RD-180 sur Atlas-5: le dernier ou pas ?

Le moteur RD-180. Image d'archives.

Le premier étage du lanceur Atlas-5, lancé hier, était équipé d'un moteur-fusée RD-180 de fabrication russe.

Avec les sanctions anti-russes, la Russie ne fournit plus de moteurs à ULA pour la fusée Atlas-5 [qui ne sont d'ailleurs plus fabriqués].

Il n’est pas prévu d’utiliser des moteurs russes pour de futurs lancements dans l’intérêt de la sécurité nationale des États-Unis.

On voit la nuance...

Mais ils envisagent de l'utiliser pour les besoins civils.

En particulier, pour les variantes du lanceur qui ont été converties pour le vaisseau Starliner.

En effet, le commerce étant ce qu'il est et étant donné qu'il reste encore 15 exemplaires du RD-180 dans les arsenaux de la société United Launch Alliance, pourquoi s'en priver?...

Au total, au fil des années de coopération, les Américains ont reçu de Russie 122 moteurs-fusées de ce type.

Source: Chronique de l'ère spatiale; Crédit photographique: Energomash/Roscosmos