Premier essai au feu d’un allumeur de moteur à plasma électrique

Une entreprise de Roscosmos poursuit le développement du moteur-fusée oxygène-méthane RD-0177M.

Le Bureau d'études en automatisation chimique (KBKhA, qui fait partie de NPO Energomash, Roscosmos) a réalisé avec succès le premier essai à feu réel d'un allumeur à plasma électrique.

Cet allumeur assure l'inflammation des composants du propergol dans le générateur de gaz du moteur.

L'essai a confirmé la validité des solutions de conception et l'allumeur sera désormais utilisé pour l'assemblage du premier moteur RD-0177M.

Trois autres essais à feu réel d'allumeurs sont prévus d'ici la fin de l'année.

Selon Roscosmos, ce dispositif enflamme les composants du propergol dans le générateur de gaz du moteur, un élément clé du système de démarrage et du bon fonctionnement de la centrale. La technologie d'allumage électroplasma offre une fiabilité et une sécurité accrues, et permet une réutilisation sans remplacement des composants essentiels. Des essais à feu de trois autres dispositifs d'allumage similaires sont prévus d'ici la fin de l'année, ce qui permettra de finaliser le cycle d'essais au banc et de lancer l'assemblage d'un lot pilote complet de moteurs.

La principale différence et le principal avantage de cette technologie éprouvée résident dans le remplacement des systèmes d'allumage chimiques ou pyrotechniques traditionnels par une méthode électroplasma. Dans ce dispositif, une décharge électrique à haute énergie crée un plasma à haute température, qui amorce l'inflammation d'un mélange de propergol composé d'oxygène liquide et de méthane gazeux dans le générateur de gaz. L'un des avantages de cette technologie réside dans sa réutilisabilité, sans qu'il soit nécessaire de remplacer les composants clés, un atout essentiel pour le développement d'étages de lanceurs réutilisables.

Le moteur oxygène-méthane RD-0177M est développé dans le cadre du programme de développement de la fusée réutilisable avancée Amour-SPGu. Les essais en vol du lanceur Amour-SPG équipé du moteur RD-0177M sont prévus au cosmodrome de Vostochny.

Selon de récentes déclarations de représentants de sociétés d'État et d'experts du secteur, la date de début réaliste de ces essais en vol a été repoussée à une date ultérieure à 2028.

La mise en œuvre de ce projet revêt une importance stratégique pour la Russie, renforçant sa position sur le marché mondial des services spatiaux.

Source: Roscosmos et Veter Vostochny; Crédit photographique: KBKhA/Energomash/Roscosmos