52 lanceurs Soyouz 2.1 fabriqués et prêts à servir
Le lanceur Soyouz 2.1a lors de son décollage à Baïkonour le 9 avril 2020 avec à son bord le vaisseau Soyouz MS-16.
52 c'est le nombre de lanceurs Soyouz 2.1 prêts à l'emploi qui sont disponibles selon ce qu'a déclaré Dmitry Baranov, le DG de RKTs Progress le fabricant lors de la vidéo-conférence avec Vladimir Poutine.
"L'entreprise s'efforce de garantir la commande de défense de l'État en 2020. Sur 16 700 personnes, environ la première semaine où certaines restrictions ont été introduites, plusieurs centaines de personnes ont travaillé. Nous n'avons laissé au travail que les zones de production les plus critiques, notamment celles en rapport avec le ministère de la Défense, où le travail n'a pas été interrompu du tout.
Par contre, concernant la fusée Soyouz-2, les travaux d'assemblage ont été arrêtés, car nous avons environ 12 lanceurs sur les cosmodromes, et environ 40 lanceurs qui sont maintenant en stock dans l'entreprise. Il y a une certaine marge de sécurité. Néanmoins, nous n'avons pas non plus cessé de travailler sur les essais de ces lanceurs, qui étaient déjà fabriqués, et sur la maintenance de routine annuelle, car nous pensons que c'est également un domaine critique.
De plus, les travaux sur le développement du lanceur Soyuz-5 n'ont pas été interrompus. Nous comprenons que cela est lié au lanceur super-lourd, et nous avons une échéance: le contrat d'État pour Soyouz-5. Pour fin 2022, nous devons délivrer et lancer le premier exemplaire".
[Comment expliquer ce nombre très important de lanceurs en réserve: tout d'abord RKTs Progress et son lanceur Soyouz a toujours été central dans les commandes aussi bien au niveau militaire que commercial. Si le lanceur est un peu compliqué à fabriqué il est extrêmement fiable et sa production depuis les année 50 est devenue bien rodée (même si au cours du temps les modifications techniques ont continué régulièrement). Par ailleurs le contrat signé avec OneWeb (aujourd'hui en faillite) a obligé RKTs Progress à fabriquer de nombreux lanceurs puisque le rythme de lancement devait être soutenu.]Source et crédit photographique: Roscosmos