux solaires de qualité spatiale atteindra 750 000 watts », a précisé l'entreprise.

L'Université d'État Lobachevsky de Nizhni Novgorod (NNGOu), entre autres, forme du personnel pour cette entreprise aérospatiale privée. Un accord de partenariat dans ce domaine a été signé en 2024.

Starlink russe

Les développements de l'entreprise russe ont été comparés à la constellation de satellites Starlink de l'entrepreneur américain Elon Musk. Le site d'information américain Business Insider les a qualifiés de réponse russe aux satellites Starlink. Dmitry Bakanov, directeur de Roscosmos, a exprimé un avis similaire. « Nous répondrons à Starlink avec le projet Rassvet du Bureau 1440 », a-t-il déclaré en 2025. « Nous disposerons également de communications haut débit en orbite basse. »

Les caractéristiques de Rassvyet et de la constellation américaine diffèrent.

Les satellites russes évoluent à une altitude de 800 km, soit environ deux fois l'altitude des orbites de Starlink. Ils diffèrent également par le nombre de satellites : tandis que la société d'Elon Musk en a déjà lancé plusieurs milliers, Byouro1440 prévoit de déployer [seulement] 900 satellites en orbite basse d'ici 2035.

Victor Bodrov pour TASS

Source: TASS; Crédits photographiques: Byouro1440