Les pilotes formés au TsPK ont été sélectionnés pour le premier vol indien dans l’espace

Les pilotes indiens au TsPK.

Des pilotes indiens ayant étudié au TsPK ont été sélectionnés pour rejoindre le groupe de cosmonautes qui participeront au premier programme de vols spatiaux habités du pays.

Les cosmonautes ont été nommés par le Premier ministre indien Narendra Modi lors d'une visite au Centre spatial Vikram Sarabhai.

Les pilotes Prashant Balakrishnan Nair, Angad Pratap, Ajith Krishnan et Shubhanshu Shukla participeront au programme indien d'exploration spatiale habitée. Leurs noms ont été cités pour la première fois.

Auparavant, ils étaient tenus secrets.

"Ce ne sont pas seulement quatre noms ou quatre personnes, ce sont quatre forces qui enverront les espoirs de 140 millions d'Indiens dans l'espace. Un Indien est allé dans l'espace il y a 40 ans. Cette fois, le temps est à nous, le compte à rebours est à nous et le la fusée est aussi la nôtre", a déclaré Modi.

Selon certaines informations, les pilotes inclus dans le groupe ont suivi une formation à Star City en 2020. De retour en Inde, ils ont continué leur formation. 

Le premier cosmonaute indien, héros de l'Union soviétique, Rakesh Sharma s'est également entraîné à la Cité des étoiles en URSS au début des années 1980. Il est allé dans l'espace en tant que membre de l'équipage du vaisseau spatial Soyouz T-11 le 3 avril 1984 et s'est amarré à la station orbitale Saliout-7, passant plus de sept jours dans l'espace.

En août 2018, Modi a officiellement annoncé que son pays enverrait son premier équipage spatial national en orbite d’ici août 2022, alors que l’Inde prévoyait de marquer 75 ans de libération de la domination coloniale britannique. Le nom du projet « Gaganyan » (du sanskrit « gagana » - paradis) signifie « navire céleste ». Cependant, en raison de la pandémie, qui a stoppé la plupart des travaux sur le projet en mars 2020, la mise en orbite de la mission Gaganyan a été reportée.

Selon les dernières informations, le lancement des Indiens dans l'espace pourrait avoir lieu en 2024-2025. Le projet consiste à placer un équipage de trois personnes en orbite à une altitude de 400 km pour une mission de trois jours et à revenir en toute sécurité sur Terre avec un amerrissage dans l'océan Indien.

Source: TASS; Crédit photographique: TsPK