Futur de l’ISS: jeux d’influence

2020 signe les 22 ans de l'ISS

Ce jour différentes publications russes ont fait la part belle à une partie d'un rapport présenté par Vladimir Solovyov devant l'Académie des sciences russe (RAN) et l'ont interprété comme la volonté d'Energuya, voire de Roscosmos de ne plus participer au-delà de 2024 à l'ISS et de se tourner vers le développement d'une nouvelle station nationale.

Ainsi on peut lire l'info de TASS:

De nombreux éléments de la Station spatiale internationale (ISS) pourraient commencer à tomber en panne après 2025. Cela a été annoncé par Vladimir Solovyov, directeur de vol du segment russe de l'ISS, premier concepteur général adjoint pour les opérations de vol, les essais des complexes et systèmes de fusées et spatiaux d'Energuya lors d'une réunion du Conseil sur l'espace de la RAN.

"Déjà maintenant, il y a un certain nombre d'éléments qui sont gravement affectés par les dommages et qui sont hors service. Beaucoup d'entre eux ne peuvent pas être remplacés. Après 2025, nous prévoyons une défaillance en avalanche de nombreux éléments à bord de l'ISS", a déclaré Solovyov, cité par le portail Scientific Russia".

Il a noté qu'Energuya estime les dépenses pour le financement supplémentaire de la station à 10-15 milliards de roubles. La société pense qu'elles sont «trop grosses». "Il est nécessaire de réviser les modalités de la participation future au programme et de se concentrer sur la mise en œuvre des programmes pour les stations orbitales", a déclaré le premier concepteur général adjoint.

Selon l'accord des participants au projet ISS, il est prévu d'utiliser la station jusqu'en 2024, alors que des négociations sont en cours sur son éventuelle exploitation après cette période. Auparavant, le directeur exécutif de Roscosmos pour les programmes spatiaux habités, Sergueï Krikalyov, a déclaré que pour le moment les tests techniques sont en cours d'achèvement, confirmant l'opérabilité de l'ISS jusqu'en 2024 et des discussions avec les partenaires avaient lieu. Tous les partenaires, a souligné Krikalyov, voient un intérêt à poursuivre l'exploitation de la station au-delà de 2024.

La Russie pourrait déployer sa propre station en orbite avec un équipage de deux à quatre personnes après 2024, a déclaré Solovyov. "Vladimir Solovyov a également présenté le projet de la station orbitale russe (ROSS), qui est en cours de préconception à Energuya. Le déploiement, selon Solovyov, est prévu pour la période postérieure à 2024", rapporte le portail.

Le premier directeur général adjoint d'Energuya a précisé que la nouvelle station sera composée de trois à sept modules avec la possibilité d'un équipage de deux à quatre personnes. La station pourra également fonctionner en mode sans pilote. "Le travail des cosmonautes à la station est censé se faire par rotation et intermittence afin de réduire la charge de rayonnement de l'équipage et les coûts d'exploitation", a-t-il déclaré.

Solovyov a déclaré que ROSS résoudra de nombreuses tâches, notamment la télédétection, la recherche et les expériences, les communications et la navigation, la détection des catastrophes d'origine humaine, la mise en œuvre de projets éducatifs dans l'intérêt des universités, l'exploration géologique, la surveillance forestière et le tourisme spatial.

Selon lui, le succès de la mise en œuvre des tâches prioritaires de la Russie dans le domaine des activités spatiales dépend, entre autres, des programmes des stations orbitales. Parmi les principaux avantages de ces stations figurent l'architecture ouverte et la durée de vie illimitée grâce à la remplaçabilité des modules, note le portail en référence à Solovyov.

En mai, le chef de Roscosmos, Dmitry Rogozine, a annoncé que la Russie devrait commencer à créer une nouvelle station orbitale. Selon lui, aucune décision n'a encore été prise si elle sera visitée ou habitée, internationale ou nationale. Les aspects techniques sont en cours d'élaboration. Il a noté que le besoin d'une nouvelle station est dû au fait que l'ISS, à son avis, existera encore 7 à 10 ans, car il y a de la fatigue dans la structure et une ressource donnée de modules. La configuration de la nouvelle station sera similaire à celle de Mir. Solovyov a précédemment annoncé que le module pour quatre touristes de l'espace devrait être installé dans la nouvelle station orbitale russe, qui comprendra le WiFi.

Très rapidement le site de Roscosmos a publié deux mises-au-point:

La première:

Dans le cadre de l'apparition dans un certain nombre de médias de masse d'informations qu'Energuya a proposé de refuser de participer à la Station spatiale internationale (ISS), le service de presse de la société d'État Roscosmos informe que ces informations ne correspondent pas à la réalité.

Roscosmos attend avec impatience les propositions et une note d'ingénierie d'Energuya sur la nouvelle station orbitale multifonctionnelle. Ces projets seront d'abord examinés au Conseil scientifique et technique de Roscosmos, puis rapportés au gouvernement.

