Le cosmonaute record se prépare à revenir sur Terre. Ce qu’il faut savoir sur Oleg Kononenko

Le cosmonaute russe actif le plus expérimenté, commandant du corps des cosmonautes de Roscosmos et envoyé spécial de TASS, Oleg Kononenko, reviendra sur Terre le 23 septembre depuis la Station spatiale internationale (ISS).

La cinquième expédition orbitale de la carrière du Russe, au cours de laquelle Kononenko a réalisé un certain nombre de réalisations importantes et mené une série d'expériences scientifiques uniques, durera au total plus d'un an, soit 375 jours.

TASS a rassemblé les principaux faits sur cette légende de la cosmonautique mondiale.

Record du monde

Oleg Kononenko effectue son cinquième vol dans l'espace depuis le 15 septembre 2023. Le commandant de l'expédition ISS-70/71 a été lancé sur le vaisseau spatial Soyouz MS-24 avec Nikolaï Choub et l'Américaine Loral O'Hara.

Le 4 février (11h30, heure de Moscou), Kononenko est devenu le nouveau détenteur du record du monde du séjour total en orbite. Le précédent record depuis 2015 était détenu par un autre cosmonaute russe, Gennady Padalka, qui a passé un total de 878 jours 11 heures 29 minutes 48 secondes dans l'espace au cours de cinq missions (de 1998 à 2015).

Actuellement, les records de la plus longue durée dans l'espace sont principalement détenus par des cosmonautes soviétiques et russes. À part eux, le top 10 des détenteurs de records comprend uniquement l’astronaute américaine Peggy Whitson, la première femme à commander l’ISS. Son temps total dans l'espace est de 675 jours 3 heures 48 minutes.

1000 jours en orbite

La cinquième mission spatiale de sa carrière a amené Oleg Kononenko à un niveau sans précédent.

Le Russe est devenu la première personne au monde à passer un total de 1 000 jours en orbite terrestre basse.

Comme le souligne Kononenko lui-même, cette réalisation apportera une certaine contribution au développement de la médecine spatiale et élargira la compréhension des capacités humaines.

Le cosmonaute est également convaincu que cette étape lui permettra d'acquérir une expérience précieuse, nécessaire à la résolution de problèmes particuliers liés au fonctionnement des systèmes de stations spatiales habitées prometteuses.

À la fin de l'expédition annuelle vers l'ISS le 23 septembre 2024, la durée totale de vol de l'astronaute pourrait être de 1 111 jours si l'heure d'atterrissage du 23 septembre reste à 14 h 58 min 16 s.

Vol le plus long

L'expédition actuelle d'Oleg Kononenko, dont la durée est de 375 jours, est également unique en ce qu'elle est la plus longue dans le cadre du programme de la Station spatiale internationale.

Le record précédent appartenait aux cosmonautes russes Sergueï Prokopyev, Dmitry Peteline, ainsi qu'à l'astronaute de la NASA Francisco Rubio, qui, au lieu d'une expédition de six mois, ont été contraints de passer 371 jours sur l'ISS en raison de dommages à la surface extérieure du compartiment de propulsion du vaisseau spatial habité Soyouz MS-22.

Imprimer des organes dans l’espace

En mars de cette année, pour la première fois au monde, le cosmonaute a mené l'expérience de « biofabrication magnétique » à bord de l'ISS pour modifier une structure d'ingénierie tissulaire d'une forme plate à une forme tubulaire afin de produire des analogues d'organes tubulaires en utilisant la technologie de la bio-impression 4D. L'expérience a été réalisée à l'aide d'une bio-imprimante magnétique spéciale "Organ.Avt", ainsi que de plaques métal-polymère dont la surface contenait une monocouche cellulaire.

Au cours de l’expérience, ces plaques ont formé des structures tubulaires sous l’influence d’un champ magnétique et de la température. Les résultats de l'étude, qui rapprochera l'humanité de la création de tissus artificiels dans un laboratoire spatial, seront analysés par des scientifiques sur Terre.

Expérience unique

En décembre 2023, Oleg Kononenko a réalisé une expérience scientifique à bord de l'ISS pour étudier le développement embryonnaire des poussins de cailles japonaises.

L'expérience s'est déroulée sur 15 jours, était très complexe et a nécessité un dévouement total de la part du cosmonaute. De minuscules œufs de caille devaient être examinés pour déceler des défauts dans la coquille, placés dans des sections spéciales de l'incubateur et, au moment opportun, les œufs devaient être retournés à 180 degrés, comme le font les oiseaux dans leur environnement naturel. Chaque séance d'expérimentation durait plusieurs heures et Kononenko effectuait toutes les actions avec des gants de protection, ce qui compliquait encore davantage le travail.

