Konstantin Borissov: mais où volons-nous ?

Konstantin Borissov dans l'ISS.

Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas des spécialistes de l'espace et de la mécanique céleste nous publions une page du blog de Konstantion Borissov qui vient de rejoindre l'ISS.

De nombreux amis et même des parents proches me demandent : où volons-nous, que voyons-nous et quelles villes survolons-nous ?

J'ai donc décidé de vous parler un peu de la théorie du vol. Je vais essayer avec des mots simples. L'inclinaison orbitale de l'ISS est de 51,6 degrés. Cela signifie que le plan sur lequel se déplace l'ISS est situé à un angle de 51,6 degrés par rapport à l'équateur. Si vous dessinez la trajectoire de vol de la station sur une carte bidimensionnelle de notre planète (rappelez-vous la carte des cours de géographie à l'école), vous obtenez une sinusoïde avec des extrema à 51,6 degrés de latitude nord et 51,6 degrés de longitude sud, et au centre de la sinusoïde est l’équateur.

Essentiellement, l’ISS est un satellite qui vole autour de la Terre. La vitesse de vol est de 7,8 km par seconde, soit environ 28 000 km/h. La Terre tourne [en surface] à une vitesse d'environ 1 600 km/h. Si vous ne plongez pas dans la géométrie, l'ISS vole sur une orbite de 400 km environ 16 fois plus vite que la rotation de la Terre. Nous avons donc 16 levers et couchers de soleil par jour. Le cycle quotidien – aube-jour-coucher du soleil-nuit-aube – dure un peu plus de 90 minutes.

Que traversons-nous pendant ces 90 minutes ? Durant ces 90 minutes, la trajectoire de vol traversera l'équateur à deux reprises. Commençons à compter à partir du moment où l'ISS traverse l'équateur du sud vers le nord. Après avoir traversé l'équateur, la station se déplace de l'équateur jusqu'à 51 degrés de latitude nord pendant environ 23 minutes, puis revient à l'équateur pendant 23 minutes. Nous avons traversé l'équateur et volé jusqu'à 51 degrés de latitude sud, et après 23 minutes, après avoir atteint le point le plus bas de la sinusoïde, nous volons à nouveau vers l'équateur.

En raison de la rotation de la Terre, les bobines se déplacent et à chaque révolution ultérieure, nous traverserons l'équateur plusieurs centaines de kilomètres à l'est.

J'ai essayé de répondre en détail et avec des mots simples. Avez-vous pu visualiser la route de l'ISS ?

Source et crédit photographique: cosmonaute Konstantin Borissov/Roscosmos