Baïkonour: les lanceurs Soyouz 2.1 pour les deux prochains lancements assemblés

Le "paquet" le voici, avec le corps central dit second étage et les blocs latéraux du premier étage. En réalité les deux étages sont allumés au décollage mais les blocs latéraux, plus petits, arrêtent de fonctionner et sont détachés à environ 2 minutes de vol.

Les deux prochains lancements depuis Baïkonour seront, dans l'ordre du calendrier, le cargo Progress MS-18 (le 28 octobre) et le module Prichal et son cargo de transport, Progress M-UM (le 24 novembre).

Les deux lanceurs, destinés à ces lancements (Soyouz 2.1a et Soyouz 2.1b) respectivement, ont été assemblés, du moins leur partie inférieure constituée des premier et second étages, l'ensemble étant dénommé "package" en anglais et "paquet" chez nous ce qui n'est pas très joli... En effet, particularité du lanceur soyouz, la charge utile est d'abord fixée sur le troisième étage et ensuite cet ensemble est assemblé avec la "paquet" inférieur du lanceur.

Donc, selon le programme de travail intégré de la préparation du module nodal Prichal dans le cadre du véhicule de transport de fret Progress M-UM, le 11 octobre 2021 les spécialistes du Centre spatial Youzhny et du RKTs Progress ont réalisé l'assemblage du« paquet» (1er et 2ème étages) du lanceur Soyouz-2.1b.

Une fois les opérations d'assemblage terminées, l'équipe conjointe des spécialistes de Roscosmos a procédé au transfert du «paquet» vers le lieu de stockage. Des mesures technologiques ont été réalisées dans le bâtiment de montage et d'essais (MIK) du complexe technique du site n°31.

Le lancement du module cargo Progress M-UM est prévu pour novembre 2021 depuis le complexe de lancement Vostok du site n°31 du cosmodrome de Baïkonour. Le module nodal universel "Prichal" conçu et fabriqué par RKK Energuya est prévu pour étendre les capacités techniques et opérationnelles du segment russe de la Station spatiale internationale.

Auparavant, dans le même bâtiment d'assemblage et d'essai, avait été réalisé l'assemblage du "paquet" du lanceur Soyouz-2.1a, qui doit lancer le véhicule cargo de transport Progress MS-18 en orbite le 28 octobre.

Dans le cadre de la célébration du 800e anniversaire de Nijny Novgorod en 2021, ainsi que dans le cadre de l'accord de coopération entre la société d'État Roscosmos et le gouvernement de la région de Nijni Novgorod, cette fusée a été décorée avec des symboles de la célébration de cet événement.

Sources et crédits photographiques: TsENKI/Roscosmos

Le célèbre système de fixation des blocs latéraux. En réalité de fixation il n'y a pas, du moins lorsque la fusée est prête à décoller: l'extrémité des blocs latéraux est seulement engagée dans le réceptacle. En raison de la poussée moindre du corps central et de son poids supérieur, les blocs latéraux supportent le corps central. Lorsqu'ils cessent de fonctionner (arrêt de leur moteur) ils sortent naturellement du réceptacle et s'écartent du corps central. Un détecteur au creux du réceptacle (visible ici) déclenche la séparation des blocs entre eux dans leur partie inférieure.

L'assemblage des blocs latéraux sur le corps central du lanceur.

Transport d'un bloc périphérique. A gauche le corps central du lanceur prévu pour lancer Progress MS-18 avec l'inscription du nom de la ville de Nijny Novgorod 1221-2021.

Les deux troisièmes étages pour les deux lanceurs Soyouz 2.1 sont visible sur cette image. Celui au premier plan, avec les décoration du 800ème anniversaire de la ville de Nijny Novgorod est prévu pour le lanceur Soyouz 2.1a (moteur avec des tuyère vernier - RD-0110) de Progress MS-18. Celui à gauche sur l'image est prévu pour le lanceur Soyouz 2.1b (moteur RD-0124 avec ses tuyères orientables) de Progress M-UM/Prichal.

La décoration "800ème anniversaire de Nijny Novgorod".