Interview de Pavel Cherenkov à TASS: Sfera, les fréquences et plus encore

Pavel Cherenkov s'exprime, interrogé par TASS, sur les travaux sur les terminaux d'abonnés, la protection de la ressource de fréquence orbitale des groupes Sfera, le coût estimé des services du programme et leur priorité sur Starlink et OneWeb en Russie.

En décembre 2022, Gonets Satellite System, qui est l'opérateur du groupe orbital du même nom, fête ses 25 ans. Il y a maintenant 18 engins spatiaux Gonets en orbite, 28 satellites entreront dans le groupe futur. À l'été de cette année, une société est apparue à la suite d'une réorganisation, le programme satellite de l'opérateur Sfera du même nom. Il est contrôlé par Satellite system "Gonets". Pavel Cherenkov, PDG de Satellite System Gonets, a parlé des travaux sur les terminaux d'abonnés, de la protection de la ressource de fréquence orbitale des groupements Sfera, du coût estimé des services du programme et de leur priorité sur Starlink et OneWeb en Russie dans une interview avec Yekaterina Moskvitch de TASS.

— Pavel Gennadievich, à quels défis l'entreprise a-t-elle été confrontée cette année ?

— Cette année, notre entreprise a un double anniversaire. Fin décembre, cela fera 25 ans depuis sa fondation, et cet été, nous avons également célébré les 30 ans depuis le premier lancement de satellites de la série "Gonets". En 2022, de nombreux opérateurs de satellites ont quitté le marché russe ou ont considérablement limité leurs activités, et notre société a été chargée de fournir des communications aux clients de divers segments de communications par satellite. De nombreux abonnés déconnectés utilisaient des terminaux mobiles, le système Gonets devra donc remplacer les services des opérateurs qui ont quitté le marché et les rendre aussi accessibles que possible. En raison d'une augmentation du prix de la base des composants électroniques, un terminal coûte désormais environ 150 000 roubles, et notre tâche consiste à réduire le coût à 60-70 000 roubles pour un poste d'abonné.

— Le nombre de demandes pour vos services a-t-il beaucoup augmenté ces derniers temps ?

— Oui, nous constatons une augmentation spectaculaire. Or, les demandes de raccordements pour 2023, sécurisées par des acomptes ou des contrats fermes, sont déjà 10 fois plus que ce que nous avons reçu sur toute l'année 2022. Par conséquent, nous nous attendons à ce que l'année à venir soit très fructueuse.

- Cette année, la société "sfera" a été formée par réorganisation, qui deviendra l'opérateur du programme du même nom. Sera -t -elle l'opératrice du futur "Gonets" ?

- L'opérateur de "Sfera" a en effet été créé, et ses activités deviendront la base du développement et de l'exploitation des constellations orbitales prometteuses des systèmes "Skif", "Marafon", "Express-RV" et "Gonets-M1". Pour éviter toute confusion dans les mots, je note qu'il existe un projet fédéral "Sfera" et qu'il existe une entité juridique du même nom, son opérateur.

Il y a deux tâches principales dans le travail de l'opérateur. Le premier est de gérer les satellites et leurs ressources. Pour ce faire, une équipe de spécialistes surveille 24 heures sur 24 l'état et le fonctionnement des appareils, corrige les orbites et compile des rapports. Le second, et plus important pour les utilisateurs, est la création de services d'abonnement. Dans cette partie, il est important de noter que le système "Gonets" de nouvelle génération est géré par la société "Gonets", il est donc logique de fournir tous les services associés, y compris le projet "Sfera", à partir d'un seul "guichet". Cela optimise le travail de l'opérateur et a un effet positif sur la qualité et la disponibilité des services. Aujourd'hui, même les opérateurs concurrents FSUE "Space Communications" et JSC "Gazprom Space Systems" se réservent en fait mutuellement les canaux de communication,

- C'est-à-dire que, grâce à l'opérateur "Sfera", il sera possible d'accéder immédiatement à l'Internet haut débit, à l' Internet des objets et aux communications téléphoniques ?

- Oui, l'intégration de toutes les capacités de "Sfera" pour les consommateurs sera réalisée sur la base d'un opérateur, à travers lequel il sera possible de recevoir une gamme complète de services. Déjà, "Gonets" a commencé à coopérer avec les opérateurs de télécommunications existants, y compris l'entreprise unitaire de l'État fédéral "Space Communications" (SE KS - note TASS). En général, il existe un accord avec Gazprom et SE KS selon lequel nous interagirons à des conditions mutuellement avantageuses, en servant les consommateurs dans les segments concernés et en fournissant la gamme la plus large possible de services d'abonnement.

