La légendaire R7 (la « semyorka », la septième) et ses dérivés ont connu 2000 lancements

À l'occasion du 2000e lancement de la fusée de la famille R-7, le Centre des communications internes et externes de la société d'État de Roscosmos et le service de presse du Progress Rocket and Space Center (qui fait partie de Roscosmos) ont préparé un petit historique, des photographies et des informations sur les principales caractéristiques techniques de certains représentants de la légendaire famille des « septièmes ».

L'ancêtre de la famille, le missile balistique intercontinental (ICBM) R-7, a été développé dans les années 1950 par le Bureau de conception spéciale n°1 de la région de Moscou (OKB-1, aujourd'hui RKK Energuya) sous la direction de Sergueï Korolyov.

Le principal concepteur de la fusée était Dmitry Kozlov. L'ICBM à deux étages était de conception « en paquet » et se composait d'un bloc central avec un moteur-fusée liquide oxygène-kérosène (LPRE) RD-108 et de quatre blocs latéraux avec des moteurs RD-107 similaires. La carte de visite de la fusée est que dans le lanceur, elle était suspendue à l'aide de quatre supports (les "pétales") au bloc central, auquel les blocs latéraux étaient fixés. Les supports retenaient l'ICBM et le libéraient au lancement, lorsque la poussée des moteurs dépassait le poids de la fusée.

Les essais de conception en vol de la fusée R-7 sur le site d'essai de Tyuratam (aujourd'hui le cosmodrome de Baïkonour) ont commencé le 15 mai 1957. Au total, jusqu'au 4 juin 1960, 26 lancements de R-7 furent effectués.

Depuis 1958, les représentants de la famille R-7 ont commencé à être fabriqués par l'usine aéronautique d'État n° 1 de Kouibyshev (aujourd'hui RKTs Progress de Samara [le nom de la ville a aussi changé]). Le premier lancement de la fusée R-7 produite par l'usine a eu lieu le 17 février 1959.

OKB-1, en se basant sur l'ICBM R-7, a créé le lanceur Spoutnik (LV) en deux modifications. Le 4 octobre 1957, elle lance en orbite le premier satellite artificiel de la Terre (ISZh). Jusqu'au 15 mai 1958, trois autres lancements de fusées furent effectués.

Après le lancement des premiers satellites, le concepteur en chef Sergueï Korolyov envisageait déjà d'envoyer une personne dans l'espace, pour lequel OKB-1 a développé un lanceur Vostok à trois étages basé sur l'ICBM R-7 .

Il était équipé d'un troisième étage avec un moteur-fusée RD-0105 (plus tard - RD-0109).

C'est Vostok qui a mis en orbite le premier cosmonaute Youri Gagarine le 12 avril 1961. Du 23 septembre 1958 au 11 juillet 1964, 26 lancements de fusées ont été effectués. Il a été utilisé pour lancer des stations interplanétaires automatiques (AMS) vers la Lune et le vaisseau spatial habité Vostok (PKK).

Le premier lancement de l'OKB-1 l'ICBM R-7A modernisé a eu lieu le 23 décembre 1959. Au total, jusqu'au 25 juillet 1967, 28 lancements de R-7A ont été effectués.

Sur la base de l'ICBM R-7A et du troisième étage du lanceur Vostok avec le moteur-fusée RD-0109 l'OKB-1 et sa branche de Kouibyshev n°3 (aujourd'hui RKTs Progress), le lanceur Vostok-2 modernisé a été créé pour le lancement du satellite (SC) "Zenit-2". Au total, du 1er juin 1962 au 12 mai 1967, 44 lancements Vostok-2 ont été effectués.

Pour les lancements de deux satellites expérimentaux US-A les 28 décembre 1965 et 20 juillet 1966, on a utilisé le lanceur Vostok-2A, modernisé par la branche n°3 de l'OKB-1, dont la particularité était un carénage de tête de plus de 12 mètres de long.

Modernisé par la branche n°3 de l'OKB-1, le Vostok-2M LV a effectué 93 lancements du 28 août 1964 au 29 août 1991. Il a notamment été utilisé pour lancer en orbite des engins spatiaux météorologiques de la famille Meteor, des satellites de télédétection terrestre Resours-O1 et des engins spatiaux indiens de la série IRS.

Pour lancer les satellites Polyot-1 et Polyot-2 le 1er novembre 1963 et le 12 avril 1964, la branche n°3 de l'OKB-1 a créé un lanceur Polyot à deux étages basé sur l'ICBM R-7A .

