ISS: la zone de la fuite repérée, pas encore l’origine précise

Le module Zvezda, lancé en 2000. Image d'archives ©wikipedia.

L'équipage de la 63e expédition à long terme sur la Station spatiale internationale, composé des cosmonautes de Roscosmos Anatoly Ivanishine, Ivan Vagner et de l'astronaute de la NASA Chris Cassidy, a réduit la zone de recherche des fuites d'air de l'atmosphère de la station au niveau du compartiment de transition du module de service Zvezda. La recherche de l'emplacement exact de la fuite est effectuée à l'aide d'un appareil à ultrasons.

Structurellement, le module de service se compose de quatre compartiments: trois scellés - le compartiment de transition, le compartiment de travail et la chambre intermédiaire, ainsi que le compartiment à agrégats non pressurisés, qui abrite le système de propulsion combiné.

La situation actuelle ne constitue pas une menace pour la vie et la santé de l'équipage de l'ISS et n'empêche pas la station de continuer à voler en mode habité.

Néanmoins, selon le Directeur de vol Vladimir Solovyov, la situation est compliquée par le fait que la fuite est trop...petite! Elle ne pourrait jamais être trouvée car elle correspond à une éventuelle fissure de 0,6 à 0,8 mm de diamètre. Pire cette fuite n'est pas constante: si la baisse de pression est de 1 à 2 mm de mercure par jour, dans les dernières 15h il n'y a pas eu de chute de pression.

A suivre dans les prochains jours...

Source et crédit photographique: Roscosmos et Novosti Kosmonavtiki