Mouches, champignons et graines : expériences prévues sur Bion-M n° 2

Elles sont menées par des scientifiques de l'Institut des problèmes biomédicaux (IMBP) et de l'Académie des sciences de Russie (RAN) afin de comprendre l'impact des phénomènes spatiaux sur les organismes vivants.

Nous continuons à décrire les expériences sur Bion-M n°2.

Pour l'expérience sur les insectes, les scientifiques ont choisi des mouches du genre Drosophila.

L'avantage de ces mouches par rapport aux autres :

• La similarité de nombreux gènes et mécanismes moléculaires avec ceux de l'homme
• Cycle de vie rapide : 10 à 14 jours
• Facilité d'analyse génétique : seulement 4 paires de chromosomes
• Haute fertilité : la femelle pond jusqu'à 100 œufs par jour

Pour éviter la surpopulation de mouches pendant le vol due à une reproduction rapide, les scientifiques ont développé un nombre optimal d'individus et une composition optimale du milieu nutritif, garantissant une survie contrôlée des larves.

Les drosophiles seront mises en orbite dans des tubes à essai en plastique spéciaux contenant un milieu nutritif.

Outre les mouches, Bion-M n° 2 accueillera d'autres insectes : des fourmis.

Ils participent à une expérience scolaire. Nous vous en dirons plus dans les articles suivants.

Des plantes en orbite permettront de mener plus de cinq études.

Les scientifiques étudieront l'impact de l'apesanteur et des radiations sur :

• La structure interne et externe des plantes ;
• La composition chimique des plantes médicinales (calendula et échinacée) ;
• Le sens de croissance des pousses de mousse sous un éclairage unilatéral et en microgravité ;
• La biochimie des cultures de céréales et de légumineuses,
• La germination des graines ;
• La croissance et les modifications génétiques des cellules d'algues.

Les résultats de la recherche serviront au développement de produits pharmaceutiques, à l'industrie agricole et à la surveillance environnementale des plans d'eau.

Grâce aux données obtenues, les scientifiques pourront développer de nouvelles variétés de plantes agricoles.

Des graines de tomates seront également envoyées en orbite dans le cadre d'un projet conjoint d'écoliers de Russie et de Biélorussie. Nous en parlerons la semaine prochaine.

Parmi les micro-organismes présents à bord de Bion-M n° 2 figureront des champignons rhizosphériques.

Les champignons rhizosphériques sont des organismes microscopiques qui vivent dans le sol, à proximité des racines des plantes.

Les scientifiques étudieront l'impact des conditions spatiales sur la génétique de ces micro-organismes et leurs processus internes. Ces données pourront servir à la création de médicaments de nouvelle génération à des fins agricoles.

Source: Roscosmos; Crédits photographiques: TsENKI/Roscosmos