La question du temps de fonctionnement de l'ISS dépend à la fois de questions techniques et politiques discutées avec les partenaires. Quoi qu'il en soit, il est prévu de commencer des consultations avec la NASA et d'autres partenaires sur ces sujets au début de l'année prochaine.

La citation de Vladimir Solovyov, premier concepteur général adjoint pour les opérations de vol, les essais de fusées et de complexes et systèmes spatiaux d'Energuya, chef de vol du segment russe de l'ISS, lors de la réunion du Conseil spatial RAS, qui a eu lieu le 25 novembre 2020, était de nature informative et ne contenait aucune proposition pour la fin de la participation à l'ISS.

La seconde: V. Solovyov sur l'opération ISS après 2025

Premier concepteur général adjoint à Energuya pour l'exploitation des vols, les essais de complexes et de systèmes de fusées et spatiaux, directeur de vol du segment russe de l'ISS Vladimir Solovyov:

«Il n'est pas question de mettre fin à la Station spatiale internationale après 2025, tout comme il n'est pas question de mettre fin aux partenariats. Le rapport du RAS Council on Space est de nature informative et ne constitue pas une proposition pour le développement ultérieur de l'ISS, par conséquent, l'interprétation des thèses du rapport dans un certain nombre de médias est incorrecte.

Une décision sur le sort futur de la station ne peut être prise qu'au niveau gouvernemental après une étude détaillée des décisions qui seront proposées à la société d'État Roscosmos par les entreprises de l'industrie des fusées et de l'espace en charge du vol de la station, principalement Energuya, ainsi que des discussions avec les partenaires du programme ISS".

Plus tard TASS a rapporté les propos de Dmitry Rogozine sur sa page Facebook:

Roscosmos surveille l'état de la Station spatiale internationale (ISS), mais en général, malgré le dépassement de la durée de vie des modules individuels, il est trop tôt pour y mettre fin.

"Bien sûr, certains modules ISS ont largement dépassé leur durée de vie établie (15 ans), et nous surveillons leur état technique. Mais je pense qu'il est trop tôt pour arrêter la station", a écrit Rogozine sur sa page Facebook .

Le responsable de Roscosmos a rappelé que certains modules devaient être déclassés. "Mais cela n'est pas devenu une raison pour tirer des conclusions sur le" vieillissement" de l'ensemble de la station", a-t-il souligné.

Rogozine a noté qu'il voit que l'ISS a un grand potentiel pour le développement du tourisme spatial et la participation d'entreprises privées. Cette question sera discutée au début de l'année prochaine. "En attendant, nous préparons le module" Science" (Naouka) à Baïkonour, que nous prévoyons d'envoyer à l'ISS au printemps de l'année prochaine", a ajouté le directeur général de la société d'État.

Le chef de Roscosmos a également noté que la nouvelle station orbitale en cours de développement en Russie devrait avoir les fonctions de réparation et de ravitaillement des complexes spatiaux.

Jeudi, le service de presse de la société d'État a déclaré à TASS qu'Energuya prépare des propositions pour une nouvelle station orbitale, qui seront examinées par le conseil scientifique et technique de Roscosmos, puis soumises au gouvernement.

[Alors de quoi s'agit-il? Ou l'avis modeste de Kosmosnews.fr

Du côté américain certains voudraient mettre l'argent ainsi économisé dans le retour vers la Lune (une lubie de Trump) ou une expédition habitée vers Mars (toujours impossible à court et moyen terme n'en déplaise à Elon Musk). Côté russe certains aussi estiment qu'une station nationale et un programme spatial purement russe seraient les bienvenus (nostalgie de la confrontation des années de la guerre froide?)
Si l'on se place de façon plus raisonnable: certes l'ISS sur son orbite à 51° n'est pas optimale pour l'observation du territoire russe très au Nord et une station sur une orbite plus inclinée serait beaucoup plus rentable du point de vue de l'économie russe. La conception d'emblée d'une station permanente où chaque module peut être remplacé lorsqu'il arrive en fin de vie et sa visite de façon non permanente par des équipages très alléchante. Néanmoins le type de coopération fructueuse internationale utilisé avec l'ISS est un modèle de relations amicales et bénéfiques pour tous dont on devrait bien prendre modèle pour le futur et dans tous les domaines...
D'un point de vue stratégique, il s'agit aussi probablement pour les Russes de mettre un peu de pression sur les américains avant des négociations en début d'année et montrer qu'ils ont un plan B. C'est aussi le sens des déclarations de la Russie appelant de ses vœux le développement de la coopération spatiale avec la Chine...
Peut-être peut-on aussi voir dans les différentes déclarations russes leur préférence, souvent affirmée par le passé pour une "station base de lancement" vers des expéditions plus lointaines (Lune, voire Mars) car ils jugent le retour américain sur la Lune comme une simple répétition d'Apollo, où la seule nouveauté serait la présence d'une femme... Mais le président américain étant en train de changer, peut-être la politique spatiale américaine changera-t-elle aussi. A coup sûr les russes auraient préféré une station internationale en orbite lunaire où leur rôle irait au-delà de ce qui est proposé et dirigé par les USA avec le Gateway/LOPS...]