La fusée R7: un peu d’histoire…

La R7A qui ne mesurait, au total avec ses deux étages et la tête spatiale, que 31 m. Sur ce schéma on remarque facilement les conduites internes qui conduisent l'oxygène liquide à travers les réservoirs de kérosène.

Elle s'est envolée pour le Kamtchatka et Hawaï. Il y a 65 ans, le missile balistique intercontinental R-7A était testé pour la première fois.

Les concepteurs ont été confrontés à la tâche d'augmenter la portée du missile intercontinental. C'est ainsi qu'est apparue une modification de la légendaire « Semyorka » [la "septième" fusée conçue en URSS].

En conséquence, la portée de vol a été augmentée de 8 800 à 12 500 km. [le but était de pouvoir atteindre les USA...]

C'est à cela que servent les designers, ils ont:

• légèrement augmenté le second étage (+500 km) ;
• réduit le poids de la partie tête (où vole la charge ou le navire) de 5,4 à 3 tonnes ;
• simplifié le système de radiocommande ;
• réduit le poids grâce au fraisage chimique des parois du réservoir.

Les premiers tests ont réussi à atteindre le Kama.

C'est le nom donné à la zone où les ogives sont tombées au Kamchatka par souci de secret. Et déjà en janvier 1960, le lieu du crash avait été identifié dans l'océan Pacifique, juste au sud des îles hawaïennes.

Comme il s’agissait encore d’un missile balistique, ils ont tenté de réduire le temps de préparation, mais presque sans succès.

En cas d'alerte de combat, cela prendrait encore ⏲ 12 à 16 heures.

Cela était dû au comburant - l'oxygène liquide. Il ne peut être ravitaillé que juste avant le départ. Un autre inconvénient est la rampe de lancement complètement ouverte [donc visible et possiblement destructible par l'ennemi].

Dès 1968, la R-7A avait été retirée du service pour les militaires. Mais il est devenu la base de la deuxième génération de lanceurs [KN: cette fois-ci uniquement spatiaux].

Lors du développement de Voskhod, qui a lancé le premier vaisseau spatial multiplace dans l'espace, les 1er et 2ème étages de la R7A ont été utilisés [KN avec un étage supplémentaire].

Source et crédit graphique: Energuya/Roscosmos