C’est quoi ce truc rond ?

Un soyouz en vol.

Il y a beaucoup de photos des vaisseaux Soyouz ou Progress volant dans l'espace, mais il faut quand même chercher une vue de ces vaisseaux depuis l'extrémité arrière.

Un œil attentif sera immédiatement attiré par le grand couvercle rond du compartiment à instruments. Qu'est-ce que c'est?

Il s'agit d'un capot de protection thermique pour le SKD, le moteur à correction de proximité.

SKD est un moteur de poussée de 300 kg destiné aux manœuvres orbitales du vaisseau spatial. Comme toute unité complexe, le SKD doit fonctionner dans une certaine plage de température. Et pour garantir que les éléments structurels sensibles ne gèlent pas à l'ombre ou ne surchauffent pas au soleil, une couverture de protection thermique à entraînement électrique a été inventée.

Sur commande du système de contrôle, le couvercle s'ouvre complètement en 20 secondes et le moteur est prêt à fonctionner. Vous pouvez changer l'orbite !

La deuxième photo montre le vaisseau spatial Soyouz à moitié assemblé au cosmodrome de Baïkonour. Sur la troisième: vérification du mécanisme d'ouverture de notre "couvercle".

Source et crédits photographiques: TsENKI/Roscosmos

Vue additionnelle du même couvercle lors de la préparation du vaisseau à Baïkonour.

Vérification du fonctionnement de l'ouverture du couvercle. Remarquez les "trous" du support de la protection thermique: ils servent à diminuer le poids sans perdre en rigidité.