Centre spatial Khrounichev: l’interview par TASS de son Directeur Général, Alexeï Varochko

Alexeï Varochko, ©Sergueï Savostyanov/TASS.

Alexeï Varochko, ©Sergueï Savostyanov/TASS. Image d'archives.

À propos de la création des missiles Angara, des lancements restants du Proton-M et des préparatifs du premier lancement du Rokot-M, le directeur général du Centre nommé d'après. M.V. Khrounichev, Alexey Varochko, a répondu dans une interview au questions posées par Yekaterina Moskvitch de TASS.

- Comment vont les choses avec les dettes du Centre Khrounitchev ? De combien comptez-vous les réduire cette année ?

- Le Centre Khrounichev s'emploie activement à réduire le poids de sa dette. Dans le cadre du programme de redressement financier, nous avons mis en place un ensemble de mesures qui nous ont permis de réduire la dette de près de 90 % de ce que nous avions initialement.

À ce jour, la dette de l'entreprise est d'environ 9 milliards de roubles. Néanmoins, il y a, en plus, un actif que nous prévoyons de vendre - ce sont quatre lanceurs Proton, nous les assemblons à nos frais. Je suis sûr que nous trouverons des clients et couvrirons la charge financière.

- Plus tôt, le directeur général de Roscosmos Dmitry Rogozin a déclaré que la société atteindrait son premier bénéfice net non pas en 2027, mais en 2024, grâce à la mise en œuvre du Centre spatial national [NKTs construit sur le territoire de Khrounichev]. Sera-t-il possible de se débarrasser des dettes avant 2024 ?

- Oui, nous nous sommes fixé comme objectif d'atteindre rapidement le seuil de rentabilité et à partir de 2024 d'atteindre le bénéfice net. J'espère que ces plans se réaliseront.

- Plus tôt, il a été signalé qu'avec une augmentation du nombre de missiles Angara produits, leur coût serait réduit. Y a-t-il une telle tendance maintenant? Quel est le prix d'un Angara lourd en ce moment ? Est-ce facile?

- À propos du coût. Si nous donnons des chiffres absolus, il est probablement difficile de comprendre les changements qui se produisent, car pendant la production d'Angara, la situation extérieure change. Le coût d'Angara a été fixé dans le contrat avec le ministère de la Défense. Depuis lors, cette valeur n'a pas été revue ni modifiée. Cela suggère que, malgré l'influence de facteurs externes, malgré le fait que nous ayons traversé deux situations extrêmement difficiles liées à l'économie en 2014 et 2022, nous avons réussi à maintenir le coût contractuel de la production de missiles. Autrement dit, nous avons contré tous ces changements externes en réduisant les coûts, en optimisant les processus de production et en optimisant la conception. Par conséquent, malgré des facteurs externes, nous pouvons nous sentir assez confiants dans le marché.

- Y a-t-il des clients commerciaux pour l'Angara ? Prévoyez-vous de conclure des contrats dans un futur proche ?

- En ce moment, compte tenu de la situation géopolitique, des mesures de pression, des sanctions que nos collègues occidentaux prennent à l'égard de la société d'État Roscosmos, nous constatons que même les programmes habités sont sous pression. Nos principales entreprises qui assurent la sécurité des fusées et de la technologie spatiale sont tombées sous le coup des sanctions. Il est clair que dans un tel environnement il est prématuré de parler d'un grand nombre de contrats externes. Tout d'abord, nous devons construire notre propre marché, donner à notre groupement les moyens de se lancer et regarder les pays qui, pour ainsi dire, sont plus fidèles à la Russie. Je pense, bien sûr, qu'il y a un intérêt pour l'Angara dans le monde, mais à l'heure actuelle, pour des raisons évidentes, nous nous concentrons davantage sur le marché intérieur.

- L'Angara est-il déjà en cours d'assemblage pour le premier lancement depuis le cosmodrome de Vostochny ?

- Oui, nous fabriquons la version lourde pour le premier lancement depuis le cosmodrome de Vostochny, elle est déjà à un stade de préparation assez élevé : les compartiments, les réservoirs subissent actuellement des tests pneumatiques. Par conséquent, nous sommes convaincus que le lanceur sera fabriquée à temps. Nous prévoyons de le livrer au cosmodrome de Vostochny l'année prochaine. La décision en termes de configuration de lancement sera prise en fonction de la situation globale et des tâches qui seront définies.

