L’interview de Dmitry Baranov (RKTs Progress) par RIA Novosti

Le Centre spatial de Samara, RKTs Progress, a mis en orbite le millième satellite de sa propre production en 2024 et lancera bientôt sa deux millième fusée.

Dmitry Baranov, son DG, a parlé, dans une interview du satellite prometteur que la société développe, de la date prévue du premier lancement de la nouvelle fusée Soyouz-5, de ce à quoi ressemblera la fusée super-lourde russe, ainsi que du moment où le légendaire Soyouz- 2 prendra sa retraite, à RIA Novosti auprès de Denis Kayyran.

– Récemment, le millième satellite produit par votre entreprise a été mis en orbite. C'est « Resours-P » n°4. Quels sont vos projets futurs pour le développement de la fabrication de satellites ?

– Cette année, 2024, est une année anniversaire pour le RKTs Progress. Notre entreprise célèbre le 130e anniversaire de sa fondation et les 65 ans de la création de TsSKB [ancien nom du RKTs].

En 130 ans, le Progress Rocket and Space Center a changé à plusieurs reprises de nom, ainsi que de profil de ses produits. Pendant presque toute son histoire, longue de plus d'un siècle, elle a fidèlement servi l'aviation, l'astronautique et la défense de sa patrie. Nous produisons des équipements uniques et notre tâche est de fournir à l'État des satellites fiables et « vigilants », dont les capacités satisfont aux exigences des différents départements. Aujourd'hui, les engins spatiaux de télédétection terrestre produits par notre entreprise, par exemple Resours-P, fonctionnent avec succès en orbite.

Le développement de la constellation orbitale de satellites de type Resours est prévu sur la base de l'appareil Resours-PM modernisé, qui présente des caractéristiques améliorées par rapport à Resours-P.

Cet appareil disposera d'un nouveau complexe optique grand angle installé, l'équipement offrira des capacités supplémentaires et le tournage sera réalisé avec une résolution supérieure à celle de Resours-P.

Nous organisons notre travail de manière à ce que les satellites lancés de cette série puissent reconstituer la constellation d'équipements de télédétection l'année prochaine.

Nous menons également actuellement un travail proactif pour créer des engins spatiaux sans équivalent dans la Fédération de Russie, afin de multiplier la constellation orbitale. Pour y parvenir, nous travaillons avec une nouvelle collaboration de co-exécutants, tout en maintenant la continuité des solutions techniques testées en conditions réelles de fonctionnement dans l'espace.

– Combien de véhicules du groupe Resours-P évoluent actuellement en orbite ? Cette quantité est-elle suffisante ? Quand est prévu la mise en orbite du satellite Resurs-P n°5 ?

– Désormais, Resours-P n°4 fonctionne normalement en orbite, et dans quelques mois nous prévoyons le lancement d'un autre appareil de cette série.

– Quels satellites, outre la télédétection optique, votre entreprise développe-t-elle ?

– En plus de l’optique, nous utilisons également des équipements radar. Le satellite Obzor-R n°1 est au stade final de sa production. Son lancement est prévu dans un avenir proche. Le RSC "Progress" a commencé les travaux sur la création du deuxième satellite de cette série. Les caractéristiques des appareils de ce type permettront d'observer la surface de la Terre par tous les temps et 24 heures sur 24 avec une haute résolution et les avantages que nous offre la technologie radar. Ce n'est pas seulement une photographie, ce sont des données numériques sur les propriétés de la surface et des objets qui s'y trouvent.

– Quand les satellites Aist-2T n°1 et n°2 seront-ils envoyés à Vostochny ? Quand leurs lancements sont-ils prévus ? Ce groupe va-t-il se développer ?

– Le 16 avril 2024, le petit vaisseau spatial Aist-2D a achevé avec succès ses travaux en orbite. Il a fonctionné pendant près de huit ans, soit plus du double de sa période d'existence active déclarée. Pendant cette période, il a photographié plus de 93 millions de kilomètres carrés de la surface terrestre. Désormais, les spécialistes du RKTs Progress continuent de travailler sur le projet du complexe spatial de télédétection de la Terre avec imagerie stéréoscopique "Aist", qui comprend la création de deux petits vaisseaux spatiaux "Aist-2T". Ces satellites sont créés en tenant compte des solutions techniques développées lors de l'exploitation du petit vaisseau spatial Aist-2D.

Nous prévoyons d'envoyer les Aist-2T n°1 et n°2 au cosmodrome et de les lancer à la fin de cette année. Les satellites de cette série intéressent les clients commerciaux et étrangers en raison de leurs caractéristiques techniques élevées et de leur prix « abordable ».

– Cette année, votre entreprise lancera sa 2 000e fusée. Combien de lancements prévoyez-vous cette année ?

– Un peu d'histoire. Notre société lance des lanceurs depuis 1959. Il y a soixante-cinq ans, le premier missile balistique intercontinental R-7 assemblé par Kuibyshev était lancé. Au fil des années, le RKTs Progress a développé et mis en service 12 versions de lanceurs.

Soyouz-2 représente plus de 90 % de tous les lancements effectués dans notre pays. Chaque année, de 16 à 20 fusées Soyouz-2 lancent des charges utiles depuis trois cosmodromes : Baïkonour (République du Kazakhstan), Plesetsk ( région d'Arkhangelsk ), Vostochny ( région de l'Amour ). Une vingtaine de lancements sont prévus cette année.

– A quel stade en est l'assemblage du premier prototype de vol de la fusée Soyouz-5 ? Quand sera-t-il prêt? Le complexe de lancement sera-t-il prêt à ce moment-là ? À quelle date est prévu le premier lancement ?

