Qu’est-ce que le système Rassvyet d’internet par satellite de Byouro-1440 ?

Des explications en 8 points publié initialement le 8 juillet 2025 sur ProKosmos.

1 - Qu'est-ce que le système Dawn (l'aube) ?

Byouro 1440 développe une constellation de satellites en orbite basse qui fournira un accès internet haut débit partout en Russie.

Les développeurs prévoient des débits de transfert de données de 1 Gbit/s par terminal d'abonné. La couverture mondiale et la faible latence permettront des communications vidéo de haute qualité et le fonctionnement en temps réel de systèmes modernes partout dans le monde.

Cette technologie est principalement destinée aux utilisateurs disposant d'un accès limité à des communications de haute qualité.

Elle est essentielle pour les habitants des régions reculées de Sibérie, d'Extrême-Orient et de l'Arctique, où la construction de réseaux terrestres est impossible ou économiquement peu rentable. Les principaux clients du service seront les grandes entreprises de transport de passagers et de marchandises, l'industrie pétrolière, le secteur de l'électricité, la production industrielle et l'agriculture.

Les communications à faible latence seront utiles aux opérateurs de véhicules autonomes. Elles permettent la maintenance à distance des équipements de construction et d'exploitation minière, la coordination des services d'urgence et la gestion du trafic et des transports.

Enfin, l'internet haut débit par satellite sera apprécié par les passagers des avions et des trains, qui disposeront d'une connexion stable tout au long de leur voyage.

2 - Qu'est-ce qu'une constellation « en orbite basse » ?

Les antennes paraboliques sont apparues dans les villes au début des années 1990. Un satellite de communication, positionné en orbite géostationnaire (GEO) à 36 000 kilomètres d'altitude au-dessus de l'équateur, est pratique car il couvre près de la moitié du globe depuis sa position. Le satellite orbite en synchronisme avec la planète et est toujours visible sous le même angle.

Cependant, à des latitudes comprises entre 81 degrés nord et sud jusqu'aux pôles, le satellite géostationnaire est totalement invisible. Et à partir de 75 degrés, le signal s'affaiblit : l'antenne parabolique peine à le recevoir car le satellite est trop bas au-dessus de l'horizon et caché par des obstacles naturels ou artificiels. Cette connexion ne peut desservir la Route maritime du Nord.

De plus, lorsqu'un signal radio se déplace vers un satellite géostationnaire et revient (plus de 70 000 kilomètres), un retard se produit, ce qui annule tous les avantages du GSO.

Les orbites terrestres basses (LEO), situées à des altitudes comprises entre 500 et 2 000 km, sont mieux adaptées aux communications à haut débit. La latence du signal à de telles distances est pratiquement négligeable. Cependant, la zone de couverture de chaque satellite LEO étant restreinte, un grand nombre de satellites est nécessaire pour une couverture mondiale. À l'heure actuelle, Starlink, le projet d'internet par satellite le plus connu de SpaceX, a lancé plus de 9 000 satellites, et la constellation prévue dépasse les 40 000 satellites.

3 - En quoi Dawn est-il différent de Starlink ?

Le projet russe n'est pas un analogue direct des systèmes de type Starlink, car il en diffère techniquement de manière significative.

L'une des principales différences réside dans l'altitude orbitale. Les satellites expérimentaux Rassvet-2 ont été lancés à 800 km d'altitude, soit plus haut que les 550 km de Starlink. À cette altitude plus élevée, le satellite « voit » une plus grande surface terrestre. Cette zone de couverture plus large permet de réduire le nombre de satellites. L'entreprise prévoit de lancer plus de 250 satellites en orbite basse d'ici 2027. D'ici 2035, ce nombre pourrait atteindre 900.

Les satellites de plus grande puissance sont utilisés sur des orbites plus hautes, car ils devront desservir davantage d'abonnés. Les satellites Rassvet dureront probablement plus longtemps que les satellites Starlink. En orbite basse, l'influence de l'atmosphère terrestre est perceptible : pour maintenir la vitesse requise, le moteur doit être régulièrement activé et le carburant consommé. Par conséquent, les satellites doivent être remplacés : plus l'orbite est basse, plus la fréquence est élevée.