- A quel stade en est la création de l'étage supérieur oxygène-hydrogène (KVTK) pour l'Angara ? En quelle année prévoyez-vous de commencer à assembler le premier modèle de vol ?

- Nous avons conclu un contrat pour le KVTK, nous en sommes maintenant au stade de la publication de la documentation de conception de travail. Nous avons pleinement déployé les travaux sur la publication de la documentation non seulement pour le modèle de vol, mais également pour les produits de banc-test. Dans le cadre du contrat actuel, le Centre Khrounichev prévoit de commencer à fabriquer un certain nombre de composants pour les produits de banc à partir de l'année prochaine afin de terminer les tests expérimentaux au sol d'ici 2025. Le premier lancement selon les plans que nous avons maintenant est prévu pour 2027.

Compte tenu des cycles de production, la production du modèle de vol KVTK devrait commencer après 2025. Malheureusement, en raison de la situation économique tendue, tous les programmes prometteurs sont désormais examinés avec beaucoup d'attention afin de répondre au mieux aux besoins actuels. Néanmoins, nous aimerions beaucoup que ce programme vraiment prometteur conserve son financement intégral et soit en mesure de remplir nos obligations en 2027.

- Les lanceurs Angara lourds [Angara-A5] devraient remplacer les lanceurs Proton. Combien reste-t-il de lancements de "Protons" avant la fin de l'exploitation de ces missiles ?

- Oui, en effet, l'Angara-A5 est considéré avant tout comme un remplaçant des lanceurs lourds Proton. L'Angara présente un certain nombre d'avantages par rapport au Proton: il est bien sûr respectueux de l'environnement et, comme nous le comprenons maintenant particulièrement clairement, le fait qu'il part du territoire russe et est assemblé à partir de composants nationaux, il n'est donc pas soumis à des sanctions.

Néanmoins, nous continuons à assembler des lanceurs Proton, il en reste quatre à assembler. En tenant compte du lancement en décembre de Proton avec les satellites Express et les lanceurs déjà assemblés, il nous reste 13 lancements à effectuer.

- Plus tôt, il a été signalé que le Centre Khrounichev a encore quatre lanceurs lourds Proton-M à fabriquer, on sait maintenant quand ces missiles seront fabriqués ?

- Principalement dans la production de lanceurs, nous prenons en compte les besoins de lancements. Nos clients du ministère de la Défense regardent principalement les lanceurs Angara. A cet égard, nous renforçons nos capacités de production pour assurer des lancements sur les prochaines dates. Par conséquent, s'il existe une possibilité de production, la production de Protons sera achevée en 2022. Si, en fonction de la charge, il sera nécessaire de prolonger ces travaux, nous les terminerons en 2023. À l'heure actuelle, il n'y a pas d'urgence à accélérer la production de ces lanceurs.

- En juin 2020, vous avez signalé que le lanceur Rokot-M amélioré avec un système de contrôle russe pourrait être lancé pour la première fois en 2022. Cette fusée est-elle fabriquée ? Attendez-vous un lancement cette année ?

- Oui, en effet, le lancement du lanceur Rokot était initialement prévu en 2022. Nous avions prévu de remplacer le système de contrôle par un analogue domestique existant, puis de poursuivre les lancements. Mais en cours de travaux, après avoir effectué un audit très détaillé de l'équipement de Rokot, nous avons conclu que, compte tenu de la durée de vie prévue et de la demande pour ce complexe, il était nécessaire, en plus du remplacement du système de contrôle, de mettre en ordre les équipements qui fonctionnent depuis longtemps et qui ont déjà épuisé leurs dates limites de validité. Nos objectifs ont donc changé. Nous devons, entre autres, éliminer les questions sur les équipements au sol.

Il a également été décidé de ne pas utiliser le système de contrôle existant, qui est largement dépassé, mais de mettre en œuvre tous les éléments les plus modernes sur ce complexe modernisé. Par conséquent, nous avons remplacé la contrepartie pour la fabrication du système de contrôle et nous prévoyons maintenant d'en fournir un nouveau, moderne dans ses circuits, dans ses capacités. Et, j'insiste une fois de plus, complètement sur la base d'éléments domestiques. Par conséquent, des travaux sont activement menés, nos collègues travaillent au cosmodrome de Plesetsk sur des équipements au sol. En général, nous prévoyons de lancer en 2024.

