Pirs et Progress MS-16 ont terminé leur existence

Quelques données chiffrées rappelant l'utilisation du module Pirs durant les 20 ans de son existence: 20 ans accroché à l'ISS, 43 arrimages (37 Progress et 6 Soyouz) et 52 sorties dans l'espace ouvert depuis son écoutille.

Le lundi 26 juillet 2021 à 13 h 55 min 33 s heure de Moscou, l'ensemble formé du module Pirs et du véhicule cargo Progress MS-16 s'est désamarré du module de service Zvezda de la Station spatiale internationale. Après son retrait à une distance sûre de l'ISS, les spécialistes de l'équipe principale de contrôle opérationnel du segment russe de l'ISS (RKK Energuya) ont commencé la désorbitation contrôlée.

Conformément au programme intégré dans l'ordinateur de bord du "cargo" sur les commandes du centre de contrôle de vol (TsOUP) du TsNIIMash, à 17h01, heure de Moscou, le moteur principal a été mis en marche pour le freinage. Après avoir travaillé pendant 17,5 minutes, il lui a donné une impulsion de freinage de 120 m/s.

À 17h42, heure de Moscou, l'ensemble est entré dans les couches denses de l'atmosphère terrestre, et après 10 minutes supplémentaires, les éléments non combustibles ont été immergés dans le "cimetière des vaisseaux spatiaux" dans la partie non navigable du Océan Pacifique à 3,6 mille km de la ville de Wellington et à 5, 8 mille km de la ville de Santiago.

Le module Pirs a été lancé du cosmodrome de Baïkonour vers la Station spatiale internationale le 15 septembre 2001. Il a été lancé en orbite terrestre basse à l'aide du lanceur Soyouz-U et du module de transport spécialisé Progress M-SO1. Le 17 septembre, il a été amarré avec succès au port nadir du module de service Zvezda du segment russe de l'ISS.

Pendant 20 ans d'exploitation, il a été utilisé comme port d'amarrage pour les engins spatiaux, à la fois habités et cargos : Soyouz et Progress, respectivement.

Jusqu'en novembre 2020, les cosmonautes ont effectué des sorties dans l'espace depuis Pirs, et en novembre 2020 et juin 2021, les membres d'équipage russes ont utilisé Poisk à ces fins. Auparavant, les cosmonautes de Roscosmos Oleg Novitsky et Pyotr Doubrov avaient préparé le module russe pour le désamarrage : une partie des travaux a été réalisée dans le cadre d'activités extravéhiculaires et une partie dans le cadre de travaux à bord de la station.

"Pirs" est devenu le premier module de la station, qui en a été détaché. Cette opération a permis de libérer le port d'amarrage du module de service Zvezda du segment russe de l'ISS pour recevoir le module de laboratoire polyvalent Naouka, qui a été lancé depuis le cosmodrome de Baïkonour le 21 juillet 2021. Son amarrage est actuellement prévu pour le 29 juillet.

Le véhicule cargo Progress MS-16 a été lancé le 15 février 2021. Le 17 février, il a été amarré au module Pirs du segment russe de la Station spatiale internationale. Ensuite, le "camion" spatial a livré à l'ISS des cargaisons d'une masse totale de plus de 2,5 tonnes, nécessaires pour maintenir son vol en mode habité et mettre en œuvre le programme de recherche scientifique et appliquée à bord. À la fin de sa mission, il a terminé la tâche principale - désamarré et a emporté avec lui le module d'amarrage Pirs.

Et maintenant place à Naouka en espérant qu'il réussisse à rejoindre l'ISS jeudi.

Source et crédits photographiques et illustratif: Roscosmos

Pirs (et Progress MS-16) se détachent de Zvezda. Remarquez, à gauche en haut, le SAS (en forme de baril) qui doit être fixé au futur module Naouka par le bras robotique européen ERA. De même à gauche, les panneaux blancs d'évacuation thermiques destinés eux-aussi à être déployés et fixés au module Naouka.

Pirs (et Progress MS-16) s'éloignent (passivement) de Zvezda.

Pirs (et Progress MS-16) s'éloignent (un peu plus) de Zvezda.