- Quand les services basés sur le regroupement Marafon seront-ils disponibles pour les utilisateurs ?

- Le groupement "Marafon" sera construit sur les mêmes principes que le système "Skif". Au stade initial, Roscosmos lancera un véhicule de démonstration qui confirmera la viabilité du concept de design, prévu pour 2023. La conception préliminaire du Marafon est actuellement en cours et, sur la base des résultats, une décision finale sera prise sur la composition de la charge utile et l'apparence du vaisseau spatial. Ensuite, Roscosmos prévoit de lancer le démonstrateur et de tester les technologies embarquées dessus. À l'étape suivante, provisoirement en 2024, cinq autres satellites seront lancés et le développement des interactions au niveau du système commencera.

En 2025-2026, Roscosmos prévoit de déployer la moitié de la constellation orbitale Marafon, ce qui nous permettra, en tant qu'opérateur, de commencer à fournir des services aux consommateurs finaux. En ce qui concerne le système "Skif", il est maintenant nécessaire de confirmer la ressource de fréquence orbitale à l'aide du satellite de démonstration "Skif-D", lancé le 22 octobre de cette année depuis le cosmodrome de Vostochny avec la troïka de "Gonets".

- Que faudra-t-il pour cela ?

- Tout d'abord, une demande internationale de bandes de fréquences est formée, qui a été déposée en 2016. Il contient un certain ensemble de données: gammes de fréquences dans lesquelles le système fonctionnera, caractéristiques des installations radioélectroniques embarquées et au sol, composition de la constellation orbitale, paramètres d'orbite, informations sur le client du projet, l'entreprise de fabrication , et quelques autres.

Une demande pour la gamme nécessaire au fonctionnement de Skif a été déposée par l'une des sociétés russes, avec laquelle notre organisation a conclu un accord pour obtenir l'ensemble des droits nécessaires en relation avec la ressource de fréquence orbitale.

Il y a un autre point important. La ressource en fréquences est limitée, mais notre candidature a été parmi les premières à l'Union Internationale des Télécommunications, avant que les candidatures de Starlink et OneWeb n'y soient déposées. En conséquence, nous nous attendons à ce qu'il soit coordonné en priorité sur tous les autres candidats en retard. À notre connaissance, il existe environ 350 organisations de ce type, et toutes revendiquent exactement cette orbite et ces fréquences.

- Il s'avère que Starlink et OneWeb revendiquent les mêmes fréquences ?

- Oui, ils revendiquent précisément ces bandes de fréquences pour une utilisation en Russie. En fait, nous sommes en concurrence directe avec ces systèmes. Starlink et OneWeb ont déjà présenté une proposition de coordination des fréquences, mais à ce jour, nous n'avons pas accepté la proposition de subir une coordination, c'est-à-dire, en fait, nous ne leur permettons pas d'utiliser leurs systèmes satellitaires sur le territoire de la Fédération de Russie .

- Comment se passe la protection des droits à la ressource fréquence ?

- A cet effet, l'appareil de démonstration lancé doit émettre un signal dans les bandes de fréquences déclarées pendant 90 jours. Dans ce cas, le satellite doit être en orbite avec les caractéristiques d'altitude et d'inclinaison spécifiées.

- C'est-à-dire qu'un satellite suffit, qui est maintenant en orbite ?

- Oui, pour confirmer les fréquences, un satellite suffit, mais la réglementation de l'Union internationale des communications stipule strictement que pendant les trois premières années, au moins 10% de la constellation déclarée doit être déployée. Autrement dit, si vous avez 100 satellites, vous devez en lancer dix, si la constellation se compose de dix véhicules, vous devez en lancer un. Il y a 12 véhicules dans notre application, respectivement, afin de confirmer les droits à la ressource de fréquence orbitale dans trois ans, nous aurons besoin d'avoir au moins un satellite Skif supplémentaire en orbite.

- Y aura-t-il une demande distincte pour Marafon ou la même ?

