Assemblage final pour le lanceur et Progress MS-13
Le composite supérieur au premier plan, et le troisième étage à l'arrière plan à gauche de l'image.
2 décembre 2019 à Baïkonour, zone 31: dans le MIK lanceur les techniciens ont apporté la touche finale à la préparation du lancement du 6 décembre du cargo Progress MS-13 qui doit ravitailler le 9 décembre l'ISS.
Il s'agissait de réunir le composite supérieur, comportant Progress MS-13 lui-même, et le reste du lanceur. Cet assemblage s'est fait en 2 étapes: d'abord la liaison entre ce composite supérieur et le troisième étage de la fusée, puis la réunion de cet ensemble avec la "bas" de la fusée c'est-à-dire le bloc , déjà assemblé, comprenant le premier étage (les 4 boosters périphériques) et le second étage (le corps central).
A la suite de cette dernière opération une réunion de la commission de suivi a écouté les rapports sur cette préparation et a autorisé l'exportation du lanceur vers son pas de tir qui devrait intervenir demain 3 décembre.
Source et crédits photographiques: Roscosmos/Energuya
La zone de liaison entre le composite supérieur (à gauche) et le troisième étage (à droite). La partie supérieure du réservoir d'oxygène liquide du troisième étage qui dépasse de l'étage, ira se glisser à l'intérieur du compartiment d'adaptation du composite supérieur.
Les techniciens consignent sur un registre chaque étape de l'assemblage, ici sous le regard du vice-DG d'Energuya, Sergueï Romanov (à gauche).
Les deux parties à assembler sont rapprochées. Notez la présence en arrière plan, dans une zone séparée, d'un étage d'injection Fregat-M sur son stand de préparation.
Et voilà, composite supérieur à droite, et troisième étage du lanceur Soyouz 2.1a, ne font plus qu'un. Remarquer la présence des bobines électromagnétiques (en 2 groupes) qui permettent de basculer la demi-coiffe lors de l'éjection de cette dernière.
Le bas de la fusée est déposé sur le transporteur-érecteur avant l'assemblage final.
On enlève, à l'arrière du troisième étage les protection des tuyères principales du moteur RD-110.
Dernière vérification des câbles reliant le troisième et second étage du lanceur Soyouz 2.1a. Notez la présence d'un blister de piles de réserve pour le contrôleur universel. Même dans l'industrie spatiale rien ne marche sans énergie...
On s'apprête à hisser la partie haute de la fusée. Comme toujours dans ce genre d'opération, des cordes permettent en cas de besoin aux hommes qui les tiennent d'éviter à la charge de prendre un balancement dangereux.
Petit voyage dans les airs du MIK pour la partie haute de la fusée afin de rejoindre le reste sur le transporteur-érecteur.
L'assemblage se termine.
Vers 17h la commission de suivi se réunit sous la présidence de Sergueï Romanov (au bureau derrière le micro) et en présence de Nikolaï Sevastiyanov (au fond) et Alexandre Lopatine (entre les deux cités précédemment). Leonid Baranov, responsable de la filiale d'Energuya à Baïkonour rapporte sur l'état de préparation de Progress MS-13.
Une vue de la salle durant la réunion. On note la présence habituelle d'Igor Barmine (assis au centre de la première rangée, avec ses lunettes).