Les satellites expérimentaux Rassvet-2 sont déjà équipés de terminaux de communication laser inter-satellites développés par Byouro 1440. Starlink introduit progressivement la communication laser, et pour le projet russe, c'est une technologie clé depuis le début.

4 - À quoi sert la communication laser ?

La connexion entre un terminal d'abonné (smartphone) et un satellite peut être qualifiée de « connexion du dernier kilomètre », même si la longueur de ce kilomètre est de 800 km. Pour qu'Internet soit véritablement mondial, les données doivent être transmises entre les satellites. Cela peut se faire via des stations passerelles terrestres (et entre elles, par des câbles), mais cela doublera au moins la latence du signal.

Une solution rapide consiste à connecter directement les engins spatiaux. Les satellites, volant à 27 000 km/h, se « tirent » des lasers, transmettant des données comme par fibre optique. L'infrastructure terrestre est quasiment inexistante, voire totalement supprimée.

Le 30 mai 2024, l'entreprise a réalisé une série de tests de communications laser intersatellites. Plus de 200 Go de données ont été transmis à 10 Gbit/s entre des satellites distants de plus de 30 km. Le taux d'erreur binaire (TEB) moyen était comparable à celui des lignes de communication à fibre optique.

Lors des tests ultérieurs, les ingénieurs du Byouro 1440 ont mené 14 sessions de communication intersatellites à des distances allant de 30 à 220 km, au cours desquelles ils ont réussi à transférer plus de 1,5 To de données d'un satellite à l'autre. La quantité maximale d'informations transférées en une seule session a dépassé 450 Go. Selon l'entreprise, ces tests ont permis d'éviter toute erreur dans le système de guidage : aucun paquet de données corrompu n'a été détecté.

Au cours de l'étape suivante du développement du canal laser, les spécialistes ont établi une communication entre satellites à une distance de 1 005 km et ont confirmé la qualification de vol de leurs terminaux de communication laser propriétaires. Les essais ont confirmé la pleine fonctionnalité des technologies et leur aptitude à être utilisées dans les systèmes de communication spatiale.

5 - Est-il possible de se connecter à un satellite à partir d'un téléphone ordinaire ?

L'accès à Internet par satellite sera assuré par des terminaux d'abonnés dédiés. Les utilisateurs de smartphones pourront également y accéder grâce à la collaboration de Byouro 1440 avec les opérateurs terrestres, qui installeront des terminaux d'abonnés sur leurs stations de base et fourniront des services aux utilisateurs finaux.

Pour transmettre des données de l'espace vers la Terre, les ingénieurs utilisent la technologie 5G NTN (Réseau Non Terrestre). Cette norme, surnommée romantiquement « réseau extraterrestre », a été développée par l'Alliance of Telecommunications Industry Standards (ATIS), un consortium de leaders mondiaux du secteur des télécommunications. Il s'agit en fait de la 5G adaptée à l'espace.

En juin 2024, dans le cadre de la mission Rassvet-2, Byouro 1440 a réalisé la première session de communication réussie de l'histoire de la cosmonautique russe grâce au protocole 5G NTN. Le complexe relais embarqué du satellite (ORTC) a échangé des données avec le terminal de l'abonné sur Terre. Les ingénieurs ont peaufiné l'équipement radiofréquence et ont réussi à surmonter l'effet Doppler. Nous le ressentons au quotidien : le bruit du moteur devient plus aigu ou plus grave à l'approche ou au recul d'une voiture. Ce même décalage de fréquence affecte également la latence du signal internet, car les satellites se déplacent constamment par rapport à l'abonné.

Le satellite de deuxième génération a également permis d'affiner le mécanisme de pointage de l'antenne de l'unité radio Gateway afin de créer une liaison en bande Ka (gamme d'ondes radio haute fréquence, 26,5-40 GHz) entre le satellite et la Terre. Ce point est important, car sans pointage précis de l'antenne, les communications seront intermittentes ou lentes.