- Pour les fréquences du système "Marafon", la situation est légèrement différente. Premièrement, nous avons l'intention d'utiliser des bandes de fréquences sans licence, qui sont utilisées, entre autres, pour la transmission de données dans les systèmes IoT (Internet des objets - note TASS). Ici, la concentration sur le marché du système, qui est largement orientée vers ce marché, a joué un certain rôle moteur. Nous avons également l'intention d'utiliser pour "Marafon" les bandes de fréquences qui ont déjà été attribuées pour le système "Gonets".

- Et à quoi ressemble la situation avec les fréquences pour Express-RV ?

- Pour le système Express-RV, il existe une demande valide pour les fréquences, qui expire au premier trimestre 2026. Par conséquent, la tâche principale est de lancer le premier appareil fin 2025 et de confirmer la ressource de fréquence orbitale. En général, on est dans une sorte de chasse aux fréquences. En fait, les gammes de fréquences associées aux caractéristiques des orbites sont une ressource irremplaçable de la Fédération de Russie, que nous ne devons pas perdre.

- A quoi sert cette quête de fréquences ?

- Les fréquences sont différentes, et chaque gamme a ses propres caractéristiques. Il existe des fréquences basses, moyennes, hautes, ultra-hautes et autres. En ce qui concerne l'utilisation dans les canaux de communication, il existe une relation directe entre le débit de transfert de données et la gamme de fréquences : plus la fréquence est élevée, plus le débit de transfert est élevé. L'augmentation constante du volume de données transmises nécessite l'utilisation de gammes toujours plus élevées. Mais en même temps, plus on monte dans le spectre de fréquences et, par conséquent, on raccourcit la longueur d'onde, plus il est difficile de transmettre des informations, car les interférences atmosphériques et autres entraînent une atténuation du signal. C'est pourquoi, par exemple, si une antenne parabolique ordinaire est installée à la maison, la communication avec le satellite peut être moins bonne pendant un orage et de la pluie.

Il est important de noter ici que la plage dans laquelle Skif opère est l'un des secteurs inestimables du spectre de fréquences, dans lequel la combinaison de l'atténuation du signal due aux interférences et du taux de transfert de données est optimale. C'est pourquoi tout le monde veut sécuriser les droits sur cette ressource de fréquence particulière.

- Il s'avère que la connexion sera stable même par mauvais temps ?

- La portée, bien sûr, est importante, mais beaucoup dépend aussi de l'appareil de l'abonné. Il est nécessaire d'assurer la sensibilité appropriée du chemin de réception, d'appliquer des algorithmes logiciels flexibles pour extraire le signal requis du flux radio, y compris, par exemple, la capacité de travailler avec des signaux réfléchis. Il existe donc ici aussi une dépendance objective : plus le niveau d'exécution du terminal utilisateur est élevé et, par conséquent, son coût, plus la fiabilité du canal de communication est élevée. Et il faut trouver le compromis optimal entre la complexité et le prix du terminal par rapport à sa fonctionnalité et sa fiabilité. Sous réserve de cet équilibre - oui, bien sûr, cela fonctionnera bien dans des conditions météorologiques difficiles.

- Et qui fabriquera les appareils des abonnés ?

- La société "Sfera". C'est exactement la tâche de "Sfera" et de l'activité de l'opérateur en général - fournir aux clients un équipement d'abonné à un prix optimal et abordable. Pour la première fois dans l'histoire de Roscosmos, la tâche a été fixée pour effectuer des travaux simultanés sur la constellation orbitale et l'équipement des abonnés. C'est une approche relativement nouvelle qui devrait porter ses fruits. En ce qui concerne le site de production, je pense que la construction d'une nouvelle usine de radioélectronique n'a aucun sens, car il existe déjà un certain nombre d'entreprises spécialisées. Je ne sais pas encore avec qui le contrat de production sera conclu, mais je pense qu'il sera placé dans les installations existantes de Roscosmos.

- On comprend maintenant combien coûteront ces communications par satellite?

Oui, il y a une telle compréhension. Tous les groupes créés par Roscosmos dans le cadre du projet Sphere sont conçus pour un coût donné. Autrement dit, dans un premier temps, le TOR détermine le coût d'un engin spatial sur Terre et son coût, en tenant compte du lancement en orbite, des coûts des infrastructures au sol. Cela vous permet d'avoir une image claire et objective du modèle financier global du projet et d'utiliser à la fois des investissements publics et non budgétaires. En ce qui concerne les exigences relatives au service final et à l'équipement de l'utilisateur, notre position est simple : les services finaux à fournir par le système de communication par satellite doivent être comparables en coût aux services fournis dans les réseaux cellulaires.