Le biomatériau enregistré dans le cadre de l’expérience sera soumis à une analyse approfondie sur Terre. Ses résultats permettront aux scientifiques de conclure que la gravité artificielle ou la protection contre les radiations sont plus importantes pour le développement réussi des embryons dans l'espace.

EVA et expériences scientifiques

Au cours de sa carrière, Oleg Kononenko a effectué sept sorties dans l'espace d'une durée totale de 44 heures et 30 minutes. Au cours de l'expédition spatiale en cours, le Russe a effectué à deux reprises des activités extravéhiculaires (EVA).

Ainsi, l'envoyé spécial de TASS et son collègue cosmonaute Nikolaï Choub se sont rendus dans l'espace dans la nuit du 26 octobre 2023 et ont travaillé à l'extérieur de la station pendant plus de sept heures. Les cosmonautes ont effectué leur deuxième activité extravéhiculaire le 25 avril : Kononenko et Choub avaient alors deux heures d'avance sur le calendrier, ne passant que 4 heures et 36 minutes hors de l'ISS.

Au cours de la cinquième mission, le cosmonaute a effectué un total de 457 séances scientifiques sur 39 expériences scientifiques. Il s'agit notamment des expériences « Matryoshka-R », « Plasma Crystal », « Caille », « Biofabrication magnétique » et d'autres.

Amarrage manuel 

L'un des épisodes marquants s'est produit lors de l'arrivée du cargo de transport Progress MS-25 à l'ISS le 3 décembre. Le cosmonaute a pris le contrôle du vaisseau spatial en utilisant le mode de contrôle par téléopérateur (TOROu) et a amarré en toute sécurité le Progress au module Poisk.

Dans l'espace avec un livre

Le cosmonaute cite Anton Tchekhov et Alexandre Pouchkine parmi ses écrivains russes préférés.

Lors de la cinquième expédition, Oleg Kononenko a emporté avec lui un livre contenant l'histoire de Pouchkine «La fille du capitaine».

Le cosmonaute a rappelé qu'en 2024 un événement culturel important était célébré - le 225e anniversaire de la naissance du grand écrivain et poète.

Selon le cosmonaute, dans sa jeunesse, il aimait lire et relire cette œuvre qui occupe une place particulière dans la littérature russe.

Grandes idoles

Parmi les principales idoles d’Oleg Kononenko figurent le premier cosmonaute de la Terre, Youri Gagarine, et le célèbre designer Sergueï Korolyov. Ce sont eux qui ont formé chez le jeune Kononenko le désir de consacrer sa vie à l'astronautique.

"Enfant, je rêvais de concevoir un nouveau vaisseau spatial, comme Korolyov, et de le tester moi-même en volant dans l'espace, comme Gagarine", explique le cosmonaute.

Au début de sa carrière, Kononenko a réussi à travailler pendant plusieurs années comme ingénieur de conception de vaisseaux spatiaux automatiques, après quoi il a finalement et irrévocablement décidé du travail de sa vie.

Rapports depuis l'espace

Oleg Kononenko est le quatrième envoyé spécial de TASS à la Station spatiale internationale. Le bureau de l'agence a été ouvert en orbite en novembre 2021. "TASS sur l'ISS" est un projet éducatif unique mis en œuvre conjointement avec la société d'État Roscosmos. Son objectif est de populariser les activités russes dans l'espace.

Au cours de l'expédition d'un an, Kononenko a transmis plus de 200 textes, photos et vidéos depuis l'orbite et est devenu l'envoyé spécial spatial le plus efficace de TASS.

Beaucoup de gens connaissent la grande passion des cosmonautes pour la photographie. Au cours de chaque expédition, Kononenko tente de capturer la grandeur et la beauté de la Terre depuis l'espace. Le cosmonaute a partagé avec les lecteurs de l’agence toute une série de magnifiques photographies, comprenant des villes russes et étrangères, des aéroports, des centrales électriques, des montagnes, des volcans et bien plus encore. Avec Oleg Kononenko, les lecteurs ont observé les conséquences des inondations dans la région d'Orenbourg, admiré la fascinante Lune et la puissance des fleuves russes.

Avant Kononenko, Alexandre Misourkine, Oleg Artemyev et Dmitry Peteline travaillaient au bureau orbital de la principale agence de presse du pays.

L'amour pour le chocolat

Rien d’humain n’est étranger à un cosmonaute. Oleg Kononenko a un petit point faible : il aime vraiment les sucreries. Chaque cargo Progress livre des chocolats en orbite spécialement pour lui.

Rédactrice: Ekaterina Adamova; Traduction: kosmosnews.fr

Source: TASS; Crédit photographique: TsPK/Roscosmos