Vols sub-orbitaux: KosmosKours jette l’éponge, Roscosmos récupère ses spécialistes
Illustration d'artiste de Krylo-SV ©Roscosmos/OAK.
Alors que le vol inaugural sub-orbital commercial vient de se dérouler aux USA avec "Virgin Galactic", son engin Unity-22 et son milliardaire de PDG Richard Branson, quelques jours avant le probable premier vol de son concurrent "Blue Origin" de Jeff Bezos, non moins milliardaire (Amazon), les choses ne sont pas aussi positives côté russe. En avril on avait appris que la société privée KosmosKours avait dû fermer ses portes.
Certains des spécialistes qui travaillaient auparavant dans la société fermée "Kosmokours" seront employés au TsNIIMash, où ils seront engagés dans la création de nouveaux lanceurs. Cela a été rapporté à TASS vendredi par la société d'État "Roscosmos".
"Certains des spécialistes de Kosmokours sont employés au TsNIIMash et participeront à des projets de création de lanceurs d'engins spatiaux, dont le Krylo-SV", a noté la société d'État.
Roscosmos a également précisé que l'ancien directeur général de la société, Pavel Pouchkine, avait été accepté en tant que chef de projet (ROC "Amour") dans le KB (bureau d'études) "Salyout" du Centre Khrounichev.
En avril, Pouchkine a déclaré à TASS que Kosmokours, qui prévoyait de développer le tourisme spatial en Russie, avait été fermée en raison de l'impossibilité de mettre en œuvre le projet principal en raison de risques trop élevés pour l'investisseur. La société a développé un système de vol touristique commercial suborbital réutilisable.
L'avant-projet du démonstrateur d'étage réutilisable Krylo-SV a été préparé et défendu au Fonds de Recherche Avancée (FPI) le 29 mai 2019 et les bureaux d'études Myasishchev et/ou Bartini été engagés dans le développement.
Dans le magazine de la United Aircraft Corporation "Horizon", il a été précisé qu'une fois que la fusée a atteint une altitude donnée, le projet consiste à ouvrir l'aile et à allumer un moteur à réaction pour ramener le premier étage. Le PDG du FPI, Andreï Grigoriev, a déclaré à TASS que le premier vol subsonique de l'étage de rentrée de la fusée porteuse Krylo-SV est prévu pour la fin de 2021.
Il semble clair que concevoir des engins pour des vols sub-orbitaux est une tâche couteuse que seuls peuvent se permettent des milliardaires liés à des entreprises d'envergure mondiales. Il faudra voir par la suite quelle sera la valeur économique de ces projets. Ces entreprises n'attendent sans doute pas vraiment des bénéfices financiers mais plutôt d'ordre publicitaires en faisant le "buzz".