- Le Centre Khrunichev a des compétences pour la fabrication de modules pour stations orbitales. Envisagez-vous de participer au projet de création de la station orbitale russe [ROSS] ? RKK (Energuya - note TASS) Energia vous a-t-il contacté à ce sujet ?

- Oui, en effet, dans toute l'histoire de l'astronautique habitée, le Centre Khrounichev a participé à la création de presque tous les modules: d'abord les stations soviétiques, puis les modules fabriqués sur le territoire de la Fédération de Russie pour la Station spatiale internationale . Et les modules de développement de nos collègues de RKK Energuya, structures de grande taille, ont finalement été assemblés dans notre entreprise. Nous avons conservé l'équipement et les compétences, donc s'il y a un besoin pour notre participation, nous serons bien sûr heureux d'offrir nos capacités pour créer la nouvelle station russe dans les plus brefs délais.

- Envisagez-vous actuellement des projets prometteurs - peut-être envisagez-vous de créer de nouveaux satellites ou plates-formes pour eux ? Ou est-ce que toute l'attention est maintenant concentrée sur l'Angara et l'étage supérieur oxygène-hydrogène ?

- Bien sûr, nos intérêts ne s'arrêtent pas aux projets pour lesquels des contrats ont été conclus. Nous menons constamment des recherches, et dans différentes directions, dans différents domaines, en cas d'intérêt, pour proposer à nos clients potentiels des solutions qui assureront l'accomplissement de toutes les tâches nécessaires. Par conséquent, si nous parlons de technologie spatiale, bien sûr, nous examinons également les plates-formes satellitaires. Nous avions de telles compétences, nos appareils sont toujours exploités en orbite, y compris les appareils créés dans le cadre de la coopération internationale. Mais, compte tenu de la direction, de la division qui existe au sein de la société d'État, nous devons avant tout mettre en œuvre les projets pour lesquels notre production, nos designers sont affûtés.

- Quel pourcentage du chiffre d'affaires est désormais composé de produits dans le cadre du programme de diversification ?

- Selon le programme de diversification, le Centre Khrounichev voit la possibilité d'orienter ses travaux dans divers domaines, y compris ceux qui ne sont pas directement liés aux sujets spatiaux, mais, bien sûr, nous nous concentrons sur les produits de haute technologie. Et nous avons déjà de tels projets, et ils ont été mis en œuvre - la fabrication de produits pour nos collègues qui traitent des problèmes de défense, des problèmes liés à la marine, nous n'oublions pas non plus les produits civils, par exemple les équipements médicaux. En ce qui concerne les pourcentages, nous avons un objectif, je l'ai fixé en tant que chef d'entreprise - nous devons atteindre 50% de produits non associés à la société d'État Roscosmos afin de nous assurer contre les risques qui surviennent lorsqu'une entreprise se concentre uniquement sur un client. Malheureusement, nous n'avons pas encore atteint ces chiffres,

Mais encore une fois, je souligne que nos principaux efforts visent à créer des produits de haute technologie qui sont les plus proches de nos technologues, de nos concepteurs en raison des spécificités de la production principale.

- Quels produits l'entreprise fabrique-t-elle dans le cadre de la diversification ? Lequel est le plus demandé ?

- Nos produits sont principalement axés sur les besoins de clients spécifiques. Si nous parlons d'équipement médical, nos complexes de pression ont déjà fait leurs preuves non seulement en Russie, mais également à l'étranger. Néanmoins, les développements en ce sens ne sont pas terminés, une chambre de pression pour les nouveau-nés et pour la restauration des membres est en cours de certification. Il est également prévu d'élargir la gamme de produits médicaux manufacturés : ce sont des lits spéciaux et des poussettes.

En outre, nous envisageons sérieusement la mise en œuvre d'un autre domaine - la production de moteurs de traction pour le matériel roulant. La pertinence de ce projet est due à la forte demande due au départ de certaines entreprises qui répondent aux besoins de transport électrique du marché intérieur. À mon avis, ce projet pourrait bien être mis en œuvre par nous.

Interview par Yekaterina Moskvich

Sources: TASS