Pour envoyer des vaisseaux spatiaux sur la Lune, Vénus et Mars, l'OKB-1 a développé le lanceur Molniya à quatre étages basé sur l'ICBM R-7A . Son troisième étage était équipé d'un moteur-fusée RD-0107, le quatrième - d'un moteur S1.5400 capable de lancer en apesanteur. Le premier lancement du Molniya eut lieu le 10 octobre 1960. Jusqu'au 22 octobre 1967, 39 autres lancements de fusées ont été effectués. En plus du lancement de l'AMS, il a été utilisé pour lancer le vaisseau spatial de communication Molniya-1.

Après modernisation par la branche n°3 de l'OKB-1, un nouveau lanceur Molniya-M est apparu. Pour son troisième étage, le moteur-fusée à propergol liquide RD-0110 a été utilisé et le système de contrôle du lanceur lui-même a été amélioré. Du 4 octobre 1965 au 30 septembre 2010, 280 lancements de fusées ont été effectués. Il a notamment été utilisé pour lancer des satellites vers la Lune et Vénus, des engins spatiaux de communication de la famille Molniya et des satellites scientifiques Prognoz.

La puissance des premiers lanceurs n'étant pas suffisante pour lancer le vaisseau spatial multiplace Voskhod et le le satellite Zenit-4, le lanceur Voskhod a été créé par la branche n°3 de l'OKB-1 sur la base de l'ICBM R-7A . Son troisième étage était équipé d'un moteur-fusée RD-0108 (plus tard - RD-0110). Au total, du 16 novembre 1963 au 29 juin 1976, 299 lancements de missiles ont été effectués. De nombreuses solutions de conception de Voskhod ont ensuite été utilisées pour le développement par l'entreprise Kouibyshev (Samara) de la plus grande sous-famille des Seven, le lanceur Soyouz.

L'ancêtre de la sous-famille, le lanceur Soyouz, a été créé sur la base de Voskhod pour lancer le lanceur de type Soyouz. Pour son troisième étage, le moteur-fusée liquide RD-0110 a été utilisé. Au total, du 28 novembre 1966 au 14 octobre 1976, 31 lancements de fusées ont été effectués.

Aux fins des essais en vol du prototype du vaisseau spatial lunaire T2K, un lanceur Soyouz-L modernisé a été créé. Par rapport au Soyouz, il utilisait un carénage de tête surdimensionné. Au total, trois lancements de fusées ont été effectués entre le 24 novembre 1970 et le 12 août 1971.

Pour les lancements du PKK 7K-VI, un Soyouz-M LV modernisé a été développé . Ses premier et deuxième étages étaient équipés respectivement de moteurs-fusées RD-117 et RD-118. Mais en conséquence, la fusée a été utilisée pour lancer le vaisseau spatial Zenit-4MT en orbite. Au total, huit lancements ont été effectués - du 27 décembre 1971 au 31 mars 1976, au cours desquels de nouveaux éléments et blocs ont été testés pour le lanceur le plus populaire de la famille « sept » - Soyouz-U.

Le lanceur unifié Soyouz-U a été créé pour lancer à la fois des engins spatiaux de type Soyouz et des engins spatiaux cargo de type Progress, ainsi que des engins spatiaux automatiques à diverses fins, notamment les satellites scientifiques Bion, les satellites technologiques Foton et le satellite de télédétection Resours-F.

Au total, du 18 mai 1973 au 22 février 2017, 788 lancements de fusées ont été effectués - selon cet indicateur, Soyouz-U est toujours le détenteur du record du monde.

Pour augmenter l'énergie du Soyouz-U, le lanceur Soyouz-U2 a été développé , dont le deuxième étage utilisait du carburant synthétique « cycline » au lieu du kérosène. Au total, 70 lancements de fusées ont été effectués entre le 23 décembre 1982 et le 3 septembre 1995.

Sur la base du Soyouz-U, le lanceur Soyouz-FG a été créé en utilisant des moteurs à propergol liquide dotés de têtes de tuyères améliorées RD-107A et RD-108A, respectivement, dans les premier et deuxième étages. Au total, 70 lancements de fusées ont été effectués entre le 21 mai 2001 et le 25 septembre 2019.

L'étape suivante dans le développement de la famille de fusées R-7 a été la création de la sous-famille de lanceurs Soyouz-2 sur la base du Soyouz-U. Une caractéristique distinctive des représentants de la sous-famille était l'utilisation d'un système de contrôle numérique de fabrication russe et une nouvelle augmentation de l'efficacité énergétique.