6 - Combien de satellites ont déjà été lancés en orbite ?

Au total, six satellites. Les trois premiers ont été lancés le 27 juin 2023 depuis le cosmodrome de Vostochny. Quelques jours plus tard, les spécialistes ont effectué leur première session de communication : le débit était de 10 Mbps et la latence de 41 ms. En deux ans, ces satellites ont effectué plus de 11 000 orbites autour de la Terre, et le centre de contrôle de mission a mené plus de 8 000 sessions de communication, recevant et traitant 2,9 To de données de télémétrie et de cibles. Les satellites continuent de fonctionner en orbite, deux fois plus longtemps que leur durée de vie prévue.

En août 2023, les ingénieurs de Byouro 1440 ont réalisé avec succès la première liaison vidéo par satellite en Russie vers une zone sans couverture cellulaire. Le centre de contrôle de mission de l'entreprise à Moscou a établi une connexion avec des spécialistes du mont Fisht, en République d'Adyguée, où les communications traditionnelles sont inaccessibles.

Le 17 mai 2024, trois satellites Rassvet-2 ont été lancés dans l'espace depuis le cosmodrome de Plesetsk. Leur taille a doublé pour transporter des équipements de communication par satellite espace-Terre et des terminaux de communication laser intersatellites.

7 - Que se passe-t-il avec le projet maintenant ?

Les principaux objectifs du Byouro 1440 pour 2025 comprennent la préparation de la production pilote et en série de tous les composants et dispositifs des satellite, ainsi que l'assemblage et le lancement des premiers satellites de production en orbite basse. L'entreprise a déjà lancé sa propre production automatisée de panneaux solaires de qualité spatiale, d'une capacité totale équivalente à 750 000 watts par an.

514,7 milliards de roubles ont été alloués à la formation d'une constellation en orbite basse et à la fourniture d'Internet par satellite sur tout le territoire de la Fédération de Russie entre 2026 et 2036.

Sur ce montant, 207,7 milliards proviendront du budget de l'État, le reste provenant d'ICS Holding, qui comprend le Byouro 1440. Le 20 mai, le directeur général de Roscosmos, Dmitry Bakanov, a annoncé l'inclusion du système, provisoirement baptisé « Rassvet », dans le projet spatial national révisé.

En marge du Forum économique international de Saint-Pétersbourg (SPIEF), Dmitry Bakanov a annoncé que le premier lot de 16 satellites de communication Byouro 1440, produits en série, sera lancé en orbite basse en décembre, en un seul lancement.

Le lanceur décollera du cosmodrome de Plesetsk. Les lancements suivants seront également effectués par lots de plusieurs satellites simultanément, selon un principe similaire à celui utilisé dans d'autres constellations de communication multisatellites, telles que Starlink de SpaceX aux États-Unis, le projet Kuiper d'Amazon et les satellites chinois Gowan et Qianfan.

Le début de l’exploitation commerciale du service est prévu pour 2027.

8 - Qu'est-ce que Byouro 1440?

BUREAU 1440 est une société aérospatiale russe privée (appartenant au groupe ICS Holding), qui développe et exploite une constellation de satellites nationaux pour la transmission de données à haut débit avec une couverture mondiale.

Initialement créée en novembre 2020, elle était un bureau de projet pour l'opérateur télécom MegaFon.

L'entreprise emploie plus de 2 400 personnes, dont 80 % sont des ingénieurs et des ouvriers de production de haute technologie. Ses centres de recherche et développement sont situés à Moscou, Tomsk, Krasnoïarsk, Novossibirsk, Smolensk et Minsk.

Le nom de l'entreprise rappelle les 1 440 orbites que le premier satellite artificiel, PS-1 [le célèbre Spoutnik], a effectuées autour de la planète.

Source: Rita Tityanechko/ProKosmos; Crédit photographique: Byouro-1440