– Actuellement, la production des composants du premier lanceur de vol est en cours. Le moteur du premier étage et une partie des équipements embarqués ont déjà été fabriqués et livrés, et la production des réservoirs et des compartiments du lanceur est en cours. La plupart des éléments d'assemblage et de soudage des réservoirs ont été fabriqués.

Nous prévoyons de livrer la fusée au cosmodrome au troisième trimestre de l'année prochaine. Le premier lancement du lanceur est prévu pour fin 2025. Nous espérons qu’à ce moment-là, toutes les infrastructures au sol seront prêtes.

– Quels sont vos projets concernant le volume de production de ce lanceur et le rythme de ses lancements après 2025, étant donné que désormais l'accord intergouvernemental entre la Fédération de Russie et le Kazakhstan prévoit au moins deux lancements par an de 2028 à 2039 ?

– Ce média intéresse non seulement les pouvoirs publics, mais aussi les clients privés. Il est prévu de promouvoir cette fusée sur le marché international des services de lancement. Nous sommes prêts à augmenter la production de Soyouz-5 conformément aux plans des clients commerciaux.

– A quel stade en est le développement de la fusée Amour[-SPG] ? Quand commencera la production des prototypes technologiques et du premier produit volant ?

– À l'heure actuelle, la phase de conception technique est en phase active, la documentation de conception est en cours d'élaboration pour l'ensemble du complexe de fusée spatiale et des éléments de développement individuels d'Amour sont en cours de fabrication pour les tests. L'ouverture d'un centre R&D à part entière est attendue dans un avenir proche dans le cadre d'un projet fédéral distinct.

– Il a déjà été rapporté que le coût d’un missile Amour devrait être de 22 millions de dollars. La fusée est-elle devenue plus chère lors de sa conception ?

– La fusée est développée dans la configuration suivante : une fusée à deux étages avec un premier étage retournable. C'est l'étage retournée qui apportera des avantages économiques significatifs au client. Il est initialement conçu pour un coût donné. Cette exigence est incluse dans les spécifications techniques du client étatique. Le lanceur Amour devrait remplacer le lanceur Soyouz d'ici 15 ans ; Afin de le rendre aussi fiable, nous travaillons avec le client gouvernemental pour organiser divers travaux de recherche et développement afin de garantir l'atteinte de cet indicateur, et nous utilisons activement la modélisation informatique.

– Quelles sont les principales difficultés liées à la création d’infrastructures pour le lancement d’une fusée, compte tenu notamment de l’utilisation du méthane comme carburant pour fusée ?

– Le méthane est en effet un composant « capricieux », mais nos spécialistes sont bien conscients des nuances possibles qui peuvent survenir lors de l'utilisation de ce carburant lors du fonctionnement des systèmes et unités d'infrastructures au sol.

Nous travaillons , en collaboration avec des entreprises de la société d'État Roscosmos et des organisations du complexe énergétique de la Fédération de Russie, sur l'ensemble des questions liées à l'utilisation du méthane.

Dans le même temps, RKTs Progress possède une vaste expérience dans la création et l'exploitation des systèmes de fusées. Nous entretenons des liens de coopération étroits et une bonne compréhension de la technologie et de ses exigences. Je suis convaincu que nous réussirons également à mener à bien cette tâche.

– La conception d’une fusée super-lourde a-t-elle repris ? En quoi sera-t-elle différente de la version dont le design a été suspendu en 2018 ?

– RKTs Progress est prêt pour les prochaines étapes de création d'un complexe avec un lanceur de classe super-lourd. Il sera créé sur la base de solutions et de technologies que nous développerons sur Soyouz-5, ainsi que de technologies réutilisables - elles sont également en cours d'élaboration.

– Parlez-nous de la modernisation de la production et de la transformation numérique de l’entreprise ? Qu’est-ce qui a déjà été fait et quels sont vos projets ?

– Nous rééquipons progressivement nos sites et nos bancs d'essais d'installations modernes, introduisons des équipements de haute technologie, changeons les processus techniques et travaillons à optimiser les coûts grâce à l'utilisation de technologies et d'outils numériques à toutes les étapes du cycle de vie des produits.

Lors de la production de Soyouz-5, une nouvelle technologie de soudage par friction-malaxage est utilisée pour l'assemblage et le soudage des réservoirs. Les installations sont réalisées en tenant compte des épaisseurs, des alliages et des types spécifiques de cordons de soudure nécessaires à la production de fusées : annulaires, circulaires et méridiens.

Nous développons activement la technologie d’impression 3D là où elle est justifiée et apporte un effet technique et économique positif.

– Dans quelle direction se développe la coopération du RKTs Progress avec les pays d’Asie et d’Afrique ? Construisez-vous des satellites pour des clients dans ces pays ou les aidez-vous à construire les leurs ? Existe-t-il des projets de développement d'une fusée commune avec l'un de nos partenaires étrangers ?

– En 2022, la coopération avec la France sur la mise en œuvre du projet Soyouz au CCG a pris fin (au cosmodrome européen de Kourou en Guyane française - ndlr RIA Novosti) à l'initiative de la partie européenne, malgré les avantages évidents pour eux de l'utilisation de nos fusées par rapport au développement de leurs transporteurs.

De nombreux spécialistes étrangers comprennent les avantages de la technologie des fusées de notre production, nous négocions avec un certain nombre de pays sur la construction de ports spatiaux sur leur territoire. Nous travaillons également sur des demandes concernant la possibilité de fabriquer des engins spatiaux dans l'intérêt des clients privés et gouvernementaux étrangers.

Source: RIA Novosti; Crédit photographique: Roscosmos