Le premier étage du lanceur Soyouz-2.1a a été créé à l'aide des moteurs de fusée à liquide RD-107A et RD-108A, de systèmes de contrôle numérique et de télémétrie. Son premier lancement a eu lieu le 8 novembre 2004. Au total, 73 lancements de fusées ont été effectués.

Soyouz-2.1b a été développé, dont le troisième étage était équipé d'un moteur-fusée à propergol liquide RD-0124. Au total, 74 lancements de fusées ont été effectués depuis le 27 décembre 2006.

Par la suite, les lanceurs Soyouz-2.1a et Soyouz-2.1b ont été adaptés aux conditions d'exploitation du Centre Guyanais en Amérique du Sud en termes de sécurité, de systèmes de télémétrie et de résistance à l'humidité élevée et au transport maritime. Les fusées ont été nommées respectivement Soyouz-ST-A et Soyouz-ST-B. Au total, du 17 décembre 2011 au 29 décembre 2020, neuf lancements de Soyouz-ST-A ont été effectués, du 21 octobre 2011 au 10 février 2022 - 18 lancements de Soyouz-ST-B.

En outre, l'entreprise Samara a créé des modifications des lanceurs Soyouz-2.1a et Soyouz-2.1b pour les lancements depuis le cosmodrome de Vostochny.

Un autre représentant de la famille « sept » était le lanceur à deux étages Soyouz-2.1v, développé sur la base du Soyouz-2.1b en retirant les blocs latéraux et en installant le moteur-fusée à propulsion NK-33A et le système de direction comprenant le moteur-fusée RD-0110R sur le bloc central [et unisue]. Depuis le 28 décembre 2013, 12 lancements de fusées ont été effectués.

Source: Roscosmos; Crédits photographique: RKTs Progress

Pour compléter le tableau ci-dessus:

De quels représentants se compose la famille de missiles R-7, combien de fois, quand et d'où ont-ils été lancés ?

Représentants (par date de premier lancement) :

▪️ R-7 - 26 lancements (du 15/05/1957 au 04/06/1960) ;
▪️ « Spoutnik » - 4 lancements (du 04/10/1957 au 15/05/1958) ;
▪️ « Vostok » - 26 lancements (du 23/09/1958 au 11/07/1964) ;
▪️ R-7A - 28 lancements (du 23/12/1959 au 25/07/1967) ;
▪️ « Molniya » - 40 lancements (du 10.10.1960 au 22.10.1967) ;
▪️ Vostok-2 - 44 lancements (du 01/06/1962 au 12/05/1967) ;
▪️ « Vol » - 2 lancements (du 01/11/1963 au 12/04/1964) ;
▪️ « Voskhod » - 299 lancements (du 16/11/1963 au 29/06/1976) ;
▪️ Vostok-2M - 93 lancements (du 28/08/1964 au 29/08/1991) ;
▪️ « Molniya-M » - 280 lancements (du 04/10/1965 au 30/09/2010) ;
▪️ « Vostok-2A » - 2 lancements (du 28/12/1965 au 20/07/1966) ;
▪️ « Soyouz » - 31ème lancement (du 28/11/1966 au 14/10/1976) ;
▪️ « Soyouz-L » - 3 lancements (du 24/11/1970 au 12/08/1971) ;
▪️ « Soyouz-M » - 8 lancements (du 27/12/1971 au 31/03/1976) ;
▪️ Soyouz-U - 788 lancements (du 18/05/1973 au 22/02/2017) ;
▪️ Soyouz-U2 - 70 lancements (du 23/12/1982 au 03/09/1995) ;
▪️ « Soyouz-FG » - 70 lancements (du 21/05/2001 au 25/09/2019) ;
▪️ « Soyouz-2.1a » - 73 lancements (du 08.11.2004 à aujourd'hui) ;
▪️ Soyouz-2.1b - 74 lancements (du 27/12/2006 à aujourd'hui) ;
▪️ « Soyouz-ST-B » - 18 lancements (du 21/10/2011 au 10/02/2022) ;
▪️ « Soyouz-ST-A » - 9 lancements (du 17/12/2011 au 29/12/2020) ;
▪️ "Soyouz-2.1v" - 12 lancements (du 28/12/2013 à aujourd'hui).

Cosmodromes (par date de premier lancement) :
▪️ Baïkonour - 955 lancements (du 15/05/1957 à aujourd'hui) ;
▪️ Plesetsk - 1 000 lancements (du 14/12/1965 à aujourd'hui) ;
▪️ GCC - 27 lancements (du 21/10/2011 au 10/02/2022) ;
▪️ Vostochny — 18 lancements (du 28/04/2016 à aujourd'hui) ;

Source pour cette liste: Chronique de l'ère spatiale