- C'est-à-dire qu'il y aura aussi un abonnement mensuel ?

- Oui, mensuel et annuel — selon le tarif. Le coût et le volume des abonnements seront réglementés par des plans tarifaires. En ce qui concerne les prix des équipements, dans le système "Marafon", nous nous efforçons de faire en sorte que le coût du terminal d'abonné soit minimal - quelques milliers de roubles. Cela permettra à chacun d'acheter, par exemple, un tracker satellite pour son usage personnel. Dans le même temps, nous ne prévoyons pas de produire des terminaux uniques. Au contraire, notre objectif est de rendre ces appareils accessibles à tout fabricant d'électronique radio en lui fournissant des formats de documentation ouverts. Nous prévoyons d'organiser les ventes de manière à ce qu'il ne soit pas nécessaire de se rendre dans un magasin hautement spécialisé, mais il sera possible d'acheter des terminaux Marafon dans les chaînes de distribution ordinaires.

En ce qui concerne le système "Skif", sa cible principale est la fourniture de services d'accès partagés. En raison des canaux du système, le nœud du réseau dorsal, ou hub, sera formé, ce qui assurera le fonctionnement des réseaux locaux publics. Un tel concentrateur peut être intégré aux réseaux cellulaires de la cinquième génération ou des générations existantes. On suppose que les services seront demandés là où il n'y a pas d'accès aux réseaux publics - par exemple, les camps de relais, les grandes infrastructures. Et si vous prenez le service dans un complexe, il inclura l'intégration avec les opérateurs cellulaires, il a donc un champ pour travailler dans les réseaux cellulaires utilisant des smartphones conventionnels.

- Est-il possible à l'avenir d'intégrer un équipement à un téléphone mobile en insérant simplement une puce dans le téléphone et recevoir les communications par satellite ?

- Pour ce faire, vous devez créer un système qui vous permettra de transférer des informations depuis et vers l'espace depuis un téléphone portable et vers un téléphone portable. Autrement dit, en utilisant les mêmes plages de fréquences dans lesquelles les réseaux cellulaires fonctionnent, il est nécessaire de transmettre des données du téléphone vers l'orbite proche de la Terre et de recevoir simultanément ces informations dans l'espace avec des antennes très sensibles. De tels projets existent et ils sont progressivement mis en œuvre. En particulier, Elon Musk teste un tel service sur le nouveau groupe Starlink, mais pour l'instant ce ne sont que de petits messages. C'est l'un des vecteurs technologiques prometteurs, mais assez difficile à mettre en œuvre.

- A qui s'adresseront les prestations du groupement Express-RV ?

- Le système Express-RV est conçu pour l'accès Internet haut débit, avec un accent particulier sur les objets en mouvement. Il s'agit principalement de navires sur la route maritime du Nord, de transport ferroviaire et aérien. En même temps, si nécessaire, rien n'empêche le terminal d'être déployé sur une installation fixe.

- Et sur les objets en mouvement "Skif" ne peut pas être utilisé ?

- Nous commençons déjà à travailler sur une antenne pouvant être installée sur des objets en mouvement - voitures, wagons, bus, avions. Ensuite, avec l'aide de "Skif", nous pourrons fournir des canaux de communication à haut débit sur des objets mobiles.

- Prévoyez-vous de vous tourner vers l'étranger dans le futur ?

- Oh, bien sûr. Il serait illogique de créer des constellations mondiales de satellites dans l'intérêt d'un État, alors qu'elles peuvent être utilisées partout dans le monde. Dans ce cas, l'efficacité apparente est considérablement réduite.

De nombreux pays, dont la Russie, ont établi des règles et des restrictions sur la fourniture de services de communication. Un opérateur qui a l'intention de fournir des services sur le territoire de la Fédération de Russie doit avoir une entité juridique enregistrée en Russie, l'infrastructure nécessaire et remplir certaines conditions pour se connecter aux réseaux publics et amener le trafic aux consommateurs finaux. Pour les opérateurs de satellites, ouvrir leurs bureaux de représentation dans différents pays du monde est une pratique établie de longue date. Je pense donc que notre stratégie de développement à l'international s'appuiera sur la constitution de nouveaux partenariats dans d'autres pays, ce qui contribuera à assurer la globalisation des activités de l'opérateur.

Source: TASS; Crédit photographique: Gonets Satellite System