Composites protecteurs en orbite
L'ISS. Image d'archives.
Avec l'arrivée du vaisseau cargo Progress MS-19 à la Station spatiale internationale, la prochaine étape de la mise en œuvre du programme russe d'expériences scientifiques et appliquées commence. L'un des domaines les plus importants de la recherche technologique et biomédicale en orbite proche de la Terre est la recherche de méthodes efficaces pour protéger le corps humain des effets du rayonnement cosmique lors de futures expéditions habitées hors du champ magnétique de notre planète.
À l'heure actuelle, l'un des graves problèmes des vols spatiaux reste l'impact négatif sur l'équipage des rayons cosmiques solaires et galactiques, ainsi que le rayonnement secondaire résultant du contact des particules à haute énergie avec les éléments structurels et les matériaux des engins spatiaux.
Ce facteur acquiert une importance particulière dans le cas d'expéditions de longue durée nécessitant une radioprotection fiable des cosmonautes sans augmenter les caractéristiques de masse et de volume des équipements de protection.
La recherche scientifique et technique dans ce domaine, prévue par le "Programme à long terme de travaux ciblés prévus sur l'ISS jusqu'en 2024", comprend également une évaluation pratique de la stabilité des matériaux anti-radiation avancés dans des conditions de vol orbital à long terme .
Un échantillon d'un tel matériau a été développé par l'Université technologique d'État de Belgorod du nom de V. G. Shoukhov avec la participation du centre de formation des cosmonautes Yu. A. Gagarin (TsPK) pour une utilisation dans l'équipement scientifique "Protective Composite". L'équipement se compose de deux ensembles de piles avec des dosimètres et des conteneurs en composite polymère spécial qui ne forme pas de rayonnement secondaire, contrairement à la peau en aluminium du vaisseau spatial.
L'expérience Protective Composite, qui est menée conjointement avec RKK Energuya, prévoit la solution des tâches suivantes à bord du segment russe de l'ISS :
- Enregistrement de la dose absorbée de rayonnement ionisant à la fois à l'extérieur du conteneur composite et sous sa protection ;
- collecte de données sur la dose accumulée de rayonnement qui a traversé un composite polymère d'une certaine épaisseur ;
- confirmation des propriétés radioprotectrices du composite polymère, qui assurent la radioprotection de l'équipage.
La durée des travaux cibles "Protective Composite" sur l'ISS est prévue pour un an et demi. Après son achèvement, les résultats de l'expérience seront renvoyés sur Terre pour déterminer la possibilité d'utiliser ce nouveau matériau composite dans la production d'écrans de protection des engins spatiaux et d'éléments anti-radiations dans les combinaisons des astronautes.